十月初一，謂之“十月朝”，又稱“祭祖節”。
我國自古以來就有新收時祭祀祖宗的習俗，以示孝敬、不忘本。故人們也在十月初一用黍？祭祀祖先。十月初一祭祀祖先，有家祭，也有墓祭，南北方都是如此。今天江南的許多地區，還有十月初一祭新墳的習俗。
十月初一，也是冬天的第一天，此後氣候漸漸寒冷。人們怕在冥間的祖先靈魂缺衣少穿，因此，祭祀時除了食物、香燭、紙錢等一般供物外，還有一種不可缺少的供物——冥衣。在祭祀時，人們把冥衣焚化給祖先，叫做“送寒衣”。因此，十月初一，又稱為“燒衣節”。
後來，有的地方，“燒寒衣”的習俗，就有了一些變遷，不再燒寒衣，而是“燒包袱”人們把許多冥紙封在一個紙袋之中，寫上收者和送者的名字以及相應稱呼，這就叫“包袱”。有寒衣之名，而無寒衣之實。人們認為冥間和陽間一樣，有錢就可以買到許多東西。
關於祭祖節還有這樣一個蔡倫造紙和蔡莫燒紙的故事。
蔡倫剛發明出紙時，買賣很好。蔡倫的嫂子慧娘就讓丈夫蔡莫向蔡倫學習造紙。回來開了一家造紙廠，但蔡莫造的紙，質量不好，賣不出去，二人很着急。後來，慧娘想了一個辦法，擺脫了困境。
某天的半夜，慧娘假裝因急病而死。蔡莫傷心欲絕，在她的棺材前悲哀不已，他邊燒紙邊哭訴：“我跟弟弟學造紙，不用心，造的紙質量太差了，竟把你氣病了。我要把這紙燒成灰，來解心頭之恨。”他燒完了又抱來紙燒，燒了一陣之後，只聽見慧娘在棺材里喊：“把門開開，我回來了。”這可把人們嚇呆了，人們把棺材打開，慧娘裝腔作勢地唱道：陽間錢能行四海，陰間紙在做買賣。不是丈夫把紙燒，誰肯放我回家來？
慧娘唱了很多遍說：“剛才我是鬼，現在我是人，大家不要害怕。我到了陰間，閻王就讓我推磨受苦，丈夫送了錢，就有許多小鬼幫我，真是有錢能使鬼推磨。三曹官也向我要錢，我把全部的錢都送了他，他就開了地府後門，放我回來了。”蔡莫裝作糊塗：“我並沒有送錢給你啊？”慧娘說：“你燒的紙就是陰間的錢。”這樣一說，蔡莫又抱了幾捆紙，燒給他的父母。
在場的人們一聽，便以為燒紙有很大的好處，都向蔡莫買紙。慧娘慷慨地送給鄉親，這事一傳十，十傳百，遠近的鄉親都來買蔡家的紙，燒給自己死去的親人。不到兩天，積壓的紙被搶購一空。慧娘“還陽”那一天正是農曆十月初一，因此，後人都在十月初一祭祀祖先，上墳燒紙，以示對祖先的懷念。
這就是中國人傳統的祭奠原因和方法。
今天又是陰曆十月一日，晚上，我和媽媽走在街上，看到街道上滿是紙燒完的灰燼，再看天空，原本深藍色的天空已被濃煙籠罩着，空氣中到處瀰漫著刺鼻的煙味，可這並沒有讓燒紙的人減少，而是越來越多的人走上街頭以燒紙的方式祭奠自己已故的親人。整個城市的能見處只有幾米遠，空氣中氧氣的含量極速下降，我和母親不得已將鼻子堵住艱難的往家走着。
我想：人們為什麼不能以另一種方式紀念已故的親人。
呢？比如：買一束鮮花放在他們的墓前或是植一棵樹在上面寫上自己對已故親人的哀思，這樣即可以紀祭奠自己已故的親人，又可減少對空氣的污染與樹木的浪費。
下面由我給大家算一帳，一棵20歲的樹可以造1500A3紙，如果這天有三億人口在燒紙，每人燒二十張A3紙，那麼就是六十億A3紙，那需要多少棵二十歲的樹木啊！這六十億張紙燃燒后將會排出多少有害氣體啊！
如果這三億人口每人每年這一天植一棵樹，那麼幾年後中國就會成為一個綠色的國家，那時的空氣是多麼的新鮮啊，小鳥也會在枝頭婉轉地歌唱！
所以，同學們！讓我們從今天做起，讓我們做一個小小的義務宣傳員，向我們父母和親人宣傳“綠色祭奠”的意義和好處！讓我們共同改變人們傳統祭奠方法，使每個這樣的日子都變成綠色的！