有一個商人，他有兩個兒子。
大兒子是父親的寵兒，父親想把自己的全部財產都留給他。
母親很可憐小兒子，她請求丈夫先不要宣布分財產的事。她總想想個辦法讓兩個兒子分得平均一點。
有一次，母親坐在窗前哭泣，一位過路人看見了，就走上前來，問她為什麼哭。
“我怎麼能不哭呢？對我來說，兩個兒子都一樣親，可是他們的父親卻想把全部財產留給一個兒子，而另一個什麼也得不到。在我還沒想出幫助小兒子的辦法以前，我請求丈夫先不要向兒子們宣布他的決定。但是我自己沒有錢，我不知道怎樣才能解決這煩惱。”她說。
過路人說：“你的煩惱很容易解決。你只管向兩個兒子宣布，大兒子將得到全部財產，小兒子什麼也得不到。但以後他們將各得其所的。”
小兒子一聽說自己將一無所得，就離開家到外地去了。他在那裡學會了手藝，增長了知識。而大兒子依賴父親生活，什麼也不學，因為他知道，他將是富有的。
父親死後，大兒子什麼都不會幹，把自己所有的財產都花光了。而小兒子卻在外兒會了掙錢的本事，變得富裕起來。
寓言啟示：
遺產總是一定的，而知識和技藝是活的，無限的。