敗兵后的揚州，煙柳畫橋不復存在。春風十里，所過之處儘是青青芥麥，廢池荒木。二十四橋仍在，橋下湖水蕩漾，湖中冷月無聲。只橋邊紅葯，年年妖嬈，不知為誰而生，為誰而繁盛？
這故事太老，說不出個新鮮話。
從前學到這《揚州慢》，我只覺得這詞人用詞深情，定是很會說情話。他嘆橋邊紅葯，年年不知為誰生，我覺得和“寂寞開無主”有異曲同工之妙，所以我滿心以為詞人憐惜紅葯雖美，但揚州不復往昔繁榮，無人再欣賞這寂寞無主的紅葯。它靜靜地開着，好像在等誰來讚歎。它一年又一年，開得比從前耀眼。
我從前不知紅葯是什麼花，我只在小說里看到過，男主贊女主容貌堪比芍藥。我那時想芍藥花一定妖嬈嫵媚，令人心旌神搖。
所以看到“橋邊紅葯” ，不禁令我想到孤芳自賞的美人，生得風華絕代，卻無人來賞，堪得浪費了姣好容顏。我替這些紅葯惋惜痛心。
許嵩的《廬州月》中，唱道“橋上的人入對出雙，橋邊紅葯嘆夜太漫長”，這裡的紅葯更加可憐惹人，夜裡孤單成影，無聲問月，何時才有人來將我採擷？
不久前，我才知道，我以為的紅葯並不是詞人想說的紅葯，詞人感嘆紅葯年年生，其實是控訴，大有“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”之意。揚州不再，而你卻不知憂愁，依舊年年繁盛，究竟ng為誰而開，為誰而生。