中國有句古話：獨木不成林，我曾經對此深信不疑，直到我結識了南國的榕樹。
第一次見到那種榕樹是在廣州。那是個春末夏初的早晨，林木蔥籠的街道上瀰漫著綠色的芬芳，綠蔭叢中伸出了無數個紫紅色的枝條，似柳枝般地輕舞飛揚。見慣了江南柳浪的我，不由得駐足凝睇：那是從樹木枝條上垂下來細枝——說它是枝，卻又無葉，說它不是枝，卻怎會柔順得象柳枝那般隨風飄拂，婆娑起舞？我問廣州的同事，這是什麼樹？他說這是廣州隨處可見的榕樹。榕樹？一時我難以相信，我見過廣西柳江邊的大榕樹，也忘記不了電影《紅色娘子軍》中洪常青就義時身後的大榕樹，高大挺拔，根深葉茂，哪來這許多溫柔和嬌媚？見我沉吟不語，同事又解釋說，這是榕樹的一個品種，別看它長得並不高大，但它卻有驚人的生命力。那些從樹上垂下來的“枝條”其實並不是枝條，它是榕樹的氣生根。這氣根雖然不長葉，卻能在空氣中呼吸成長，氣根不斷地往下長，一旦碰到泥土，它就會着地生根，長出一棵“新生”的榕樹。聽了同事的介紹，我總有點將信將疑，但也從此把這個疑團埋在心底：每當有機會到南方，我總要留神找一找“新生”的奇迹。果不其然，就在此後不久，我在瑞麗的芒令第一次親眼看到了榕樹的“獨木成林”。儘管那“林”並不大，只有五、六十平方米，但它畢竟是一棵榕樹通過氣根繁殖衍生的一片綠蔭。也許是成林時間還不太長，從樹榦的粗細、枝條的走向，可以找到它的“祖宗”所在。在以後的日子裡，我才知道，在瑞麗，在雲南，在我國的南方，“獨木成林”的奇觀不止一處，但最能使我感受生命力量的卻只有廣東新會的小鳥天堂。
從新會縣城會城鎮南行6 公里就來到了天馬村，天馬河穿過村子逶迤而去，江心有一片濃蔭蔽空的綠洲，這就是百多年來吸引眾多遊人前往觀光的著名勝景——“小鳥天堂”。江心洲的出現遠在明朝景泰年間（1450-1456），天馬村的農民為灌溉年年受旱的農田，開鑿了天馬河。後來又連年遇到災害，有人就說開天馬河破壞了龍脈，強令農民堵塞河道，硬是把裝滿泥土的船沉入河中，再在上面加高加厚，形成了一個巨大的土墩。不久，土墩上面長起了一棵大榕樹，大榕樹每年長出好多氣根從樹枝上往下伸，一些氣根折斷了，一些氣根卻鑽入了土中，又開始生根長出一棵棵新生的樹榦。樹榦上又長出數不盡的氣根。循環往複，天長日久就成了一片森林。三百多年過去了，大榕樹把這個約有十六畝地的河中島覆蓋得嚴嚴實實。據說，這麼大的大榕樹亞洲只有兩棵，一棵在新會，另一棵就在印度。
遊覽“小鳥天堂”需要乘船。蕩舟天馬河，盡量靠近島岸，小船在婆娑的老榕樹蔭下輕移慢行。仰望頭頂，儘是從大榕樹上垂下來的數不清的鬚根，就像是一根根長長的頭髮，飄飄曳曳，長的有五米多，一直從樹枝低垂到水面，觸水盪起漣漪。有的鬚根已經長得相當粗壯，遊客可以用手抓住鬚根讓船前行，好似纖繩盪悠悠。船兒在鬚根叢中穿行，似分花拂柳，別有一番情趣。舍舟登島，更見奇異，入目皆是干木長藤，腳下儘是落葉積成的軟土，耳際環繞鳥兒的啁啾，空氣中散發著林木的清香。在島上，入土后的氣根長成樹，成長中的氣根粗如藤，最大的樹一人難抱，最粗的藤徑粗如臂，樹藤交錯盤纏，織成一種其他地方見不到的奇異景觀。在這裡，你不能不驚嘆造化的神功，你不能不讚美生命的力量。歷朝歷代每每有人想找到老榕樹的主幹，只因為樹榦太多，萬木障目，任是智多星也無功而返。
小鳥天堂的佳景還有珠聯璧合的另一半，那就是大榕樹成了小鳥的天堂。優越的地理環境引來了無數小鳥，在這裡，鳥的“居民”主要有白鶴、麻鶴、灰鶴和一些鵲類。有趣的是這裡的鳥類嚴格實行“兩班倒”：每天早上，白鶴和麻鶴從巢里一群群飛出來，飛到田野海邊去覓食，直到黃昏時分才成群結隊地回到島上。接着灰鶴開始夜遊，當地人稱他們為夜遊鳥。每到黃昏，天空中晚霞泛紅，夜幕快要降臨的時候，成群的白鶴、麻鶴從海面、湖濱覓食飛回，徘徊在島的上空。而灰鶴也開始“出巡”而嘎嘎作鳴。頓時樹叢上空十分熱鬧，就象起落頻繁的航空港，情景蔚為壯觀。天馬村的村民祖祖輩輩都同小鳥友好相處，愛鳥護鳥成了村民世代相傳的規矩。數百年來，島上的榕樹越長越密，樹上的小鳥也越聚越多，人、樹、鳥的關係始終是那麼融洽。五十多年前，著名作家巴金曾到此遊覽，寫下了一篇推崇有加的散文“鳥的天堂”，更使小鳥天堂聲名鵲起，蜚聲海內外。
※作者：sunmg※