國之治，政為先。疑曰：“自古之亂，乃民先亂也。秦之陳勝、吳廣，漢之張角，晉之孫恩、盧循，隋之王薄、翟讓、李密、竇建德、杜伏威，唐之裘甫、龐勛、王仙芝、黃巢，匹夫各起而反之，皆欲戈政為王，冀致其政，此所以國家大亂也。由是觀之，國之治，民為先也。”辯曰：“布衣者，率阡陌井田之眾，披衾巾之衣而敵擐鎧甲之卒，執鋤櫌棘矜之具而攻持鉤戟利鏃之士，投之亡陣而後存，置之死地而後生，此何哉？曰：上政亂常，蹙使天下之民不能苟活，於是起而反之。故國之治，政為先也。”
曩時，欲使某室興隆之君主者，必務於朝室之政。秦能齊五霸而據七雄，終一統天下，蓋其政異於彼國已。春秋之時，秦穆公求非常之功，於是待非常之人，問賢伯樂，羊皮換相，終攻得其政，位五霸之列於萬千諸侯之間。戰國之時，秦又居於諸侯之雄，何也？及秦孝公之時，內立法度，務耕織，修戰具，間離合，甌甌之土延及西河之外。后惠文王、武王、昭襄王因孝公之遺策，使各國歸於秦，或請服，或入朝。承及孝文王、庄襄王之時，國家無事，政可垂拱而治矣。而及至始皇之時，不懈於政甚也，天下一統之勢不可擋矣，秦吞四荒而並六國，始始皇之治，馭御宇內，威震殊俗。然秦之盛世功業非長久也，及至二世，捩先輩之優政，專橫跋扈，百姓不能苟存於苛政之下，故有陳勝、吳廣之民揭竿而起，此時，嬴氏之治已伏危矣。秦自襄公之起，至始皇冠帝而立朝，其間所用之時，有逾百年也，而秦亡所用之時，間隙一旦也。嗚呼，百年之功，毀於一時，何也？人君者不軌不物而政危亂也。
七廟毀於一旦之朝者，豈獨秦也？曰：否，歷朝之亡亦如是也。政正者，其朝可立，政邪者，其朝可歿。是所以古之朝廷常迭而國政不一也。政亂之時，乃一朝衰危之時，為政者若有所不備，則亡也。向時，同根相戰，兵鏖不休，朝廷更替，室雖殊而國猶一，政雖異而國猶存，一朝雖亡而國猶續。然四季之時非不移也，宇宙之邦非唯中國也，隔萬里山海之國非不相來也，且夫唐朝之秋，與異域之洲已多互往矣。方其宇內相交，政若敗衰，一朝之亡不足惜，可惜者，諸國相交，政衰而使國蒙恥辱以趨於亡也。
伏聞嘉靖之時，其政閔然昏聵，若非有戚繼光、俞大猷等能賢之臣，政危亂而未至郅，創倭寇於浙、閩之外，恐東南之海域、浙閩之腴地，已淪為東瀛之食，豈待清廷之季世而割占乎？而待清廷之季世，政危亂至郅，君臣不務於政，驕奢淫佚，賣官鬻爵，府帑之金銀，去之無向，軍紀頹喪不振，政之危亂至極而奄奄一息也。此之時，宇宙諸國之間，不比昔時之絕也。當是時也，諸國天涯而咫尺，通往自如，強國者，吞併弱國之心，割占疆土之意，搶斂錢財之欲，一發而不可收，九州之地，未免其禍也。此宰彼割，彼割此占，此占彼搶，彼搶此劫，政權危危而使國步斯頻。大矣哉！因一家之天下而使泱泱之國含羞蒙辱，為諸邦之笑者，國家之痛極也！嗚呼，一朝之天國而罹陷人為刀俎我為魚肉之境，致使國家蒙辱百年有餘，何也？當時之政者不務於政而使國家內虛也。
嗟夫，興衰之跡，今可鑒矣！於內，使一朝之興隆傾頹者，政也；於外，使一國強弱於諸國之間者，政也。故國安危之本，在於政也，國之所治，政為先也。《漢書》曰：“前車覆，後車誡。”後人不可以不以史為今之鑒也。