庚子，王崩於洛陽，年六十六。遺令曰：“天下尚未安定，未得遵古也。葬畢，皆除服。
其將兵屯戍者，皆不得離屯部。有司各率乃職。斂以時服，無藏金玉珍寶。”謚曰武王。二月丁卯，葬高陵。
《三國志》里，武帝紀記載的就是上邊的文字。說的很簡單，並沒有提到曹操的死因。
但傳說比較多，也被大家廣為接受的，是《三國演義》里的說法。
工作壓力大，以前做了太多陰事，罪孽過重，整天凝神凝鬼，心怯累死的。。。曹操睡覺時沒蓋好被子，他的內閣去幫他蓋好被子，曹操以為來害他的，一刀殺了內閣。。。關將軍死後雙眼是閉的，曹操打開關將軍人頭盒子想看一下，突然，關將軍雙眼爭開，驚嚇曹操好幾天沒睡好覺，還天天夢見關將軍，之後另}人新蓋了一棟房子居住。有一棵古樹大家都說不要砍，曹操確}人一定要砍，殊不知曹操}幾人都砍不動古樹，曹操不得不親自出馬，一刀砍去古樹確噴出血來，嚇的曹操一身冷汗狼狽收手。名醫華佗為他治病曹操確說是來害他的，又把華佗打入地牢，害死名醫了華佗。
但這畢竟是戲說。