“馬虎”就是指辦事粗心大意，不認真。這裡面還有一個血淚斑斑的故事呢！
宋代有一位畫家，畫畫總是隨心所欲。
有一次，他在家畫虎時，剛剛畫好虎頭，就有人來請他畫馬。來人對他親切地說：“請您給我畫一匹馬，好嗎？”畫家說：“行。”於是，他大筆一揮，在畫好的虎頭下面大大方方地畫上了馬的身子。來人一見，忙問：
“你畫的是什麼呀？”
“這叫馬馬虎虎。”
“我可不要這個東西。”
“送給你了，這畫多好啊。”
來人說什麼也不要，轉身就走了。畫家自己認為畫得很好，就把這幅畫掛在了牆上，得意地欣賞起來。
這時，他的大兒子過來了，看見爸爸得意地欣賞着畫，也跟着欣賞起來。可是他看了半天也沒看出畫的是什麼東西，於是他對畫家說：
“爸爸，你畫的是什麼呀？”
“你真笨，我畫得這麼好你都看不出來，告訴你吧，這叫虎。”
大兒子聽了，點了點頭，記住了。
不一會兒，小兒子也過來看畫，看了半天也沒看出來是什麼，就對畫家說：
“爸爸，你畫的這是什麼呀？”
“你怎麼跟你哥一樣笨啊，這是馬。”
小兒子認真地點了點頭。
一天，大兒子出去打獵，發現了一匹馬，於是，他取出箭，把馬當成虎給射死了。他高興地跳起來，自言自語地說：“我真是英雄，射死了一隻虎。”沒想到，馬的主人不讓了，把他帶到了畫家那兒，讓畫家賠馬。畫家只好賠了錢。小兒子到樹林里玩，看到了老虎，以為是馬，便去騎，結果被老虎咬死了。
畫家知道后，非常悲痛。他越看畫，就越來氣，他就把那幅畫燒了。他一邊燒，心裡一邊想：“都是我畫了馬身虎頭的‘馬虎’畫，害得我兒子落得這個下場啊。”於是，他提筆寫了一首詩：
“馬虎圖，馬虎圖，似馬又似虎，長子依圖射死馬，次子依圖餵了虎。草堂焚毀馬虎圖，奉勸諸君莫學吾。”
這就是“馬虎”一詞的來歷，它告訴我們做事千萬不能馬虎，否則要吃大虧的。