“郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘雲？”少年時，讀秦少游《踏莎行·郴州旅舍》，深深地把這兩句詞印在心版上。
今年秋天，我出差路過郴州，順便來到蘇仙嶺景區旅遊。當我佇立景區大門的郴河邊，導遊十分自豪地指着郴河及蘇仙嶺，說：“這就是秦觀千古絕唱《踏莎行·郴州旅舍》里的郴江、郴山呵！”
“山不在高，有仙則靈。”經導遊這麼一說，我的精神為之一振，眼前的山水立刻變得有了詩意。
透過氣宇軒昂的石牌坊，但見群山拱秀，萬木蔥蘢。這裡為湖南新“瀟湘八景”之一，自古就有“湘南勝地”、“天下第十八福地”之稱。
郴的繁體字，由林、邑二字合成，意為林中之城。明代旅行家徐霞客來此，寫下“無寸土不麗，無一山不奇”的贊語。
蘇仙嶺，原中牛脾山，因蘇耽在此山修鍊成仙故名。
相傳，西漢文帝時，郴州城東一個叫潘家坪的村莊，有一個村姑，一次在郴河洗衣裳，被一條紅絲線鑽入肚中，因此受孕。為避鄉試人恥笑，身在嶺上一個石洞中，生下一個男孩，便是蘇耽。蘇耽出生后，有白鶴為其取暖，有白鹿為其餵奶。蘇耽自小學道。一年，當地發生瘟疫，遂囑母以井水熬橘葉解之。後來，蘇耽跨鶴升天，百姓感其恩，在嶺上蘇仙觀紀念他。
這個故事，蒲公《聊齋志異》中有記載。
走進景區，或栽竹為林，或疊泉為瀑，或壘石成山。時為假日，遊人熙來攘往，很是熱鬧。
蘇仙嶺高海拔525米。上山，有索道可坐，有汽車可乘，有山道可行。我選擇了登山古道，踽踽獨行。山路寂寂，長滿青苔，古木參天，庶天蔽日。時為晚秋，寒蟬凄切。
過遇仙橋，有一古樸的院落，黛瓦粉牆，門樓扁額云：“郴州旅舍”。庭院里有秀竹迎風，芭蕉滴翠，楊柳依依，幽趣逼人。室內，展示着秦少游當年的墨跡及生平事迹。
秦觀，字少游，號北海居士。江蘇高郵人。三十六歲中進士，曾任蔡州教授、太學博士、國史院編修等職位。為蘇門四弟子之一。在新舊黨之爭中，因為蘇東坡關係密切，屢遭新黨打擊，先後到杭州、處州、郴州、橫州、雷州，最後死於藤州，享年才五十一歲。
1096年冬，秦觀流放到瀟湘一隅的郴州。翌年暮春的一天，薄暮時分，他愁緒滿懷地徘徊在蘇仙嶺下的郴河之干。起霧了，河邊的亭台樓閣漸漸消失了，連天上的月亮也跺進雲層里，不遠處傳來幾聲杜鵑嗚的哀嗚聲，想起自己政治上的失意，思念起遠方的親人、朋友，無法抑制自己的哀思與傷感，回到寓所中，閉門謝客，寫下了名傳千古的《踏莎行·郴州旅舍》：
霧失樓台，月迷津渡，桃源望斷無尋處。可堪孤館閉春寒，杜鵑聲里斜陽暮。驛寄梅花，魚傳尺素，砌成此恨無重數。郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去？
詞作詞清句麗，文筆靈動，委婉曲折，如泣如歌。為寫景、抒情、用典情景交融的千古絕唱。
距離郴州旅舍，行兩華里，到“三絕碑”。
秦少府去世后，蘇東坡十分悲痛，將《踏莎行·郴州旅舍》的最後兩句，寫在扇子上，寄託哀思，並附了“少游已矣，雖萬人何贖！”的跋語。後來，米芾把少游的詞，東坡的跋書寫下來。到南宋年間，一個叫鄒恭的郴州知州，附庸風雅，命人將秦詞、蘇跋和米書，一併摹刻於此絕壁之上，史稱“三絕碑”。
碑下，塑有一蹲少游的側卧銅像，一手支頤，目光炯炯，作深思狀，似還在發問：“郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去？”