高考結束了，李小明感覺考的不錯。對父母提出打算和學友一起出去放鬆一下，媽媽同意了。
小明和樂樂、大鵬總共三個男子漢一起乘飛機來到青島，他們想去暢遊一下。蔚藍的大海，一直是神往的。
六月的堤岸，濤聲陣陣，鷗鷺盤旋。遠處魚光點點，帆影蹁躚。大鵬做展翅欲飛狀：“我，金大鵬，真想做一隻自由自在的鳥兒，翱翔藍天，在那雲端之上，和親愛的她，終身廝渝，白首不離！”
“我靠，看你那酸樣。既然喜歡林夕，為何，不當面向她表白，在這裡對着大海瞎嚷嚷，有P用啊！”常樂嘲諷地大笑起來。
林夕是大鵬鍾愛的女孩，柔柔的脾性，水水的容貌，優良的家境，學習更是出類拔尖，目標是清華、人大。大鵬自覺配不上，只是暗戀的苦惱卻是哥幾個都瞭然的。
小明也有喜歡的女生，但人家已經出國一年多了。剛開始是有着聯繫，漸漸就少了。小明明白，青春期的戀情都是不長久的，不懊惱也不沉迷。在這一點上，小明覺得自己比他們倆成熟。於是，他笑着對大鵬說到：“兄弟，你先別急，等成績公布了，再確定方向吧。我覺得不是沒戲，一切皆有可能！”
當初，他們三個是來自同一學校卻不同班級的知己，多年的互助共進，已經結下牢不可破的同學情誼。所有奮鬥的目標驚人地一致，填報的第一志願就是清華物理系，發誓離開上海到北京后，還做好哥們。
一個星期的放浪形骸，讓他們都曬得黑不溜秋的脫了幾層皮，但心裡卻開心無比。
回到家裡，媽媽看著兒子英俊挺拔的身影，欣慰地笑了。她知道，孩子很快就要告別生養他18年的窩巢，即將飛出去了。只要有空，就會變着法子燒一桌好菜，父子輪流敬酒，小酌幾杯。微醺處，父親對小明說：“等過幾天，咱爺倆去買幾套衣服，爸給你配個蘋果手提，再整個單反，把你徹底武裝一下吧！”一直想着能有個好電腦，小明做夢都盼着的。聽到老爸誇下海口，不由得興奮地拍了拍父親的肩膀，卻發現，他的鬢角，白髮已經日漸茂盛了。
樂樂屬於樂天逍遙派，也是一個有為青年。他在幾次全國性中學生的技能獲獎大賽上，都取得了優異的成績，使得多了幾分原本可以保送到北大的機會，但一一被他放棄了。因為，他覺得，自己完全能夠憑藉實力考上清華的。三人行，是好兄弟，生死都相依。
大鵬有鴻鵠志，但家境貧寒，爸爸早逝，惟有慈母含辛茹苦，所以，自尊而又好強造就了他不屈不饒的個性。望着小明和樂樂發狠道“如果，今年，清華不給我機會，那麼，不悔！明年，老子還來！我勤工儉學，養活自己還要讓老媽少受累！”言語中，鏗鏘擲地，咣咣有聲。
小明待在家裡實在無聊，走出去透氣，焦急的等待中，有幾分恍然。月底的通知，同學之間的別離，在這個日漸炎熱的夏季里，多了不少撲簌迷離的情意。
不覺間，來到放學天天路過的河邊。幾個膽大的頑皮小子在那滾着爛泥，興高采烈地大聲喧鬧着。不遠處，幾個老人搖着扇子坐在樹蔭下嘮着家長里短，一幅動態的暑期嬉戲圖，小明感到溫馨而又熟悉。
“救命啊！——胖墩落水要淹死了……啊……媽呀！”突然的哭救響起，打破了一時的和諧與寧靜。一個光着屁股的光光頭驚慌失措地在河道邊奔跑呼告，小明扭頭看見水裡浮動掙扎的身影，利落地翻過欄杆，一躍縱身跳入。連嗆幾口渾水，頓覺胸悶氣短。漩渦的激流之中，孩子的頭或隱或現。小明伸出脖頸，深呼一氣，拚命游過去，一把抓住胖墩的胳膊。一個淺浪湧來，手臂向下滑去。小明心急如焚，手腳有些忙亂，沉下來，再次死死拽住孩子的胳膊，用力托舉，往岸邊送去。
胖墩得已救助，馬上送至醫院，很快就脫險。李小明，卻永遠地失去了鮮活的生命。他的父母、兄弟，悲痛欲絕，卻無法挽回一切。不少的鄰居嘆息，更讓班主任老師大放哭聲。一下子，家裡半百的一對老人，傷心地不能自拔。書桌上的課本一如既往，星月黯淡、沒有燈火的溫暖，怎能不如此死寂。
爸爸被搶救下來，成了偏癱；媽媽精神壓抑，終日鬱鬱寡歡。大鵬和常樂成了家裡的另外兩個乾兒子，細緻地照顧着二老的起居。企盼，時間能帶走所有的不幸與無情、驅散籠罩在家裡一切的陰霾。他倆，經此浩劫，已經長大了。
2天後，大學錄取通知書到達。大鵬、樂樂、小明同時被清華錄取，林夕是人民大學新聞系。三人同行去北京的路上，一向靦腆內斂的女孩說：“其實，你們三個男孩之中，我一直喜歡的是小明……”淚眼灑落之中，多少流轉的過去，竟是那麼清晰……
遠去的站台上，有着再也回不去的青春和往昔……