同歷二百四四年夏，大同公主遊玩至西涼，不料遭賊人殺害，大同君王大怒進攻西涼，為公主報仇。
同歷二百四六年冬，西涼大敗，從此西涼不得不以屈辱的和親來討好大同，西涼君王聽說大同君王好音律，把百名樂師與公主一併送往大同。樂師之中其中一位一身白衣的年輕男子，身後背一把桐木琴，衣袂飄飄彷若謫仙的琴師。
君王見之十分歡喜，他成為了君王的琴師。君王命琴師撫琴一曲，琴師應命。指尖翻飛如蝶，桐木琴特有的琴聲如淙淙流水傾瀉而出，是家鄉的曲調。琴曲縈繞間。站在門外的宮女，輕輕哼起同一支曲，琴師驀然回頭。
琴師以此曲得幸於君王，從此一躍成為炙手可熱的寵臣，出入殿堂形影不離，有君王游幸處便有琴師悠揚的琴聲裊裊飄起。多少人恨得眼睛出血，多少人妒得牙根發酸，他卻只是心如止水地彈他的桐木琴。君王的寵愛他視若無物。
琴師在琴房練琴時，門外總有一個身影，聽着琴聲哼着曲。一日復一日，這一日琴師在琴房彈琴，宮女依舊在門外。琴音止，琴師開口為何你也會這闕曲子。宮女笑，宮女的母親原是西涼人。琴師便不再開口。宮女離開時留下一句話“既來之則安之”。琴師豁然開朗。琴師依然彈琴，只有宮女聽出來，琴師的琴音變了，他解開了心結。
君王善變，琴師受寵的寵愛只持續了一年 同歷二百四七年冬，琴師不在被召見。琴師不再受寵，琴師被大家遺忘，琴師依舊不變，終日在琴房練琴。宮女依舊在門外聽琴。
同歷二百四八年冬，琴師大病。宮女煮了清粥小菜一勺一勺餵給他，給予他深深的安慰。冷寂歲月，也變得好過許多。
同歷二百四九年夏，琴師邀宮女入室，聽琴。宮女笑而拒絕，琴師為未惱。在門口準備了蓑衣。
琴師的琴音仍在。而宮裡卻發生了，更多事情。君王為琴妃千金一擲。皇后打入冷宮。琴妃宮中夜夜燈火通明，嬉笑不斷。冷宮依稀傳來哭聲。光陰似箭，物是人非。琴師望這南方，眼角落下了一滴淚。宮女看到了。回到家鄉是琴師的願望。
同歷二百五十年冬，春節，宮女在琴師窗上貼上了，西涼獨有的紅顏蝶。蝴蝶剪的栩栩如生。彷彿要從窗戶上飛起，回到它的家鄉西涼。
琴師伏在琴案上一滴又一滴的淚在琴案上滴在宮女的心上。宮女抱住琴師的背。房間內只剩下呼吸聲琴師漸漸寧靜。風吹了燈。兩人依舊抱在一起。希望給彼此更多的力量和勇氣。
歷二百五十一年春，宮女再也沒有出現在琴房門口了。宮女成為了寵妃，封號瑤妃。
琴師依舊彈琴，琴聲中已沒有了當初的寧靜。琴師怒了，卻沒有辦法，夜夜彈琴。
瑤妃縱然受盡百般寵愛，也再不能展顏歡笑。君王為之更為興趣。
終有一日，瑤妃換上了當初宮女的服飾。像以前一樣來到琴房門口聽琴師彈琴，哼起那熟悉的那闕曲子。琴弦斷。琴師最終沒有回頭。瑤妃離開。地上只留下了。一隻剪的栩栩如生的紅顏蝶。
次日，瑤妃招琴師為君王彈琴。聽着琴音流下了眼淚，君王大驚。問何故。瑤妃講起來自己的母親為西涼人。這是西涼的曲子。
瑤妃聖寵不倦，歷二百五十三年春，為君王誕下一雙龍鳳呈祥，君王甚喜，想起瑤妃來自西涼，便把宮中來着西涼的人全部放回西涼。
琴師背着桐木琴，孤身步步走遠，走出宮闈，走回他日思夜想的故里。
曾經痛恨到極點的宮禁呵，真正到了離別時卻也有了悵然的不舍。驀然回首間，隱隱聽見當初那個在琴房門口的宮女，輕輕哼起那最熟悉的那闕曲子。
琴師最終沒有再看到那個當初的宮女，回到西涼的琴師，再也沒有彈琴了。成為了教書先生。
歷二百五十四年冬，瑤妃薨，留下一歲不足的兩個皇子。
歷二百五十四年冬春，琴師得到消息。拿出桐木琴，彈了一夜的曲子。曲終，琴毀。一夜白頭。
歷二百五十四年冬，琴師，終於逃不過這個冬天。那一天琴師彷彿看見了，那個為他煮清粥，喂他粥的那個宮女。笑容依舊。
end