中小學作文可謂是當今語文教學的重點，出版社、參加編寫的教師均靠此發財。我們不從作文本身的技巧、語言等枝節問題上做探討，看看當今作文是如何從人格修養的角度來塑造未來的公民的。
首先，作文教學和訓練，秉承了過去八股文的“血統”，強調的是替他人說話（過去是替聖人立言）。教師或考試命題者固定一個題目，規定字數，讓學生寫（這跟過去的科舉考試沒有任何區別）；學生不管是對此題目有無興趣，均要按題寫作。無話可說，就強做他人語，將平時背誦的一些材料堆出來。這種寫作，從小就培養了孩子的說假話，學生在分數的壓力之下也只得說假話。
說假話，本就是可恥的行為，可是在作文中說了假話並且假話說得很逼真，則可以獲得高分。這用分數來激勵說假話的教學，更促進了說假話的泛濫，也同時促進了說假話的作文教學的進一步發展。
其次，作文教學和訓練，一般都要求格調要高。本來人要有健康的思想、崇高的理想等，寫出的文自然就是格調高。但中小學生，他們還沒有那麼高的思想境界，整個素質還沒有到達那麼高的水平，硬要他們高唱一些超過了他們那個年齡段的調子，顯然這是鼓勵說空話、說套話。
我教過幾年書，經歷過帶學生參加兩屆高考考試。考前的複習特別是作文複習，至今令我汗顏。我們老師找出大量的素材印發給學生，要學生背下來，可以應付各種作文題。例如說“勤奮”這類典型的素材，從馬克思在圖書館讀書將地板跺出了印，到張海迪身殘勤學……遇到“勤奮”類作文題，學生可以不假思索地拼湊出一篇像模像樣的作文，結論是：勤奮可以成功。但學生在寫作過程中，沒有任何思辯，沒有任何個人感受，就是為了保證作文格調高並符合要求：只要勤奮就可以成功。（其實勤奮並不一定會成功）
這種過分講求格調的作文教學，至今沒有改變多少。學生為了格調高，有時不得不寫出洋相百出的東東：父母可以在作文中死亡，然後自己獨立求學；老師可以在幫助同學補課的途中不幸遇難；同學為了做好事犧牲了自己的生命，等等。假得出奇，高得離奇。
說假話、空話、套話的作文教學和作文訓練，有它不得已的一面，這就是考試的分數，特別是高考的分數。說了假話、空話、套話，至少可以拿個作文分的70％，可以保證上大學；如果真的說心裡話，可能是高分，但大多數可能是低分。只要高考的作文要求沒有大的改變，如果我現在還在教書，還只得訓練學生說假話、空話、套話。
那麼，這種中小學作文教學和訓練，培養的人格方向是什麼呢？虛偽、浮躁。
思想品德課要求學生做誠實的人，語文課又事實上用分數鼓勵學生不要誠實。是聽思想品德課的，還是屈從於分數，答案在學生、家長、教師的心裡。
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