一個女兒對父親抱怨她的生活，抱怨事事都那麼艱難，她不知道該如何應付生活，想自暴自棄了。她的父親是位廚師，他把她帶進廚房。他往第一個鍋里放了些胡蘿蔔，第二個鍋里放了一隻雞蛋，最後一個鍋里放入碾成粉狀的咖啡豆，他將這幾樣東西放進水中煮，一句話也沒說。女兒咂咂嘴，不耐煩的等着，心裡暗暗納悶：父親在做什麼？大約20分鐘后，父親把或關了，把胡蘿蔔撈出來放在一個碗內，把雞蛋撈出來放在另一個碗內，然後又把咖啡舀到一個杯子里。
做完這些后，他才轉過身問女兒：“親愛的，你看見了什麼？”“胡蘿蔔，雞蛋，咖啡。”她回答。他讓女兒靠近並讓她用手摸摸胡蘿蔔。她摸了摸，注意到它們變軟了。父親有讓女兒拿出那隻雞蛋並打破它。將殼剝掉后，她看到的是只煮熟的雞蛋。最後，他讓她品嘗香濃的咖啡。女兒笑了，她問道：“爸爸，這意味着什麼？”
父親解釋說，這三樣東西同時面臨同樣的“逆境”??煮沸的開水，但其反應個不相同。胡蘿蔔入鍋前是剛強的，堅硬的，毫不示弱，但水開后，它便軟了，便弱了；雞蛋原本是易碎的，薄薄的外殼保護着它呈液體狀的“內臟”，但經開水一煮，它的“內臟”變硬了；而粉狀的咖啡豆很獨特，水沸后，它們倒改變成了水。“哪個是你呢？”他問女兒，“當逆境找上門時，你會如何反映？你是胡蘿蔔，雞蛋，是咖啡豆？”