地名是什麼？是歷史，是青少年們的“祖國路標”。
它還是傳統，是習慣，是約定俗成，是記憶。
是從前大地上先祖們留下的一條年代久遠的汗血道路。（題記）
渾江市——白山市？
20多年前我到通化出差，因有個親戚在通化市旁渾江市的鴨園站，就順便去看了一下，渾江市原來叫臨江縣，后1960年改為市，因在渾江畔，地名來源於地理上的江名，叫渾江，地名來歷有根據而準確。
渾江，這條江很有特點，我在親戚家一個早晨特意早起趕了3里路，去看渾江，那是夏天，江水洶湧，因雨季確實有點渾，歷史上故稱渾江，呈現灰褐泥土色，但無污染，水質乾淨，涼爽，岸邊還生有不少蘆葦，江面亦寬闊，在東北屬於中等的江河。回程經過一個江岔子，幾個剛參加公社早晨勞動回來吃飯的姑娘，在水邊彎腰洗臉刷鋤，其情景在城裡人欣賞可能“很美”，但我下鄉當過知青知道她們勞動的艱辛，故在心理感情上尊重。
大約1990年前後，興起一股“改地名風”，紛紛將“縣”變成“市”，甚至大興“復古”，不少地名竟恢復舊社會、甚至早已遺忘的古時候的地名，一次性扔掉幾十年的社會主義歷史人文記憶的傳統，以及20世紀的近現代地方歷史演繹，例如，北京的通縣，自1913年起叫通縣快100年了，又想起複辟叫“通州”（最古時候也不叫通州，西漢叫潞縣），抹滅了革命期、建設期兩個時期群眾長期形成的習慣。另，豈知“州、府”即在古代也不是地名的含義啊，而是地區級別。那一次全國到處恢復“州、府”，（彷彿“州、府”就更好？）至今在叫。
渾江市名字於是另起爐灶，叫“白山市”。我當時一聽啞然失笑，倒是問問地理或歷史學家呀，不，一般學者，作家，詩人也行，“白山“是長白山的含義，我1980年代在《吉林日報》工作過，走過長白山東側、西側的不少地方，假如說真能有資格叫“白山市”的，一個當屬長白山西南側中朝邊境的長白縣，根據是它地理上距離長白山主峰最近，一個是位於延邊的長白山東側主峰腳下的安圖縣；但如果說凡是長白山脈縱橫千八百里地縣都可稱為長白市，那麼通化、臨江、集安、靖宇、撫松、和龍、龍井……算起來可能有二、三十個地方，都可以稱謂。
據《中國地名詞源》載渾江市詞條：“在吉林省東南部，渾江沿岸，梅集鐵路有支線自鴨園通市內。清光緒28年（1902）置臨江縣，1960年改設渾江市。以渾江得名”。
我個人至今懷念那個原本生動、準確的吉林邊疆城鎮歷史地名——與祖國洶湧獨特的一條北方江流有關——渾江市。
扶余市——松原市？
吉林省的扶余縣已有上千年歷史，古以有之，近年改為松原市。大概一是覺得此名“大”，（不會是假大空的大吧），二是覺得“好聽”或“美妙”，（像起個筆名般瀟洒嗎）（地名不是私人的任意化筆名，她含有莊嚴、嚴肅、嚴謹的祖國與歷史定義。比如我們老祖父祖母的名字，能因為小孩子覺得陳舊，不大“好聽”，就給改了哦？）
松原市，這個新名字，意指松遼平原上的城市。但，松遼平原面積可大去了，如果依此類推，僅僅她的緊鄰前郭爾羅斯、北邊的大安、白城、以及德惠、肇源、肇東、雙城、九台、農安、乾安……一應大小几十個縣、市，都可稱謂——松原市。連著名的北方名城哈爾濱也正好位於松嫩平原的松花江邊，也可叫“大松原市”嘍？……
扶余，地名很古老，唐代就有古夫余國，遼、金都在這一帶興盛過，后清光緒23年置府，1914年定名為扶余縣。如果細研究歷史，這裡能找到許多唐、遼金的遺迹和史話。
大概有的人以為，扶余，嘬爾小地名耳；而松原，大矣。其實錯了，扔掉自己獨特的、擁有千年傳統的名字，去就一個沒叫響亮的、來歷莫名的新地名，想迅速“打出知名度”，那才叫不可靠哪。
但據說扶余更名，也有原因，當年兩地合為一市，（好象有前郭爾羅斯一部分，以及全部以前的扶余，還另轄2個縣）但我還是覺得扔掉千年知名度的地名不太妥，太可惜，而新地名來源內涵又太淺顯，不成熟，（以前曾有人建議說過叫“前扶市”,指位於前郭爾羅斯、扶余之融合，可能比現名有根據，不唐突）
錄《中國地名詞源》中“扶余”詞條：“扶余市，在吉林省西北部，鄰接黑龍江省，北、西、南三面為松花江環繞。清光緒32年（1906）置新城府，1913年改新城縣，1914年改扶余縣。以古扶餘國得名”，——千年名城就此消失？呵呵嗚呼。
“調兵山市”？“新港市”？
近年還看到一些奇怪的 、新冒出的東北地名，如遼寧省的“調兵山市”。
問了許多人，什麼是調兵山市？哪來的調兵山市？它現在位置在哪？連《中國國家地理》或中科院地理研究所的資深老編輯、研究員一時都說不清楚。幾十年間我研究《中國地圖》就沒發現有這麼個城市，原來是一個遼寧省的小市縣突然改名哦！弄得人莫名其妙。大概哪朝哪代在這裡“調過兵”？可是，您細究中國歷史那麼漫長，若說“調兵”，哪裡沒調過兵啊？……
還有遼寧省丹東市附近近年新冒出一城市，叫：東港市。名“似曾相識”，仔細回憶原來文革左右有一電影中有一地名（化名的城市）叫東港市。大概片子在這一帶拍的？就憑這？還是甚麽？但以前怎麼沒有？城鎮地名也能隨便改……
如此種種。我這些年走得少，孤陋寡聞，近20年來在國內不知還有多少新“過江之鯽”？
遼寧省的調兵山市，2002年更名，原來叫鐵法市，為1982年定名，原地名根據是位置於鐵嶺、法庫之間（量名準確）。后據說近年有人提出這個名字是“鐵去水，不吉利”（根據迷信？！），就提出更改。後來根據傳說，（據說）宋代時候金國大將金兀朮曾在此“調兵遣將”（紀念南侵中原？！）（另宋代距離今天太遠了，時間看，中間是斷代的，並未與本地名鐵法市發生聯繫）——今天你走在中國哪裡，說“我是調兵山市的”，別人非得奇怪一會兒問究竟在哪裡不可？鐵法市我青年時代曾到瀋陽多次經過，開原、鐵嶺、鐵法……地名沒什麼毛病呀，大家剛剛記熟了，為什麼非得突然改了幹什麼？
遼寧省的東港市，原來歷叫安東縣。唐代時候歸屬安東都護府，清朝光緒32年（1907）安東歸屬奉天省東邊兵備道。1929年奉天省改為遼寧省，安東為遼寧省管轄。1954年，安東縣屬於遼寧省。1959年安東縣屬於丹東市（當年稱安東市），1965年安東市改為丹東市，安東縣改為東溝縣，1993年棄置東溝縣名，改為：東港市。
你看，它歷史上一直與“安東”有關。后與“東溝”有關。就是與“東港”不招邊！（但勉強說也可以，近鴨綠江，近海，都有港口，可是具備這些條件的地方太多了！）。
城市也好，縣也好，鄉鎮也好，名字不一定亘古不變，但變則應有法，有深刻根據（當代的或歷史的），不應隨意，或當地上報就給改，另，更名離不開4個字：“歷史沿革”。