噩耗傳來
1937年的東北韓家屯依舊是貧窮偏僻的。這是一個多雨的初春，連綿的春雨默默地滋潤着這片貧瘠的土地，在這個艱難的年代里，人們都在為簡單的生存而喘息着,也為之苦苦掙扎着。又是一個雨後的清晨，它在韓家屯大多數人的眼裡並沒有什麼不同，而在夏秀娥和她的6個孩子眼裡卻是一場命運的劫難......
天剛蒙蒙亮，勤快的秀娥早早地離開熱乎乎的被窩，起身為出苦力的丈夫和孩子們準備早飯。她中等身材，齊耳短髮，身穿一件素花的棉襖，一條藍色的粗布褲子，一雙布鞋，簡樸而乾淨。37歲的年齡對於她來說，還算貼切，臉頰上雖然沒有了青春的紅潤，但眉宇間也有一絲中年女人獨有的韻味。片刻，秀娥收拾停當，動作麻利地紮起圍裙，生火準備做飯。她麻利地打開米缸，當眼睛看着那少得可憐的口糧時，心裡猶豫了，手裡握着舀米的葫蘆瓢舉起隨即又放下，左右為難地望着見底的米缸。人都說，過日子應該精打細算，可巧婦難為無米之炊的難處在這個年月都會深有體會。兵荒馬亂的年景，說起飯菜，無疑也就是玉米糊糊和僅有的一點粗糧餅子，那也是為了出苦力的丈夫特意準備的，連溫飽都無法保證，這年月就算度命吧！想到此處，秀娥嘆了口氣，知道不管如何，一大家人還是要吃飯的，於是，猶豫再三，秀娥還是動手準備起來。
不多時，飯菜做好。秀娥走進裡屋，看看炕上還在睡覺的孩子們，秀娥便扯起嗓子吆喝起來。“春柳、二丫、大貴、九兒、快起來，等一下你爹就回家吃飯了！”。賴在被窩裡的孩子們一聽吃飯，立馬高興了起來，肚子都已經咕咕叫了，昨天晚上的稀飯和野菜已經消耗的差不多了，肚子在不聽話的打鼓呢！聽娘在喊吃飯，急急忙忙地鑽出被窩，你搶我奪的穿衣服，嘴裡還不停地喊着，“大姐，看見我棉褲了沒有？大姐我褂子呢？”一瞬間這個小屋裡熱鬧起來，6歲的九兒急得直嚷嚷，“大姐快幫我，要不我落後了，“九兒，不要急，姐姐幫你。”奔過來了16歲的大姐春柳，手腳麻利的 為弟弟妹妹穿起衣服來。片刻，孩子們收拾停當，飯菜也端上了桌子，一家子圍坐桌前等大成回來。
左等右等不見人影。秀娥心裡嘀咕，平時這個時間早回家了，今兒怎麼了？秀娥不停的出門張望。“娘，我餓了，爹怎麼還不回來。”九兒對着桌子上的一盤玉米餅子咽着口水......“再等一會兒，爹回來一起吃。”大姐春柳提醒着說：“九兒，爹幹活累，餅子給爹留着，你要是餓了，就先吃點稀飯吧！”九兒失望地低下了小小的頭，小眼睛還不時偷偷地瞄着那幾個餅子。
正在母子幾人焦急等待的時候，門外傳來了急匆匆的腳步聲，緊接着木門被撞開了，踉踉蹌蹌地奔進一個人，上氣不接下氣得喊道，“秀娥嫂子，快，快點，不好了，出事了。”秀娥猛得一驚，仔細一看，原來是堂弟大福。“怎麼了？出什麼事情了？你慢慢說：”看着滿頭大汗的兄弟，秀娥心裡有些發毛，一種不祥得預感突然湧入腦海。“別問了，快走，大成哥出事了！”“到底咋了嘛！快說，你要急死我呀！”“哎呀！別問了，快跟我走吧！”大福打斷秀娥地追問，顯然很焦急。秀娥猛地心頭一緊，在大福的表情和話語里她似乎覺察到了事情的嚴重性，於是，邊和大福往外走，邊忙不迭的交代春柳，“大丫，在家照顧弟弟妹妹，娘去看看”。說罷，來不及解下圍裙，就隨着大福飛奔出門。孩子們一看毛了，二丫忙喊，“娘，等等我，我也去，”九兒更加害怕了，”娘，我要去，我要去。”心急火燎的秀娥哪裡顧得上孩子們的驚恐，在大福的帶領下直奔地主李大金牙家的黑漆門樓跑去......
焦急的二人氣喘吁吁地飛奔到了李家，剛到大金牙家門口，就看見一大群人圍在院外七嘴八舌的議論紛紛。“人群里有人嘆息着說：太可惜了！那麼年輕，多好的人哪！有人說：老天爺不長眼的，好人沒有好命，就這樣走了，留下她們孤兒寡母怎麼活呀！”正當秀娥走進人群時，議論紛紛的人群中，有人壓低了聲音示意着喧鬧的眾人，“小點聲，秀娥來了，快別說了。”心急如焚的秀娥無暇理會眾人地議論，撥開人群直奔院內而去。 當秀娥衝進院子的一剎那，眼前的一幕使她頓時驚呆了，突然一下子緩不過神來，怔怔地望着面前的一切。原來院子中央直挺挺的躺着一個血肉模糊幾乎看不清面目的人，秀娥定睛一看，憑身上的衣服她辨別出了這個人，原來正是自己的丈夫大成。突如其來的變故和場面使秀娥驚呆了，剛剛由於奔跑而喘息的心臟還沒有平靜下來，又像被雷擊了一下，那種揪心地痛也許只有她自己可以體會吧！看着這個場景，她打了一個寒顫，定了下神，猛的醒過神來，發瘋一樣的在嘴裡不停地呼喊着向躺在地上的人撲去......
“大成，大成，你怎麼了？”秀娥不顧一切地撲上前去，拚命地推搡着丈夫僵硬的身體，已於事無補，大成已經沒有任何反應，身體絲毫沒有了溫度，只有冰冷和僵硬。“大成，大成，你咋了？你快起來呀！你咋了？你說話呀！”秀娥死命得搖撼着丈夫，嘴裡不停得呼喊着，淚水也絕提而出。她做夢也沒能想到昨天還好好的丈夫，臨出門時還囑咐自己關好門戶，照顧好孩子們的他，竟然在一夜之間與自己生離死別，如此殘酷的現實她怎麼可以接受。“大成，大成，你說話呀！”秀娥聲嘶力竭地抓住丈夫冰冷的手，使勁地將血肉模糊的屍體摟在懷裡，聲音嘶啞而凄慘得嚎叫着。“秀娥，秀娥，別這樣了，節哀順變吧！保重身體呀！孩子們還要靠你呢！，”眾人安慰着痛苦的秀娥。然而，此刻，眾人的勸解與安慰好似和她根本無關，她已經聽不進去了。"秀娥"，身後傳來了三叔伯厚重的聲音，“大成走了，昨天晚上大成趕馬車去鎮上送糧食，天黑加上下雨路滑，車子裝地太滿，上坡馬失前蹄，車子翻進了3米深的溝里，整車糧食砸下來，其他人都躲過了，唯獨大成......哎，三叔說道這裡，已經哽咽得說不下去了。
木訥的秀娥，懷裡抱着丈夫冰冷的屍體，良久，她抬起滿是淚痕的臉，怔怔地望着眼前的一幕，當聽到三叔的描述后，秀娥終於無法接受如此殘酷的現實，她突然感到了天旋地轉，所有人的聲音彷彿離她的耳邊越來越遠，她突然癱軟在地上，身體向後仰去，任憑大傢伙怎麼呼喊，她已經毫無知覺。正在大家七手八腳的呼喊秀娥時，孩子們也相繼來到了李家。大的大，小大小，一群孩子，看見母親暈厥，嚇得魂不附體。“娘，娘，爹，爹，你們都怎麼了？娘，醒醒呀！爹，你咋了？九兒怕，別嚇唬我們呀！孩子們痛徹心扉的呼喊着。“快點，大家搭把手把她弄回家”，三叔伯焦急地說：”大家七手八腳的把昏迷中的秀娥和大成夫妻抬回家，左鄰右舍都來了，韓家的小草房擠了滿滿的人，大夥看着一群驚恐的孩子，已經被突來的厄運嚇得沒有了主張。“太可憐了，今後的日子咋辦呢！”多數人都潸然淚下。“好心的四嬸抱過春柳懷裡的妹妹，惋惜地說：老天真的不公平呀！這年月，一個男人養家都困難，今後要她們母子怎麼生活呀！”人群中傳來了大家的惋惜聲和抽泣聲。
大成的屍體被停放在了院外，按老家規矩橫死的是不能進家門的。三叔三嬸給主事，在村民們的幫助下，在院子外面設立了一個簡單的靈堂，韓家上下一片凄涼悲痛的場面。此時的秀娥不知昏迷了多久，大成的離去猶如晴天霹靂把向來堅強的秀娥打倒了，她就像沒有了魂一樣，遊走在生死之間，只有腦海里還像過電影一樣回憶着那揪心的一幕。
不知過了多久，她依稀聽到了耳邊地呼喚聲，“娘，娘，您醒醒呀！我是春柳，您怎麼了？娘，我是九兒，您睜開眼睛看看我呀！”是孩子們地呼喊聲把秀娥拉回來了。她艱難地睜開雙眼，淚水頓時決堤而出，孩子們地聲聲呼喊，像一把利刃扎在秀娥那顆傷痛的心上。孩子們緊緊圍繞在秀娥身邊，她才覺察到，原來躺在自家的土炕上。”大成呢？“她猛地翻身起來，奔下土炕，可由於傷心過度，雙腿一軟癱軟在地上，嘴裡依舊喃喃地叨咕着“大成，大成，你咋了嘛？大成，”她的腦海里依舊是剛才觸目驚心的一幕。那個曾經和自己相濡以沫的丈夫，在一夜之間生離死別，妻子失去丈夫，孩子失去父親，生活失去了依靠，對於秀娥這個普通的 農村女人來說，她將如何面對我們不得而知。眼前這個破敗的家境，一大群不懂事的孩子，竟然是丈夫留給她唯一的回憶。秀娥想到此刻，內心如刀絞般得難受，看着眼前的一切，傷心地緊閉雙眼，任憑淚水肆意奔涌，那種生離死別的痛楚，充斥着她柔弱的內心。
“秀娥，要哭就哭出來吧！別憋壞了自己，哭吧！心裡能痛快些，大成走了，可我們還要活下去，看看你懂事的孩子們吧！女人生來命苦，不要再傷心了。”好心的四嬸安慰着傷心的秀娥。秀娥聽罷，終於再也無法控制自己的情緒，撲到在四嬸的懷裡，失聲痛哭起來。這一哭不要緊，嚇壞了一群六神無主的孩子。他們圍在秀娥身邊，哭喊着，“娘，不要哭，我們以後會聽話的，我們會幫你照顧這個家的。”幼小的九兒，揮動着秀娥的手臂，帶着哭地沙啞的聲音對母親哭喊着，“娘，不哭，不哭，九兒以後聽話，九兒不再想吃給爹留的餅子了，娘，別哭，您別哭。”於是舉起小手替沉浸在悲痛中的秀娥擦拭着淚水，此情此景要人心酸。一時間，哭喊聲，驚恐地尖叫聲，摻雜在一起，在鄉親們的嘆息聲里，韓家上下沉浸在一片凄慘的場景之中。
良久，還是撐事的三叔出面，“安慰說：事已至此，哭也無濟於事，秀娥，你是一個堅強的女人，三叔信你，一定會把孩子們帶好，擦乾眼淚，面對這一切，大成走了，可你和孩子們還要活下去。”秀娥聽罷，定了定神，理了理凌亂的頭髮，目光獃滯地點了一下頭，“三叔，就拜託您費心了，給大成安排一下後事吧！您放心，我會挺住的，也謝謝大傢伙的到場，秀娥一定堅持下去，要大成在九泉之下安心地去。”說罷，緊緊咬住嘴唇，淚水無聲地滑落在兩頰，哽噎的再也說不下去了！她心裡清楚的明白，今後她將面臨什麼樣的生活，而接下來的路她又要怎麼走？她難以想象......