他記得他的家是在有許多高大房子的地方，所以，他看見草原遠處影影綽綽，象是有許多大房子，他就朝那個方向走去。
他吃了許多苦，受了不少驚嚇，好不容易靠近了那些“大房子”，卻失望得差點兒哭起來。原來那根本就不是什麼大房子，而是一座雲霧繚繞的大山，山上長滿了茂密的大樹！
小貝本來覺得走一步就離媽媽近一步，所以走得很起勁，現在，他想到可能離媽媽更遠了，就倒在了地上，一步也走不動了。
他躺在草地上，看見高空有一隻鳥在飛。那隻鳥兩個翅膀伸展開，一下兒也不扇動，就那麼盤旋着。
“如果我是那隻鳥，有多好啊！”小貝難過地想，“飛那麼高，一定能看見媽媽和小寶住的地方，那時候，我就一直朝他們飛去……”
正這麼想着的時候，小貝忽然看見那隻鳥從高空墜下來，越墜離地面越近。
“他一定是累了！”小貝想，“這多危險，他會摔死的！”
想不到，那隻鳥抖了一下翅膀，竟筆直地朝他飛來，越變越大。小貝清楚地看見了那隻大鳥象鉤子一樣的尖嘴和張開來的兩隻鐵爪。就是那兩隻鐵爪，一直朝小貝身上抓來。
小貝要躲，已經來不及了。他嚇得緊緊閉上眼睛。
就在這當兒，草叢裡突然伸出兩隻毛茸茸的爪子，拉了他一下兒。小貝只覺得身子往下一沉，好像掉到地底下去了。
那大鳥兩隻爪子抓了一個空， 就又飛上天空了。他也覺得很奇怪：那個小東西怎麼會突然不見了呢？
小貝發現，他是呆在一個黑洞里。在他面前，蹲着一個長着兩隻長耳朵的、毛茸茸的傢伙。那傢伙正仔細地打量着他。
“你是誰呀？”小貝害怕地問。
“小兔子唄，”那個毛茸茸的小傢伙說，“你連兔子都不認得呀？我可知道你是誰！你是……你是……你是住在山上的吧？沒錯兒！”
“不對。我住在人家院子里，在一個木板房子里。”
“噢，那你準是一隻小狗。說真的，我不太喜歡狗，因為他們太……啊，我不是說他們太凶，我是說……可是，你大概不會咬我的，對吧？你還這麼小，再說，剛才要不是我把你拉進我的洞里來，那隻老鷹准把你抓去吃啦，就算你是一隻大狗，你也不好意思咬我，對吧？”
“謝謝你救了我！可我不是小狗，我是小貓，名字叫小貝。”
“沒錯兒，你一定是一隻小貓！”小兔子高興地說，“我剛一看見你的時候，我就想：這準是一隻小貓！可是，貓都是住在家裡的，你跑到這兒來幹什麼呢？”
“我要找我的媽媽。”小貝說，接着，就把他遇到的事講了一遍。
講完了，小貝問小兔子：“你知道去我家怎麼走嗎？”
“那就得知道你的木板房子在哪個方向。”小兔子說，“你朝着那個方向一直走，就到了。”
“可我不知道啊！”小貝說。
“我知道！”小免子很有把握地說。
“真的呀？”小貝高興起來。
“沒錯兒！這很簡單：那就是你來的方向。你從你來的路一直走回去，那就到了嘛！”
“可我忘了我是從哪一邊來的了，”小貝失望地說“還有，好些路不是我自己走的。我是在一個特別小的紙房子里，什麼都看不見，顛呀顛的……”
小兔子說：“你別著着急，咱們一定會想出辦法來的。你准餓了，我給你做飯去。你到了我家，就是我的客人，我要給你吃頂好吃的東西！”
小兔子說完，就忙着給他的客人準備飯菜。他心裡想：“這個小貓這麼小，一定喜歡吃嫩的、甜的東西——沒錯兒！”
不一會兒，他就把準備好的飯萊給客人端上來了：一盤最嫩的青草、一盤最甜的草根、一盤鮮蘑菇，還有一盤鮮紅的野草莓。
“你怎麼不吃？”小兔子非常驚訝，“好吃極啦！
“我好像不太餓……”小貝說。
“不對！我聽見你的肚子說：‘咕咕咕，我好餓！’”
想了一會兒，小兔子跳起來，一溜煙跑出去。他從鄰居鸕鶿大嬸那裡提回一口袋魚和蝦。
看見新朋友立刻大嚼起來，小兔子才鬆了一口氣，他快活地說：“我早就想：‘貓一定喜歡吃這東西，沒錯兒！”
離開媽媽，小貝第一次吃得這麼飽。
吃了飯，他們接着商量怎麼找媽媽。小貝說：“要是我能像那隻大鳥——啊，對了，是老鷹，像那隻老鷹一樣，飛到特別高的地方，我一定能看見我們家的房子……”
小兔子說：“這好辦！眼前這座山高着哪，准有老鷹飛的那麼高！要是你能爬到山頂上……”
這個聰明的想法真讓小貝高興，他一下子充滿了希望：“對啦，我爬到山頂上去，再爬到一棵最高的大樹上去，准能看見媽媽住的房子！”
有了這個念頭，小貝再也呆不住了。他立刻向他的新朋友小兔子告別。小兔子戀戀不捨地把小貝送出去好遠好遠。
六 小貝在森林裡
小貝獨自一個，朝着大山走去。
他走啊走啊，肚子又餓得咕咕叫了。小貝知道，這個地方不僅沒有媽媽送來好吃的東西，也沒有好心腸的大黑狗給他餵奶、沒有熱心的小兔子給他準備飯萊。他要是不想餓死，只能靠自己去弄吃的。他就一邊走，一邊用眼睛搜尋。
不一會兒，他發現了一隻螞蚱。他跑上去抓，沒想到那隻螞蚱一跳，竟飛起來了，把小貝嚇一跳。螞蚱飛了一段路，又落在一叢草上。小貝輕輕走近那一叢草，仔細看，看見那隻螞蚱落在一個草葉上。小貝又跑上去抓，螞蚱又飛起來，落到更遠的草叢裡。小貝只好再追。就這樣螞蚱飛，小貝追，不知弄了多少次，累得小貝直喘氣，也沒抓住。
這辦法不行！
小貝又想出新辦法。他伏在一叢草里，瞪大了眼睛，等着螞蚱自己飛過來。等了不久，真的有一隻螞蚱飛過來。那隻螞蚱落在草葉上，一點兒也不知道草叢裡藏着一隻小貓，放心大膽地啃起草葉來。小貝看準了，猛地一撲，把螞蚱結結實實地按在小爪子底下。
大概因為這是他自己捕到的螞蚱，所以小貝覺得滋味簡直好極了。小貝又用這辦法捉住了兩隻很肥的蟈蟈兒，吃得飽飽的。
吃飽了，有了力氣，他就繼續趕路。
小貝越走越高，大樹也越來越多。走到後來，大樹一棵挨着一棵，交叉的樹枝和稠密的樹葉遮住了太陽，周圍變得黑洞洞的了。可是走得越高，小貝心裡越高興。他想，他大概是快走到山頂了。
他正這麼想的時候，忽然發現腳下的路越來越低了。不管他朝哪邊走，他都在走下坡，走來走去，他走到一個深谷里去了。
還好，從深谷里看，前邊又是高山，而且是更高的山。小貝鼓足力氣，又往山上爬。他繞過一棵又一棵的大樹，一直向高處走。餓了，他就抓一些小甲蟲吃，渴了，他就喝小溪里的泉水。
終於，小貝覺得他已經爬得特別高了。他就找了一棵極高的大樹，一直爬到樹頂。他想，他這回一定能看見他的家在什麼地方了。
可是，小貝向四下張望時，只見周圍全是密密麻麻的樹枝、樹葉，根本就別想看到別的東西！
有幾天，小貝往高處走；又有幾天，他只能往低處走。小貝現在完全迷路了，在大森林裡繞來繞去。別說自己的家，就連小兔子的家也找不到了。
日子一天天過去。小貝覺得很奇怪：怎麼有不少樹的葉子變成黃色的了？那些黃葉子紛紛往下落，有時候他困極了，在樹下打個盹兒，到醒來的時候，大片大片的葉子已經把他埋在底下。
接着，寒冷的冬天來了。紛紛揚揚的雪花灑落下來。小貝為了防備猛獸的襲擊，夜裡還是睡在樹上。寒風吹過光禿禿的枝丫，發出呼呼的聲音。他覺得很冷，拚命把身體縮成一個團兒。他常常夢見他睡在媽媽溫暖的懷抱里。可是他一醒來，就把這些美麗的夢忘光了，因為他要忙着應付一切兇猛的野獸，還要忙着應付他討厭的肚子。他的食量越來越大，冬天又找不到蟲子吃，他就得想辦法抓田鼠，掏蛇洞，甚至去捕捉灰鼠——那些傢伙會像飛一樣地在樹上跳躍，他也必須學會從一個樹枝蹦上另一個樹枝。原先他爬上一棵小樹都得費好大勁兒，現在，一棵又高又大的樹，他三躥兩跳就上去了。
到天氣暖和起來的時候，小貝已經長成一隻矯健的大貓了。像別的鳥獸一樣，他也成了大森林的主人。
有一天，小貝正趕路的時候，忽然聽見一聲狼嗥。他“嗖嗖”地爬上一棵大樹，伏在高枝上往下看。
一隻大狼正追趕着一個小兔子。那小兔子跑了沒多遠，就被大狼用兩隻大爪子牢牢地按住了。
“啊哈！”那隻大狼得意洋洋地怪叫一聲，“這隻兔子還挺肥，可以飽餐一頓啦！”
“我得救他！”小貝想，“我衝下去，狼一定要來對付我，那時候，我再上樹，小兔子就可以逃掉了……”
狼正狠狠地朝着小兔子的喉嚨咬下去的時候，小貝突然像箭一樣撲下去，恰好落到狼的脊背上。
想不到，狼給砸了一個大跟頭，嚇得要命。他“哇呀”一聲叫，撇下小兔子，一溜煙跑了。
小兔子也一瘸一拐地朝另一方向逃去。
小貝站在那兒看着小免子的背影，忽然心裡一動，不由得喊聲：“小兔子！”
那隻小免子停住，扭過頭來，害怕地看着小貝。
“謝謝你救了我！”小兔子說完這句，又奔跑起來。
小貝喊：“你認不出我啦？我是小貝呀！”
小兔子愣住了，他往回跳了幾步，仔細打量着小貝。
“你救過我！你還留我在你家吃過特別好的飯！忘啦？”小貝高興地說。
“你是小貝嗎？”那隻小兔子也高興起來，“沒錯兒！你是小貝，我就說你是小貝嘛！可是……你怎麼變得這麼大了？好大喲！那時候你比我還小得多，才一丁點兒大！”
“是嗎？”小貝看看自己。他覺得自己還是那樣子，只是小兔子變小了。
“沒錯兒！你長大了，我真高興！你找到媽媽了嗎？”
小貝就給他講了上山以後的事，又問他說：“你跑出這麼遠來幹嘛？”
小兔子說：“不遠哪！我來采蘑菇的。走，到我家裡去說吧，幾步就到！”
“幾步就到？你搬家啦？”
“沒有哇，就是你去過的家！”
小貝弄到最後才明白：他吃了那麼多苦，費了那麼多時間，原來又繞回一年以前他出發的地方來了！
他在小兔子家說說笑笑過了一夜，第二天又上山了。他決心找到媽媽。
沒想到這一回他在森林裡剛走了三天就出了事——
小貝走着走着，忽然覺得腳下的地塌了。他掉進了動物學家設置的陷阱里。動物學家要研究這一片森林裡幾種特別的動物。他們抓到小貝，都覺得奇怪，認為這是一種非常像貓的稀有動物。他們把抓住的一些動物裝在籠子里，把籠子弄到公路上，在那兒裝上了大卡車。
小貝也和別的動物一起，被運進一個城市。
七 貓媽媽一家團聚
還在很小的時候，小貝就不能容忍別人把他關起來。現在，他就更不能容忍了。就在籠子運進這個城市的當天晚上，小貝趁着有人打開籠門送食物的時候，閃電一樣從籠門躥出來。他躍上屋頂，就像走平地一樣，從一個屋脊跳上另一個屋脊。
他沒有認出這就是他出生的城市，他想從這兒逃走。
小貝突然在一個屋頂上停住了。他聽見很悲慘的叫聲，就往下邊看去。
院子里，一隻又瘦又小的貓咪被拴在一輛木輪車上。一個挺凶的男孩子正揮着鞭子，用力抽打那隻小貓。那隻可憐的小貓拉不動這麼大的車，只好“miao 、 miao”地哀叫。
“我得把他救出來！”小貝剛這麼一想，就從屋頂上躍下去了。
“哈，真美呀！”那個男孩子高興起來，“一隻大貓自己送上門來！用他拉車，我的車子就能飛跑啦！”
他伸手就抓那隻貓，萬沒想到，那大貓竟回過頭來，咬了他一口。
“哎喲！”那男孩子大叫一聲，又驚又怕。他捂住流血的手，跑回屋子去了。
小貝咬斷繩子，銜起那隻小貓咪，跑出院子。
小貝一點兒也沒注意到那個院子里有個木板棚，那是他找了一年的木板房子啊！他也沒看出那男孩子就是從木板棚里抓走他、折磨過他的淘氣小子。因為那男孩子長得模樣兒有些變了。
小貝找了一個安全的地方，把那隻小瘦貓放下來。他向那小貓看了一眼，忽然驚叫一聲：“哥哥！”
一點兒也不錯，那可憐的小瘦貓正是他哥哥小寶。
小寶做夢也沒想到，這個比他大得多的大貓，會是他弟弟小貝！
貓媽媽正在家裡哭呢。她覺得她真是世界上最不幸的媽媽！小兒子生下來剛剛幾天就丟了，現在，大兒子又給抓走。她該怎麼辦哪？
就在這時候，像做夢一樣：她看見小寶自己走回來了，在小寶的身後，還有……啊！
“小貝！”貓媽媽大叫一聲。
一下子，她就變成世界上最幸福的媽媽了！
這一天，成了貓媽媽一家最歡樂的一天。貓媽媽臉上笑開了花，一刻也不停地忙碌着。她什麼也不準小貝做。她自己捕來魚、抓來耗子、弄來各種各樣好吃的東西。晚餐多豐盛啊！小貝在森林裡只吃最簡單的飯，所以媽媽精心準備的這一餐，對小貝來說，是一次真正的宴席。他長了這麼大，還從來沒這麼美美地吃上過一頓呢！
貓媽媽、小寶、小貝都有說不完的話。他們講得可熱鬧啦！小貝講了他離家以後的全部經歷。媽媽和小寶老是插進來問這問那。小貝聽媽媽講家裡的事，他也問這問那的。可就是有一件事，他想了好幾次也沒好意思問，那就是：哥哥怎麼這樣瘦，這樣小？唉呀，他活像是餓了三個月的一隻大耗子！
貓媽媽對小兒子長得這麼大、這麼結實，同樣覺得莫名其妙。她專門提了一個問題：離開家以後，小貝到底吃了些什麼特別的、有營養的東西。回答這樣的問題可不容易。小貝費了好大力氣去回想，盡量詳詳細細地回答媽媽。
奇怪！好多東西，小寶也吃過的呀！就是小寶沒吃過的，照貓媽媽看，也是極平平常常的東西，簡直可以說，是沒有什麼營養的東西。聽到小貝講到還吃過一次狗奶，貓媽媽甚至嫌惡地啐了一口說：
“呸，狗奶算什麼呀！”
一直到睡覺的時候，貓媽媽一家還沉浸在幸福中。小寶心裡想：“這下子可好了。有這樣一個弟弟保護我，我再不會受氣啦！讓那些該死的耗子再來欺負欺負我看！”
小貝心裡想：“在媽媽身邊是多麼溫暖、多麼幸福啊！”
可是朦朧入睡的時候，小貝不知怎麼，忽然想起了森林和草原。是森林和草原讓他發現了蘊藏在自己身體里的力量。他是在那兒長大的。他是多麼懷念那兒的朋友、那兒的一草一木啊！
貓媽媽也躺在那兒想着。她想：“小寶這孩子太弱，得想想辦法。可小貝又說不清楚！他到底是吃了什麼好東西，才長得這麼大，這麼強壯呢？”