小象一生出來就有一條長長的鼻子，可是小象很不高興，因為鼻子這麼長，它走路和睡覺時都覺得很不方便，又不好看，於是它便懇求媽媽：“媽媽，這鼻子這麼長，真難看，而且又笨重，你幫我弄掉吧。”媽媽驚叫一聲：“啊，孩子，我們這長長的鼻子可有用了，可不能亂說啊！可小象卻說：“有用？哪有？這鼻子在我走路的時候老挨着地，多麻煩呀！”媽媽心平氣和地說：“你可以把鼻子兩邊甩嘛。”於是小象照媽媽的話做了一次，果然很輕鬆。
有一天，媽媽叫小象去河邊的菜地里給菜澆水，小象來到菜地一看：“嘩，這麼大片的菜，怎麼澆呢？”於是小象跑回家問媽媽：“媽媽，菜地太大了，怎麼澆呢？”媽媽說：“現在該是你的鼻子發揮作用的時候了，你用鼻子吸水來澆吧。”小象照媽媽的話做了，用不了一會功夫就澆完了，最後它還用自己的鼻子美美地洗了個澡呢。
為了讓小象更加了解鼻子的作用，媽媽把小象帶到有吃的地方說：“你用鼻了把食物捲入口中吃。”小象照做了，真容易！接着，媽媽又教小象用鼻子拔樹，小象學着媽媽的樣子，用鼻子輕鬆地拔掉了一棵大樹，它興奮地說：“我真能幹啊！”站在一旁的媽媽問：“怎樣，還要不要弄掉鼻子啊？”小象連忙說：“不了、不了，這麼好的鼻子，我可喜歡了。”