第一個真正類似地球的外星星球明年可能會發現，一個史詩般的發現將導致人類重新評估其在宇宙中的位置。
天文學家已經發現的系外行星在過去的幾年裡，共享一個或兩個關鍵特徵與我們自己的世界——如大小或推斷表面溫度——他們還沒有包善意”外星人的地球。“但這應該改變2013年，科學家說。
“我是非常積極的，第一個地球的孿生明年將被發現，”亞伯門德斯說，掌管行星適居性實驗室波多黎各阿雷西博大學。
行星堆積
天文學家發現第一顆系外行星軌道類似太陽的恆星在1995年。因為他們，他們已經發現了超過800的世界在我們的太陽系之外，還有更多的候選人等待確認後續觀測。(最奇怪的外星行星(畫廊))
例如，美國宇航局的多產的開普勒太空望遠鏡已經標記超過2300潛在行星自2009年3月推出。迄今為止只有100左右的已確認，但是任務的科學家估計，至少有80%將是真正的交易。
第一顆系外行星發現類木星的灼熱行星，恆星的軌道接近，因為他們最容易被發現。但隨着時間的推移，新儀器在線和行星獵人們磨練他們的技術，使更小更冷淡地繞軌道運行的行星的發現——更像地球的地方。
例如，去年12月，開普勒發現行星2。4倍地球繞其恆星的宜居帶——恰到好處的距離，液體水，或許我們所知道的生命，可以存在。
開普勒團隊和其他研究小組發現了其他幾個世界這樣一個(被稱為Kepler-22b)，使潛在的宜居行星的當前統計九門德斯的清算。
集中精力研究了地球的雙胞胎
沒有一個世界門德斯的宜居行星目錄地球足夠小是真的是雙胞胎。少數出現地球大小的行星的發現到目前為止所有的軌道距其恆星太近適合生活。(畫廊：9潛在的宜居行星)
但那只是個時間問題，岩石行星發現的宜居區，門德斯並不是唯一的研究員認為，時間快到了。
“第一行星的軌道測量尺寸，和事件的通量，適用於生活是可能在2013年宣布，“GeoffMarcy說，資深行星獵人在加州大學伯克利分校，開普勒團隊的一員。
門德斯和瑪西都認為這個分水嶺找到將由開普勒，斑點行星的萎靡不振的亮度下降導致當他們通過前面的恆星從儀器的角度來看。
開普勒需要見證三種“凌日”探測到一顆行星，所以它的早期發現是傾斜向巨型世界(交通更頻繁)。但隨着時間的推移，望遠鏡已經發現越來越多的冷淡地軌道行星——包括一些在可居住區域。
樂器叫做豎琴高精度徑向速度行星搜索器(短)也是一個頂級競爭者，已經發現了許多潛在的可居住的世界。琴，位於智利的歐洲南方天文台的3。6米望遠鏡，允許研究人員檢測微小的引力波動軌道行星引起的恆星。
“琴應該能夠找到的最有趣的和接近地球雙胞胎，”門德斯告訴SPACE。com通過電子郵件，注意的是，許多開普勒行星太遠詳細描述。“組合的敏感性和長期觀察現在償還。”
和許多可能有外星人的地球被發現在我們的銀河系中，研究人員說。
“仔細估計，有2000億顆恆星，主機至少500億顆行星，如果不是更多，”米Tuomi，在英國赫特福德郡大學的，通過電子郵件告訴SPACE。com。
“假設1：10，000類似於地球將給我們5000000個這樣的行星，”添加Tuomi，領導小組報告的發現一些潛在的宜居行星今年候選人，包括一顆系外行星繞着恆星TauCeti距離地球11。9光年。“所以我想說，我們正在談論至少成千上萬這樣的行星。”
這將意味着什麼
每當第一地球的雙胞胎被證實，這一發現可能會對人類產生深遠的影響。
“我們人類將查找到夜空中，我們的目光在大海洋，”馬西通過電子郵件告訴SPACE。com。“我們都知道，宇宙海洋包含數十億的島嶼和大陸，能夠同時支持原始生活和整個文明。”
馬西希望這樣的發現促使我們物種將首次真正的太陽系以外其原生的步驟。
“人類將關閉其集體的眼睛，半人馬座阿爾法星的起航，”馬西說，他指的是離自己最近的恆星系統，在今年早些時候被發現一顆類似地球的行星。
“人類的一小步是人類的一大步。發送機器人探測到最近的恆星構成最大的冒險，我們智人曾經嘗試，”瑪西說。“這大事業需要合作和貢獻主要國家在世界各地。這樣做，我們將第一次初步踏入宇宙海洋和加強我們的共同的使命感陸地海岸。”
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