副標題#e#
一
時值五月，一個陽光明媚的下午，一輛黑亮亮的奧迪在西卡村的馬路上揚起了一陣灰塵，車子停在了曬穀場上，附近的幾位村民側目相望。西裝革履的聶原下車來，打開後車門拿出大包小包，徑直走向村口的王老西家。
“舅媽！”聶原對着一系著圍裙正在院中餵雞的婦人叫了一聲，她是王老西的老婆。
“這不是小原嗎？！”老西老婆張大了嘴巴，有點不敢相信的樣子，然後轉頭對着屋裡喊：“老西，你外甥回來了！”
王老西奔了出來，聶原叫了聲“舅”，眼睛里有淚水在閃動。
“回來就好，回來就好！”老西本來不見表情的皺巴巴的臉上露出了笑容，然後接過聶原手中的東西轉身回屋。聶原跟着進了門。
一進屋，老西說：“小原，你真讓我記掛了，這些年你怎麼就不回家看看呢？”
“開頭兩年，我過得不好，回不了家，後來開始賺錢了，又因為業務太忙，來回一趟不容易，沒時間趕，所以，拖到了現在。”
與老西一番寒暄之後，聶原拿出一個厚實的牛皮信封，遞給老西：“舅，我現在深圳混得不錯，這點錢你先拿着，等我發展好了接你去深圳居住。”
聶原七歲那年，他的爸爸所坐的客車栽下了十多米高的溝坎，等人發現后他爸已經沒救了。同時喪命的是同村的一個女人，她與聶原爸的私情在村裡已經不是秘密，出事前她坐在聶原爸的身邊。聶原的媽媽聞訊趕到現場后，並沒有哭天喊地，甚至沒流一滴眼淚，而是死死盯着那兩具屍體，他們的手還緊緊地拉在一起。
幾天後，神情恍惚的聶原媽跳河自盡了。聶原的爺爺奶奶早就去世了，也沒有叔伯，聶原的舅舅王老西幫忙處理了他家的後事，並收養了聶原。為此舅媽非常的不樂意，因為夫婦倆已有兩個孩子，家境本就貧寒，多個人就是多種負擔。聶原就是在舅舅的嘆息聲和舅媽的責罵聲中長大的。儘管如此，舅舅還是給他讀到了高中畢業。
老西慌忙推託：“只要你過得好，我就安心了，也算對得住我那短命的姐姐了，我現在日子不難過，你的兩個表兄弟都會掙錢了。”
聶原按住老西的手：“舅，是你養大了我，如果沒有你，我不定餓死了呢。”
老西老婆聞聲進屋來，她對老西說：“這是孩子的心意，你就收下吧，否則孩子心裡不塌實呢。”說著順手拿去了那信封，打開封口看了一眼，她那胖嘟嘟的臉堆上了笑容，本來就小的眼睛更細了。感覺到失態，她睃了一眼聶原，見他正看着自己，隨即打了個哈哈：“這孩子，一下給這麼多錢，叫舅媽怪不好意思的。”
“舅媽，別客氣，這是應該孝敬你和舅舅的，當初要不是舅舅和你，我根本走不出村子，更別說過好日子了。”
聶原離開村子趕去深圳那會，舅舅賣了老母豬給了他五百塊錢，舅媽因此和舅舅鬧了個雞飛狗跳。見聶原提起，舅媽借口說去做點吃的，轉身迴避了。
“那時候日子真的緊張，別怪你舅媽小氣啊！”老西嘆息着說。
“我怎麼會怪舅媽呢，她也有她的難處。”聶原趕緊說。頓了頓，聶原問老西：“舅，鳳花嫁人了么？”
“鳳花？我倒忘記跟你說了，這丫頭，一直沒嫁，她爸媽倒是逼了她幾回，可是她死活不肯嫁人。有事沒事她總過來探問你的消息，興許是在等你呢。快去她家看看吧！”老西的話有點急切。
“我這就去！”聶原抓過桌上的皮包和另兩包禮物轉身出門去了。
聶原來到了李鳳花家門口，門前那棵鳳凰樹有的含苞欲放，有的正開着鮮艷如火的花朵，那花瓣就像一團一團的火鳳凰的羽毛，與碧綠的葉子相映成趣。聶原想起了，鳳花的生日就要到了，就因為生在鳳凰花開的時節，爸媽才給她取名為鳳花。聶原的出現讓鳳花的媽媽愣了一下，然後她接過了聶原遞上的兩包的禮物帶他進了屋。屋裡鳳花的爸爸見了聶原不說話，抽着悶煙，聶原敬他煙他也不動，鳳花媽拉了拉他的衣服，他才勉強接過。
聶原四周望了望，問鳳花媽：“嬸，鳳花人呢？”鳳花媽看了看牆上的鬧鐘說：“她就快到家了。”鳳花在鎮上的傢具廠上班。
一陣摩托車的馬達聲響起，鳳花騎着一輛黑色的“小公主”到了鳳凰樹下。停好車拿下頭盔，鳳花剛叫了聲“媽”，就被走出門的聶原驚呆了，兩朵紅雲瞬間飛上她清秀的臉頰，繼而晶瑩的淚水充盈了她那雙俊秀的眼睛。
“鳳花……”聶原低低地喊了一聲，上前拉住了鳳花的手。一邊的鳳花爸爸正想出言阻止，卻被她媽媽用眼色制止了。鳳花媽對兩位年輕人說：“你們進屋聊，我和她爸做飯去。”然後拉着鳳花爸走向了廚房。
二
“你怎麼才回來啊！”進屋后，鳳花的眼淚漫溢而出。
聶原將她攬進懷裡：“我也是不得已，我這不來了嗎？我一直記掛着你！”
“你不知道，這麼些年我是怎麼過來的！我甘心等你，可是你一去無信息，讓人家等得心焦。”
“我知道，我明白，我說過一定會回來娶你的。”聶原抱緊了鳳花，熾熱的嘴蓋上了鳳花鮮潤的雙唇。
熱吻之中，聶原的手探進了鳳花身體，鳳花推開了他，羞紅着臉說：“你去跟我爸媽提親吧。”
聶原臉上流露出些許未盡興的遺憾，但是隨即被一絲擔憂取代了：“你爸爸會同意么？”
鳳花握了握聶原的手：“剛才爸爸不是沒攆你了嗎？你不去問問怎麼知道？”
聶原幼年隨着老西到了西卡村后，老西老婆心裡不舒暢，時常罵他是“討債鬼”、“要飯的”，老西阻止不了，沒多久也就習慣了。他那兩表兄弟也跟着喊，並時常欺負他。久而久之，“討債鬼”成了聶原的綽號，上學之後，喊進了學校。本來就內向的聶原變得更孤僻不合群了，小夥伴們都不願跟他玩，除了鳳花。鳳花比聶原小一歲，與他同班。西卡村的小孩們就讀在鎮中心校，聶原很少和表兄弟走在一起，倒是鳳花像個小尾巴似的，上學放學和他形影不離，也只有和鳳花一起時，聶原才會健談才會歡笑。
上中學后，聶原因為成績優異受到了老師和同學的關注，他的性格也漸漸開朗了，反而和鳳花之間多了許多拘謹，鳳花也變得羞澀，不再靠他太近。即使一起騎自行車上學或者回家，兩人也會保持一段距離，一路上靜默無語。有一回，鳳花因為感冒發燒，在回家的路上差點暈倒，聶原將兩輛自行車鎖在路邊，將鳳花背到了醫院，直背得汗流浹背，鳳花非常感激。
高中畢業，因為無力支付大學的學費，聶原放棄了高考，鳳花則沒有考上大學。兩人一起招工進了鎮上的一家傢具廠，不久，兩人相愛了。聶原托舅舅找人去鳳花家提親，鳳花的媽媽倒沒說啥，鳳花的爸爸堅決不同意，理由是聶原的出身不好，他怕“有其父必有其子”。再者，聶原的經濟條件太差，一直寄人籬下，連建新房的條件都沒有，他怕鳳花受苦。恰好在那時，鳳花的哥哥定親，女方家提出要五萬塊彩禮，於是，鳳花爸爸就對聶原舅舅說，只要聶原能拿出五萬彩禮就答應這麼親事。依照舅舅家當時的狀況，別說五萬，就是五千也困難，這分明就是存心推託。鳳花的乞求與哭鬧也沒能軟化她爸爸的心。一惱之下，聶原毅然決定去深圳，他的一個遠房親戚在深圳，據說混得不錯，他發誓一定要掙錢回來娶鳳花。
聽了鳳花的話，聶原起身來到鳳花爸媽跟前。“叔，嬸，我想娶鳳花，這是十萬塊錢，算作禮金吧！”聶原從皮包里取出一張活期存款單，遞給鳳花爸爸，原來他是有備而來的。
鳳花的爸爸愣了一下，並沒有伸手去接單子，而是陰沉着臉欲轉身走開。鳳花的媽媽慌忙拉住了他。鳳花也急急地叫了一聲“爸”。
“我這不是賣女兒，我要的是她的幸福！”鳳花爸爸轉過頭來說。
聶原上前，再次遞過存單：“叔，我會對鳳花好的，這麼多年，我在外地奔波操勞，還不是為了讓鳳花能有個幸福的家么？我已經在上海買了一套房，這次來，就想帶鳳花去上海的。”鳳花爸爸的臉色緩和了許多，但是他沒說話。
“她爸，當年閨女生病，小原背了她六七里路，我就覺得他是個可靠的人。這麼些年，他日子好過了依舊想着回來娶閨女，這說明他沒忘閨女。你不就是想閨女日子過的幸福一點嗎？”都說丈母娘看女婿越看越中意，看來鳳花的媽早就看好這位乘龍快婿了。
“爸，媽，我還是不嫁了吧，生世陪你們二老身邊得了。”鳳花在一邊敲起了鼓錘。
鳳花爸爸瞪了鳳花一眼：“你這丫頭，激誰呢？”鳳花爸當然了解鳳花的心思，鳳花雖然生得纖細柔弱，也溫柔乖巧，但是她的個性里有和自己一樣的倔強，只要她喜歡的事，她一定會盡心去做。這幾年，介紹相親的人不說踏破門檻，也能說敲壞了門板。但是鳳花都斷然拒絕了，有時候鳳花爸逼得急了，她還整衣服捲鋪蓋說要離家出走做尼姑去。
畢竟是父母心，事到如今，鳳花爸的心也漸漸被她對聶原的這份情意浸軟了。只是他一時抹不開面子，想找個台階下來而已。“這存單你先留着，等我們決定了挑個好日子再送來吧。”鳳花爸終於鬆口了。
“叔，上海那邊的廠子離不開我，這回我也是爭分奪秒趕來的，不容久留啊！”聶原眼巴巴地看着鳳花爸，然後看向鳳花。
“這麼著急，怎麼成啊？總的讓算命先生選個好日子，請幾桌客人熱鬧熱鬧吧。”鳳花媽這方面可最有講究了。
“我說你呀！日子不日子，那也是人定的，挑日不如撞日，讓孩子自己定吧。不過，小原，你這存單先去兌了現金吧。”這回倒是鳳花爸開通了。
聶原說：“叔，就定明天吧，明天上午我趕去兌現金。”當地有個風俗，禮金要用現金，而且裝在一個籃子里，從男方家送到女方家，當然，現金越多的就越有光彩了。
“成！親戚朋友么就叫幾個要好的吧，其他的排場盡量簡約。”鳳花媽還想說什麼，卻被鳳花爸制止了。鳳花和聶原都笑了。
這時，門前的鳳凰花在夕陽的輝映下，更加絢爛奪目了。
三
次日一大早，聶原和老西偕同鳳花一家人趕往鎮上購置訂婚用品。坐在聶原的轎車裡，鳳花媽不禁問：“小原，這車總該十來萬吧。”
“剛才看那車屁股了，四個圈圈，至少三、四十萬。”鳳花爸接話了。
鳳花媽摸着車門直說好。坐在副駕駛位的鳳花看了看一邊的聶原，聶原對着她不無得意地揚了揚眉頭，眨了眨眼睛，鳳花不禁抿嘴笑了，幸福洋溢在她白裡透紅的臉上。
按照當地的風俗，老西陪着聶原提着十萬禮金，在中午前到了鳳花家。鳳花打扮一新，盤了個大方的髮型，雖是淺淺淡妝，卻更顯俊俏美麗。聶原直盯着她看，看得她又一次紅暈上粉面。在鳳花家陪臨時請來的賓客們喝完酒，聶原春風滿面地接鳳花和她爸媽來到了老西家。西卡村不大，也只有幾十戶人家，兩家的距離只有百來米，但是幾位家長愛出風頭，硬是讓聶原開車在村子周圍繞了一大圈，惹得同村人紛紛刮目相看。
傍晚，老西夫婦準備了幾桌好酒好菜，席間其樂融融，因為開心，聶原喝得有點多了。宴席散后，在聶原的房間里，鳳花媽從隨身的皮包里拿出八捆百元大鈔放在桌子上，對聶原說：“小原，我跟鳳花爸商量了，這八萬塊還給你，那二萬塊，留作你們結婚時我們給鳳花準備嫁妝。”
聶原慌忙制止：“嬸，這怎麼成？這是我們孝敬倆老的心意，你千萬得收下！”
“做大人的希望孩子日子好過點，只要你們過得舒心，就是對我們最大的孝敬了。”
“我們現在不缺錢，之前要錢，也只為了充充場面。”鳳花爸在一邊說。
聶原一時無語，鳳花按了按他的手說：“爸媽的心思你能領會就是了，以後的日子還長，孝敬的時候也多着呢。是不？”
聶原點了點頭，對鳳花爸媽說：“叔、嬸……不對，爸！媽！你們放心吧，我會對鳳花好的！”
鳳花爸媽欣慰地笑了：“時候不早了，我們該回家了，小原，鳳花就交給你了！”當地的習俗，訂了婚之後，男女雙方就可以名順言正地生活在一起了。
送走鳳花爸媽，聶原和鳳花一起到了廚房，想幫舅舅舅媽收拾點碗筷，被兩老制止了，讓他們早點歇息，明天還要趕路。聶原在深圳的公司已經打了無數次電話了，他必須儘快趕去。聶原對着鳳花眨了下眼睛，然後拉着鳳花走出廚房，直奔房間。
一進房間，聶原關上房門，抱住了鳳花。鳳花低着頭羞紅了臉，聶原在她耳邊輕語：“花花，我終於可以安心擁有你了！”
鳳花將頭埋進聶原的懷裡，雙手輕輕環上他的腰間，低聲細語：“原，以後別再離開我，好嗎？”
聶原心裡明白，這六年的時間，讓鳳花等怕了，他托起鳳花的臉，讓她看着自己的雙眼，認真地說：“我不會再離開你了，我要你陪伴我一輩子！”
說完，聶原抱起了鳳花，走到床前，將鳳花輕輕放到床上。四目對視，彼此目光中含着千種柔情，萬般蜜意。聶原深深地吻了下去，鳳花情不自禁抱緊了他的脖子……
潔白的床單上，朵朵落紅如鳳凰花般艷麗，聶原的眼睛有點濕潤了，他不禁抱緊了鳳花，一邊吻着她一邊喃喃地說：“花，我會愛你一生一世的！”
當初，聶原決定遠走深圳之時，將鳳花約到他們常去的老地方，村裡的小河邊。那是一個月色朦朧的夏夜，當聶原說了自己的決定后，鳳花哭了，她說捨不得他遠離她。聶原許諾會回來娶她的，兩人在依依不捨親熱之時，聶原期求鳳花全身心的給予，但是鳳花保留了自己最後的防線，她答應等他，她說，等他回來娶她，她會將自己作為禮物毫無保留地獻給他。聶原明白，這是鳳花對自己最真摯、最深重的希望與期許。
手機的鈴聲不合時宜地響起，聶原不耐煩地看了看來電號碼，眉頭一皺，斷然拒接，並按了關機鍵。
“誰的電話？你怎麼不接呢？”鳳花關切地問。
聶原將手機扔到一邊：“別管，還不是工作上的事？這個時候，理它做啥？”
鳳花溫柔地抱住了他，聶原拍了拍她的背，“我們休息吧，明天還有許多事情要辦呢。”鳳花點了點頭，然後安靜地閉上了眼睛，此刻聶原卻毫無睡意，他的臉上流露出了一股濃濃的憂慮。
四
鳳花和聶原處理完一些事項，拜別爸媽以及舅舅舅媽到了深圳。從偏僻靜謐的小村鎮進入高樓林立的特區城市，閃耀的霓虹燈妖艷而迷離，鳳花看得眼花繚亂，她左顧右盼，對聶原說：“在這裡，我真怕把自己丟了。”
聶原笑了：“傻瓜，有我呢！以你的聰明，很快就能融入這個世界的。”
聶原將鳳花帶到了住所，這是一個百來平米的套房，裝修一新，美觀典雅，溫馨舒適，鳳花滿懷喜悅，逐一瀏覽每個房間。看着鳳花幸福快樂的神情，聶原露出了欣慰自信的笑容。他拉着鳳花的手說：“如果可能的話，將來我買幢別墅，到時候將你的爸媽我的舅舅都接這裡來。”
鳳花搖搖頭，說她最大的心愿就是健康幸福，簡單快樂，現在的狀況她已經很滿足了，她不願意聶原太操勞辛苦。聶原將她輕輕摟入懷裡，在她耳邊感嘆：“這一輩子，我最大的幸福就是找到了你這樣一個好女人，我不會讓你失望的！”
鳳花靜靜地依偎着聶原，輕聲說：“我相信你是我一生的幸福！”聶原不再說話，只是將她抱得更緊了。
接下來的時日里，聶原帶鳳花去了自己的工藝禮品公司，公司對鳳花來說規模不小，比她之前所在的傢具廠大了許多。那家傢具廠同時經營木製工藝品，鳳花的專長是工藝彩繪，聶原慶幸鳳花可以發揮一技之長，幫她管理彩繪這個部門，鳳花也為此甚感欣慰。
幾天之後，到了鳳花的生日，聶原本想召集一些朋友員工為鳳花設一個生日宴會，可是鳳花卻說太張揚了不好，她只想和聶原一起過個簡單而有意義的生日。聶原應允了，他買了一束玫瑰花，找了一家有情調的酒吧，燈光幽靜，樂曲優雅，空氣中漫溢着淡淡的玫瑰芳香，整個氣氛浪漫而富有情調。鳳花說這是她過得最開心的一個生日。聶原說，將來的日子，年年會有今日。這時，聶原的手機響起短信息的鈴聲，他讀了之後神情複雜，但是他馬上鎮定了，對鳳花說是無聊的廣告信息。一會，聶原跟鳳花說去趟衛生間。一到衛生間，聶原掏出手機撥打。
“我不是早告訴你了，你我之間已經沒有任何瓜葛了？你還想怎麼樣？”電話一接通，聶原陰沉着臉大吼。
“你說完就完了？難道我只是你的鋪路石？”話筒里是一個女子的聲音。
“我欠你的已經補償，你我已經兩不相欠。我們是不同世界里的人，根本無法走在一起。”
“你只考慮到你自己，想沒想過我的感受？我會讓你後悔的！”
“你再這樣痴纏只會自討沒趣，希望你好自為之！”聶原說完就切斷了通話，而後關了機，對着鏡子整整頭髮，然後走出衛生間來到大廳。
聶原盡量放鬆情緒，對着鳳花笑了笑，正想坐到位置上，只見門口進來二男三女，女的扮相艷麗，男的一身痞氣。還沒等聶原看清怎麼回事，那幾個女人衝到鳳花身邊，圍着鳳花就廝打。嘴裡還罵個不停，什麼的“狐狸精”、“雞婆”，不堪入耳。驚慌失措的鳳花大聲呼喊，聶原慌忙起身欲救護，卻被兩個男的纏住了。等到酒吧的保安趕到安定了局面，鳳花的頭髮亂了，臉被抓破了，最難堪的是身上的衣服被扯成了條條片片，根本不能遮體。聶原拿過自己的西裝包裹住了鳳花，他的眼睛里有深深的愛憐。鳳花羞憤不堪，渾身瑟瑟發抖，已經說不出話來了，只是不斷哭泣。混亂之中，那幾個男女已經逃遁無影。
回到家中，聶原抱着鳳花不住安慰她，並為她梳洗換衣，鳳花的情緒才漸漸穩定下來。“這究竟是怎麼回事？這些人你認識嗎？”鳳花眼淚汪汪地問聶原。
“這些人我根本不認識，只是生意場上我曾經得罪了一些人，或許是有人因此報復我。”
“可是這些人好像針對的是我啊！他們沒傷到你吧。”鳳花一臉的迷惑。
“怎麼會呢？你初來咋到，哪裡來的冤家？”聶原疼惜而愧疚，拍了拍鳳花的肩背：“花，別多想了，他們一定是針對我的，是我讓你受苦了。我會想辦法找出對主的！”
“原，別跟這些人斗，我怕你吃虧！我們還是報警吧！”
“報警沒用，警察管不了的。”一股濃濃的怨恨在聶原的眼睛里燃燒。
哄着鳳花睡下之後，聶原走到衛生間打開手機撥打了電話：“你這個瘋女人！你究竟想怎麼樣？你以為這樣就能達到目的了？”
“這還是輕的呢，你可要看好你這位嬌滴滴的心上人，不定哪天發生姦殺案那可就更慘了！”
“吳芬！我警告你！你再亂來，我就殺了你！不信你試試看！”聶原的額頭上青筋畢露，臉上籠罩了一層殺氣。
“好呀！我等你來殺我，死在你的手中是我最大的幸福！哈哈哈……明天晚上，你到我這裡來，在你殺死我之前我會讓你看樣東西，那一定會讓你興趣大發的。如果你不來，我就送給你身邊的那個小妖精看看，她一定會感興趣的，信不信由你！”
沒等聶原接話，對方已經關了通話。聶原獃獃地站了許久，鳳花的呼喚聲將他的思緒拉了回來。這一夜，鳳花一直睡不安穩，聶原通宵無眠。
五
第二天，聶原一刻不離地照料着鳳花，鳳花的情緒已經穩定了。臨近傍晚，聶原準備好晚飯，對鳳花說要去和一個客戶談業務，他讓鳳花吃過晚飯之後早點休息。鳳花點點頭，讓聶原安心去干正事。
聶原離開家趕到郊外的一個別墅，按響門鈴。“聶先生來啦！”保姆出來開門。聶原問：“吳芬在哪？”
“芬姐在樓上。”
聶原快步走進大門，繞過客廳直奔二樓。
“你終於來了，我還想用八抬大轎去請你呢！”徐娘半老的吳芬濃妝艷抹坐在沙發上，見了聶原悠悠地吐個煙圈，不緊不慢地說。
“廢話少說！你告訴我，你究竟要怎麼樣？我欠你的都已經嘗還，你還想怎麼樣？！”聶原的眼睛里噴着火。
“你嘗還了么？你欠我的情嘗還了么？”吳芬掐了煙蒂，一團幽怨取代了先前的笑容。
“你我之間從來只是一種交易，你要的我給，我要的你給，哪裡來的情？”
“難道你忘記了當初我是怎麼樣幫你的么？”
“別提當初，當初我以為你是好人，把你當成我的姐，甚至是媽。是你自己毀壞了一切！”
“那一切不是因為我愛上了你嗎？你也不是接受了嗎？”
六年前，初來乍到的聶原帶着五百塊錢，來到了這個富麗堂皇的特區城市，找到那個遠房表親，那位表親還算講情意，為他找了一份工作，在一家油漆廠的倉庫里當理貨工。為了生存，聶原勤勞刻苦，從來不喊一聲苦。只是寂寞的夜，看着燈火輝煌的城市，他總會想家，想鳳花。
之前，聶原在傢具廠管的是油漆車間，憑着本來對油漆的熟悉，他很快展示了這方面的才能，看油漆表面就能夠分辨出油漆的遮蓋力、附着性以及光澤度，得到了領導的賞識，正好倉庫負責檢驗和發貨的管理員得了重病離職了，廠長就讓他接替了這個位置。聶原知恩圖報，對工作認真負責，而且不斷和生產部門保持聯繫，提高油漆的質量標準，再加上他謙遜禮貌，深受大家的信任，廠長很快給他加了薪水。在聶原的內心裡，有更大的願望，他希望自己也能夠擁有這樣一家油漆廠，但是根據他目前的能力，簡直比登天還難。他所能做的就是不斷學習技術，交好人際關係，為將來找路子。
某天，有兩個人前來提貨，聶原按照常規查看了收據發票，然後給人家發了貨。半個月後清帳時發現那發票居然是偽造的，十五萬元的油漆就這樣被騙走了。廠長當然耐不住性子了，要求聶原去找回那被騙的貨物，否則要求他賠償廠里的成本損失，合計下來也得十來萬。茫茫人海，到哪裡去找那兩個騙子？報了警，警察說都過去這麼久了，追查也是惘然。聶原懵了，讓他到哪裡去籌集這賠款？
走出油漆廠的大門，聶原的腿腳都軟了，騎上自行車，他茫然不知所向，恍惚中撞上了一輛轎車，連人帶車摔倒了。
“這不是聶原嗎？你怎麼回事，居然沖我而來了，不想活了？”從車裡下來了一位四、五十多歲的女人。
聶原一見那人，掙扎着爬起來：“是吳老闆啊！不好意思，剛才我想事情了。”
吳芬是一家工藝品公司的老闆，她公司所用的油漆都是從聶原所在的那間油漆廠進貨的，與聶原打過幾次交道，所以不陌生。適才吳芬正想去油漆廠結帳。
“什麼事情讓你連命都不顧了。你的胳膊出血了！先別多說，去醫院看看吧。”吳芬帶着聶原到了附近的醫院查看傷勢，所幸傷得不重，只是胳膊的骨頭有一點輕微傷裂，醫生給他包紮上了硼帶，讓他好好休息幾天就沒事了。吳芬一直陪着他，給他付了醫藥費。然後送他回住所。路上，吳芬問聶原遇到什麼麻煩了，看着吳芬關切的神情，聶原訴說了自己的遭遇。
“不就是十來萬錢么？值得你這樣悲觀頹廢？”吳芬輕描淡寫地說。
“對你們做老闆的來說，這點錢算不了什麼。可是，我只是個打工的……”
“別急，我去跟你老闆談談，讓他寬容一下你吧。”
“那我先謝謝吳老闆了！”聶原一臉的感激。
“別老闆長老闆短的叫，喊我芬姐吧！我周圍的人都這樣稱呼我。”
“這個……行！謝謝芬姐！”
吳芬沒有食言，幾天後幫聶原去跟老闆協商了，最後的結果讓聶原有點震驚，吳芬居然幫聶原賠償了那批油漆的成本，而且還招聘聶原到她的公司，幫她打理公司業務。聶原一時間不知所措，無功不受祿，他問吳芬為什麼這樣幫他。
“因為我早就注意到你了，你像我死去的兒子，如果他在世的話也和你一樣大了！”吳芬看着聶原，眼睛濕潤了。
吳芬生有一兒一女兩雙胞胎兄妹，兒女上中學時，她的前夫事業有成，愛上了一個年輕美貌的女子，跟她提出了離婚，法院將兒子判給吳芬，女兒判給她前夫。為了爭口氣，吳芬用法院判來的錢辦起了工藝品公司，憑着自己的能力與毅力成為了遠近聞名的女強人。兒子也很有出息，高中畢業考上了重點大學，卻在拿到錄取通知書的那年暑假，跟朋友們一起去游泳，淹死了。
“芬姐，沒想到，你的命運比我還苦……”聶原給淚流滿面的吳芬遞上了紙巾。
“我現在唯一的心思就是不讓自己倒下來，我要讓那個陳世美看看我吳芬沒有他依舊能活得很好！”吳芬擦乾了眼淚，臉上的神情讓聶原深深敬佩。
“芬姐，要是我媽和你一樣堅強，也許，她還活着，我會幸福許多。”聶原的眼睛里，流露着悲傷與嘆惋。
“小原，幸福要靠自己去爭取的，年輕是最寶貴的財富，你可別荒廢了。”吳芬的手搭上了聶原的肩，一臉的愛憐。
“芬姐，謝謝你，我會珍惜我的財富的！”
看着聶原的眼睛，吳芬露出了讚賞的笑容。
六
在公司里，聶原成了吳芬的助手，他的聰明才智得到了充分的發揮，吳芬甚感欣慰。工作之餘，吳芬教聶原學會了開車，聶原考取了駕駛執照后，聶原成了吳芬的司機。吳芬無微不至地關懷着聶原，聶原打心底里感激吳芬的恩情，他只想通過努力工作來報答吳芬的恩情。
有一回，聶原生病了，吳芬更是對他體貼入微，在他病重之時，陪他看病，喂他吃飯喝湯。高燒之中，聶原恍惚回到了小時候，他將吳芬看成了自己的媽媽，不知不覺將頭靠到了吳芬的懷裡，那充滿女性芬芳的胸懷讓他沉醉痴迷。吳芬的臉上一片潮紅。
聶原身體康復之後，吳芬看他的神情里多了一種曖昧，聶原對吳芬更加依賴了，他將她當成了自己的媽媽。一回公司招待客戶，那客戶不斷給吳芬勸酒，聶原替吳芬擋駕，喝了不少酒。回來的時候，聶原醉了，吳芬送他回宿舍。吳芬攙扶着聶原將他放到床上，然後幫他脫去皮鞋，然後脫去衣服。看着聶原健美而富有彈性與光澤的肌膚，吳芬放慢了動作，她的手不自覺地撫摩着聶原的胸肌，而後慢慢解開了自己衣服的紐扣，將保養得很豐滿的胸脯挨到聶原的臉，沉醉中的聶原像個孩子，貪婪地磨蹭着，吮吸着。吳芬輕柔地撫摩着他的頭，另一隻手慢慢解開了聶原的腰帶……
欲情泛濫的夜，總是短暫的。聶原清醒之後已經臨近第二天中午了，看着身邊的吳芬，聶原一下子坐了起來，他感覺自己的腦袋“轟”的一聲炸開了。他大罵吳芬，繼而抓着自己的頭髮痛哭。
“如果你願意繼續合作，我不會虧待你的；如果你後悔，離開也行。何去何從你自己選擇吧！”吳芬穿好衣服毅然離開了聶原的宿舍。
漫無目的地遊盪在城市的街頭，聶原想到了鳳花，他為自己和吳芬的苟且感到羞恥。是夜，這個城市更加光鮮喧鬧，卻又是那樣的孤獨寒冷，喝了一通悶酒的聶原，想到自己的身世，看着眼前的處境，清楚自己已經成了個身無分文的流浪漢，如果離開吳芬的公司，別說遠大的理想，連吃飯穿衣都成問題了。聶原對自己徹底失望了，他掏出手機撥通了吳芬的電話，讓她來接他。
笑容自此在聶原的臉上消失了，取而代之的是深深的憂鬱與深沉，白天，他盡心儘力地工作；夜晚，他總是在吳芬的身上不管不顧地衝撞，宣洩着體內的一切****與情緒。吳芬將此看成了聶原對自己的服從與妥協，她先後為聶原買了房子和車子。
因為聶原，吳芬開始注意自己的形象，將近五十歲的人了，她知道歲月無情，不會因為金錢而放慢摧殘自己容顏的腳步。她所能做的就是放鬆自己保養自己。為了減輕自己的負擔，她打算將公司的業務承包給了別人，只收取其中的利潤。聶原要求承包給自己，吳芬一開始感覺驚訝：“跟着我享福，不愁吃不愁穿的，你這麼操心幹嗎？”
“你若真對我好，總不至於希望我就這樣報廢了吧？”聶原說：“再說，你承包給別人，讓別人獲利，總不如承包給我吧。放心，我不會讓你操心的！”
“行！我當然希望你能有所作為了！成本費我先給你墊上吧。”吳芬流露出了讚許的神情。
聶原終於找到了施展手腳的機會，他利用自己的智慧與經驗，將各道工序進行了更新改革。幾個月下來，除了上交給吳芬的成本費和固定利潤，他個人也賺取了一大筆資金。聶原的臉上露出了笑容。
公司做的是木製工藝品，那些產品的胚件是用木頭加工的。有一回聶原看到了裝修用的高壓密度板突發靈感，密度板的原料是用鋸木粉做的，這個程序可以應用到木製品中去。他又聯想到了那些塑料用品的加工過程，是做好模具直接壓制出形狀規格來的。如果將製作密度板和塑料用品的程序結合在一起，這些工藝品的胚件就可以一步到位，不只少了裁製、裝配、雕刻加工的程序，而且用鋸木粉替代木頭，該節省多少的成本啊？！說干就干，聶原買來了相關知識的書本，又買來了壓模機器和原材料，經過一個多月的試驗，聶原終於研製成功了。聶原向吳芬彙報了自己的研究成果，然後向她借錢買壓模機器，吳芬也是欣喜萬分，因為以這樣的方法操作，生產成本與時間都會比先前節省一半。這樣，不僅僅獲利增加了，而且可以將產品的定價降低，與同行間的競爭也就佔了優越條件了。吳芬對聶原讚不絕口的同時，卻又深深擔憂，她是怕聶原的翅膀硬了會離她而去。
果然兩年後，當聶原有了資金實力與良好的人際關係后，他向吳芬提出離職。他已經偷偷設計了自己的樣品，並且在廣州工藝品交易會上取得了不少的定單，而且已經租了一處廠房。他要另立門戶！
吳芬勸他留他，但是他已經鐵定了心，他已經嘗還了欠吳芬的所有經濟債務，並且將吳芬買給他的房子和車子也還給了她。吳芬想方設法想綁住他，他就乾脆對吳芬不理不睬，我行我素。吳芬對他也是無計可施了，只有聽之任之。當聶原將鳳花接到深圳之後，吳芬再也忍受不住了。
七
“說那些沒用了，告訴你，我根本就沒愛過你！你說要給我看樣東西，什麼東西？”聶原一臉的不耐煩，看也不看吳芬一眼。
“行，不見棺材你是不落淚的！”吳芬拿出一個光盤，放進了電腦光驅，播放之後，聶原驚呆了！
屏幕上，一對赤身****的男女在床上翻滾，男的是聶原，女的是吳芬。聶原根本不知道吳芬什麼時候錄製的，他火冒三丈，快速取出那光盤，將它折成了碎片。
“你以為我這麼傻，只保留這一盤么？”吳芬冷笑。
“你這個老妖婆！我殺了你！”聶原跳到吳芬跟前，一把掐住了她的脖子。
“殺了我，你……也……活不了……”吳芬在掙扎。
“大不了我和你同歸於盡！”聶原的臉因為扭曲而變得恐怖。
“鳳……花……”吳芬拚命喊了出來。聶原一震，鬆開了手。
“咳！咳！咳！……你這個傻瓜，我一個老太婆，死了有什麼可惜？你也不要命了？還有鳳花呢？你也不管她了？”吳芬並沒有趁機逃走。
聶原虛脫一樣地坐到了沙發上：“你想怎麼樣？！”
“只要你乖乖的，不離開我，我不為難鳳花，我也不會將你我的事情透露給鳳花。我這個要求不算過分吧。”吳芬倒了一杯酒，遞給聶原。聶原將杯子打落在地，站起身來逃離了吳芬的家。
回到自己的家，只見鳳花還在客廳等他。聶原強裝笑顏，問她怎麼還不休息。
“我等你呢。業務談得怎麼樣？”
“這個……不很順利，又被同行搗亂了。”聶原不敢看鳳花的眼睛。
“盡量爭取，如果真不行就放棄吧。”
“別為我擔心，休息吧，不早了！”
躺在床上，聶原睜着眼睛不聲不響。鳳花以為他還在想業務上的事，她抱了抱他，讓他別太煩惱。
“花，明天，我送你回家吧。”聶原忽然說。
“怎麼了？”鳳花驚詫。
“因為業務上的事，我跟別人結下了仇怨，我得想辦法解決了。你在這裡，我不放心，那些人什麼事情都能幹得出來。”
“我會小心點的，我就不信他們那些人就這樣沒有王法了。”
“傻瓜，你是不知道社會的陰暗！”
鳳花還想說什麼，聶原用吻堵住了她的嘴……
激情之後，聶原看着鳳花的眼睛，說：“相信我，等我處理完了事情，一定回去接你！你在家乖乖地等我就是了，行不？”
看着聶原真誠的眼睛，鳳花點了點頭。
聶原將鳳花送回了老家，當吳芬打電話找他時，他也沒推卻，一如既往在她的身上瘋狂肆虐地發泄着，吳芬以為他回心轉意了。
一個月後的一天，吳芬的女兒蒙蒙通知吳芬，要帶男朋友去見她。吳芬非常的高興。女兒雖然判給了前夫，但是和吳芬一直保持着聯繫，蒙蒙是個美麗可愛的女孩，在一家外企工作。自從兒子去世后，蒙蒙就是吳芬唯一的寄託了，當然聶原除外。
吳芬讓保姆清理了房屋，並且準備了豐盛的晚餐，等待貴客的來臨。
門鈴響了，保姆去開門。吳芬也走出門外迎接。
“媽媽！”蒙蒙一見吳芬就歡快地喊。
吳芬正想應答，卻被蒙蒙身後的男人驚呆了，那人正是聶原！
“媽媽，我知道你會感到奇怪的，我就是想給你一個意外的驚喜！”蒙蒙“咯咯”地笑了。
聶原和蒙蒙本就認識，吳芬常常讓聶原開車載着她去見蒙蒙。只是吳芬做夢也沒想到，聶原居然和蒙蒙談到了一起。吳芬說不出話來。聶原卻笑了，笑得邪邪的：“芬姐，是我讓蒙蒙之前不告訴你的，就為了讓你好好開心一下。”
“傻瓜，還叫芬姐？！”蒙蒙捶了一下聶原。
“對，對，至少該叫芬姨了，叫媽現在還早吧。”聶原大笑，那笑聲彷彿悶雷一下下敲擊着吳芬的心臟，她臉色發白，幾乎站立不住了。
“媽，你怎麼啦！”蒙蒙這才發現了吳芬的異常。
“我不要緊，蒙蒙，你跟媽來，媽有話要對你說。”吳芬拉着蒙蒙的手說，然後她讓聶原在客廳稍等片刻。
聶原戲謔地看着吳芬，說：“好吧，希望芬姨別反對我和蒙蒙的相愛！”
吳芬瞪了他一眼，然後帶蒙蒙到了樓上的卧室。
八
“蒙蒙，你和聶原是什麼時候開始來往的？”一進門，吳芬就問。
“來往？我和他認識是媽媽你介紹的啊！”蒙蒙一臉的茫然。
“這我知道，我是問你們什麼時候……相愛的？”
“大概有一個月左右了吧，那天聶原約我出去吃飯，買了一大捆玫瑰花，他向我表白了，說他見到我那會就愛上了我。其實，我早就……”
吳芬明白了，她打斷了蒙蒙的話：“蒙蒙，你和他不能相愛！”
“為什麼呢？”
“因為他……他已經有未婚妻了，我見過他的未婚妻。”
“就為這啊？他已經跟我說了。他說之前不敢向我表白是因為他在家鄉訂了親，這次他去家鄉退了那門親事，才來向我表白的。”蒙蒙的話讓吳芬始料不及：“其實，我早就喜歡上他了。”
“不成，我不同意你們的交往！”吳芬的心亂了。
“媽媽，為什麼嘛？你倒是說個理由啊！你不是也常常誇獎他優秀嗎？”
“不行就不行，他不可靠！我這就跟他說去！”
“他有什麼不可靠的？他愛我，我也愛他……”蒙蒙哭了。
吳芬拿定主意，不顧蒙蒙的哭泣，走下樓來。
“聶原，請你離開我的女兒。”吳芬陰沉着臉盯着聶原。
“為什麼呢？”聶原假裝不明白。
“回頭我找你單獨說說。”
“成！只要芬姐，不，是芬姨，把道理說明白了，我自然會聽你的！”聶原的目光跟吳芬針鋒相對，吳芬別開了臉。
次日，聶原應吳芬的邀請到了她家。
“你想幹什麼？”聶原一進門，吳芬就對着他大吼。
“我不想幹什麼，我只是為了追求自己的幸福。”
“你不能傷害蒙蒙，她只是個孩子！”
“鳳花也是人家的孩子，你是怎樣對待她的？”
“離開蒙蒙，好嗎？”吳芬幾乎哀求着說。
“好！但是你要明白我找蒙蒙的原因。從此以後，你我誰也不虧欠誰！明白？”
吳芬心有不甘，恨恨地看着聶原。聶原從口袋裡掏出了一張照片，扔給吳芬，吳芬看了大吃一驚，那是聶原和吳芬在床上的照片。
“你總不希望讓蒙蒙看到這樣的照片吧。”聶原在笑。
“你真卑鄙！”
“你忘記自己的作為了？我這是效仿你的方法而已！”
“我放手，行嗎？”吳芬的眼睛一片死灰。
“謝謝你，芬姐！無論如何，你是我的恩人，是你教會了我許多道理，我這一輩子都不會忘記你的。”聶原的話意味難懂。吳芬擺了擺手，讓聶原離開。走出吳芬的別墅，聶原長長舒了口氣。
再次回到家鄉，聶原沒顧上舅舅舅媽，就直接趕到鳳花的家裡。
“鳳花！鳳花！”沒進門，聶原就叫開了。
“你這個畜生！你給我滾！”鳳花爸拿着一根短柱揮向聶原，被一邊的鳳花媽攔住了。
“聶原，你走吧，這裡不是你該來的地方，鳳花已經嫁人了！”鳳花媽說。
“爸！媽！這是怎麼了？”聶原的心開始顫抖。
“誰是你爸媽？你這個沒爹沒娘沒教養的畜生，你還嫌害鳳花不夠嗎？”鳳花爸震懾住了聶原。
“叔，嬸，我是愛鳳花的，讓鳳花出來見我一下，我跟她解釋。”聶原差點要跪下來了。
這時，聶原的舅舅舅媽來了，他們是看到了聶原停在曬場上的車子才上這裡來的。
“小原，鳳花已經嫁人了。別打擾她家了，跟舅舅回家吧。”老西拉住了聶原。
“舅，你告訴我，怎麼回事。”
原來，聶原送鳳花回家不久，鳳花收到了一個包裹，裡面有幾張照片，還有一封信。照片是聶原和吳芬親熱時的合影。信是吳芬寫的，規勸中帶着恐嚇，幾乎要把鳳花擊垮了。萬念俱灰的鳳花聽從爸媽的安排，嫁給了同村的一個人，那人名叫王占魁，是鳳花和聶原的同學，鳳花等了聶原這麼多年，占魁也等了鳳花這麼多年。舉辦完婚禮后，鳳花就跟着占魁去了無錫，占魁在那做小百貨生意。
聽完舅舅舅媽的敘述，聶原徹底絕望了。這時，鳳花媽拿出了兩疊人民幣遞到聶原面前：“這是上次你給我們的禮金，鳳花叮囑我們還給你！”
聶原看也沒看那錢，木然地轉過身去，獃獃地看着那棵鳳凰樹，那花朵已經開始凋零，一陣風吹過，片片鮮紅的花瓣紛紛墜落……