人類的祖先在樹上跳躍了幾百萬年，直到作為食物採集者的他們發現樹上的果實在減少，氣候在改變。智人們無法改變自然，於是他們學會了改變自己——學着用直立的雙腿走上廣闊的平原。而這正是智人祖先的聰明之處——通過改變自己來適應環境。
我們的祖先在改變自身的過程中學會了用火，學會了蓋房、學會了冶鐵鍊鋼，人類就這樣進化了——通過適應環境來改變生存條件。
大自然對生物物中的選擇是殘酷的。然而當曾霸居一時的恐龍從這個地球上消失幾百萬年之後，我的祖先卻仍然生機勃勃的存在，這是因為我們的祖先懂得與其在自然的改變中銷聲匿跡，不如首先改變自己。
作為這些智人的子孫，我們似乎要完成祖先們不可能完成的遺願，我們試圖改變自然，創造奇迹——我們砍伐森林，我們污染水源，我們似乎是在與大自然抗爭，結果呢？我們被沙塵暴迷濛了雙眼，我們被泥石流衝垮了脊樑，我們被酸雨腐蝕了心臟……我們被自然征服了，因為我們無法改變自然，我們只有改變我們自己，我們最終還是要付出巨大的代價向大自然贖罪。這就是盲目破壞自然，違背自然規律所付出的代價。
社會又何嘗不是如此呢？
人類的選擇比自然更加殘酷，當社會不選擇我們的時候，當現實與理想之間存在着差距的時候，我們只有學着改變自己。
陶淵明無法使自己的超凡被世俗所改變，於是他選擇改變自己的生存方式，歸隱山林，採菊籬下，使中國的文學史上多了一座不配的豐碑；魯迅棄醫從文，是因為他發現身體上的強健根本無法改變中國的現狀，於是他改變了自己的抗爭途徑，於是中國的文壇里走出了一位傑出的巨匠。
現代社會的人們總是志向遠大，而能成為偉人的首先都會把握好自己。在社會發展變遷的洪流中，他們改變着自己，平衡着夢想與現實的差距。他們改變的是在成目標的途徑，是適應社會的更好方法。他們堅定的信念沒有改變，他們人生的追求沒有改變。但是因為他們能立足社會現實，他們能從國情出發，因而他們能推動社會發生波瀾壯闊的改變，繼而他們的思想、他們的觀點讓整個社會隨之改變。他們創造出新的思想、新的文明，推動了社會進步。
我們雖然並非偉人，但我們每個人都有自己精神層次範圍內的思想、意志、目標，可是思想、意志、目標的實現需要一個基本的前提——立足現實。馬克思說：“人的本質在於他的社會性。”人脫離不了現實，所以人首先要適應環境，然後才能改變環境，這是我們祖先都明白的道理，可惜，我們今天有很多人卻不懂：或者抱怨天生我才沒人用，或者怨天尤人空嘆息。
也許有人說：人太現實了就沒有想象力了，而愛因斯坦說過：“想象力概括着世界上的一切，是社會進步的源泉”，所以我們是不能沒有想象力的。實際上，想象力也是要立足現實的：萊特兄弟想象造出飛機是因為有飛鳥的啟發；吳承恩創作出孫悟空是因為現實中有猴子的原形。
莘莘學子們大都嚮往着北大、清華，都想象着功成名就的未來，但不立足現實苦讀是絕難做到的；更進一步，不從自身條件出發，都盲目設定北大、清華的目標也是不切實際的。所以人可以幻想，但不能空想。人必須立足現實，腳踏實地，在改變自我中走向成熟，創造嚮往中的未來。