好冷的天，難怪老人們都說“臘七臘八，凍掉下巴”。明天就是農曆“臘八”了，千百年流傳下來的習俗，每逢“臘八”人們要美餐一頓——“臘八粥”。
“臘八”，是我國的一個傳統節日，也是一個值得紀念的日子。“臘”是古代的一種祭禮，也就是說，農戶們一年辛勤耕作，喜獲豐收，到年底舉行一種祭祀，對自然界風調雨順的答謝。這一天要喝臘八粥，人們喝了臘八粥以後暖和和地很自然地意識到“過年”就在眼前了。臘八是春節的序幕，元宵則是它的尾聲。雖然這個所謂的節日在中國民間的節日中，不及春節、中秋、端午、重陽等那樣熱鬧隆重，但由於歷史悠久，傳說動人，還是頗有影響的。對於“臘八粥”的來歷和傳說很多，各地說法不一。其中流傳最廣的是有關紀念釋迦牟尼成佛的故事。傳說釋迦牟尼成佛之前，曾經修苦行多年，餓得骨瘦如柴，決定不再苦行。這時遇見一個牧女，送他乳糜食用。他吃了乳糜，恢復了體力，便端坐在菩提樹下入定，於十二月八日“成道”。
打記事兒起，我就知道，這一天家家戶戶要熬臘八粥，男女老少要吃臘八粥。說到臘八粥，就讓我想起過去那讓人眷戀的悠悠歲月。小時候父親總會在臘八的前一天，準備好熬臘八粥的米、糖、大棗之類的物品，臘八的早晨父親早早就起來熬粥了。父親熬出來的粥又甜又香，現在回想起來那個味道還在流口水。我在父親身邊跟父親學熬臘八粥的時候，父親經常說：“熬粥啊，必須得時候到了，才有味兒，就如同人這輩子一樣，人生也就是一個熬字。熬到時候了，人生才多姿多彩了……”還有泡臘八醋，臘八醋還有一個名字叫“翡翠碧玉臘八蒜”。將蒜去皮后泡在米醋內，月余后蒜呈淺綠色，如同翡翠碧玉，味道鮮美，尤其是吃餃子的時候，這種自製的“翡翠碧玉臘八蒜”，確實有一種不同的味道。自己長大成家后，這一切便由我來做了。父親吃我熬的臘八粥時還笑着說：“不愧是我女兒，熬的臘八粥有爸爸當年熬的臘八粥的味道。”現在看着今天自己備好的臘八粥的材料，父親已離開我420天了，這便是物是人非！
想起父親教我熬臘八粥時的情景，我長大后才明白，父親教我的不只是熬粥，更讓我在學習熬粥的過程中，明白了人生太多的道理。實際細想人生就象一碗粥，需要慢火慢熬。看陸幼青《死亡之書》時，我記下了這樣一句話：“意念春光，靜享人生。”作者在用自己的體會告訴我：春光固可意念，人生還須靜熬。然而人生的這個“熬”字，真的很難。熬，表面上是一種考驗，實際上是一種升華。社會的不斷變遷和進步，經歷了不同的朝代。每個人各自不同的人生經歷，都經歷了有着不同故事的人生。這些都需要慢慢去熬，慢慢去經歷，慢慢去品。人生恰似一種熬，急火燒開慢火熬，武火煮開文火燉。無論人生如何艱難，只要自己能像熬藥、熬粥、熬湯那樣慢慢地熬，熬出的五彩的人生是屬於自己的。真可謂：盡下心中五穀，熬出人生百味！
由臘八粥引出這些題外話，臘八節，還得說臘八粥。今朝佛粥交相饋，更覺江村節物新。關於臘八節，有太多的傳說。傳說不過是傳說，真實的起源和背景已無從可考，各地的臘八節民俗和臘八粥的做法也不盡相同。無論怎樣的傳說和習俗，總離不開一個“情”字。讀過幾遍《紅樓夢》，雖然一知半解，囫圇吞棗，但第十九回里那個關於臘八粥的典故，小耗子偷香芋的故事，印象卻非常深。作者巧妙地用老耗子與小耗子的對話，將一碗用紅棗、栗子、落花生、菱角、香芋煮成的臘八粥躍然紙上，隔着紙張，彷彿就聞到了臘八粥的香。彷彿又看到了書中描寫的“小耗現形笑道：我說你們沒見世面，只認得這果子是香芋，卻不知鹽課林老爺的小姐才是真正的香玉呢”的熱鬧畫面。北齊魏收的《臘節》詩中寫道：“凝寒迫清祀，有酒宴嘉平。宿心何所道，藉此慰中情。”寫出了寒凝大地、數九隆冬時節，人們在桌上擺上肉酒以祭祀百神，感謝百神的福佑，抒發久已宿居於心中的敬神之情。幾千年來，臘八節和臘八粥，寄託的也是一個“情”字。所以說，古往今來，社會也好，人生也罷，怎一個“情”字了得？
每年的臘八，都在寒冷的三九、四九之間。在我們東北有這樣的俗語：“三九四九，牙門叫狗”，“臘七臘八，凍掉下巴”，這些俗語說明了這個時節的天氣是寒冷的。今天上午去超市，真的感覺到了“三九嚴寒”的厲害。在超市買了冰糖和大棗，順便看了看到用塑膠袋包裝的臘八粥在陳列，冷冰冰的樣子，缺少了親人的溫情，缺少了家的溫馨。這就是信息時代的臘八粥，就像網戀一樣，所有的表象都具有，只是少了一點靈魂。隨着生活水平的日益提高，對於一些傳統節日的意義早已淡化，只是停留在日曆上。雖然現在人都喜歡吃大餐、過洋節，喝臘八粥的習俗已逐漸失去了本意，但我還是崇尚臘八情結中的那份情感。
宿心何所道，藉此慰中情。幾千年了，每到“臘八”，人們依舊留戀着“臘八粥”。這是一片從五千年文明中流傳下來的光輝，那是一道飽含着親人深情祝福的美味佳肴。明天就是臘八了，預備了“翡翠碧玉臘八蒜”需要的剝好的紫皮蒜和米醋，熬臘八粥的物品我都備齊了，呆會兒用水泡上，明天早點起來，做一頓自製的臘八粥。在熬粥品粥的過程中，再次體味人生的“熬”字。臘月初八，親愛的朋友，別忘了，喝一碗用心“熬”出來的臘八粥啊！