路遙，出生於一個貧苦的家庭，經過了自己的一系列的努力終於在小學教學，大學畢業后，開始靜心寫作。
路遙其代表作《平凡的世界》曾獲得茅盾文學獎，但是其先前寫的《人生》更是問世之後引起全國轟動，更是把他推上了人生的巔峰。更反應了現實和理想的差距。現實的無奈一句話:理想豐滿，現實骨感。
高加林，路遙筆下的人生的男主角，畢業於縣裡一所重點高中，本想就此可以擺脫農民的出身，同時也不妄自己這十幾年的努力，和家人的熱切期望。
畢業后，回到自己的家鄉理所當然的進入了當地的一所小學任教，生活本以為就此平靜祥和。誰知道，他們村裡的幹部憑藉自己的權利，把自己有關係的親人去代替高加林去任教。此時，高加林更是內心鬱悶，心裡說不出的悲憤，但是又因為自己無權無勢，只好無可奈何，一腔年輕熱血怎可就此委曲求全。更是受不了村裡人的議論紛紛，雖然都知道內情，可是都是睜一隻眼閉一隻眼，已經習慣了。命運給了他當頭一棒，卻給他帶來更多的更多的人生經歷和艱難選擇，和無限悔意。
失意之時，一個女子給他帶來的安慰，像一陣風吹開了他的心房。巧珍一個農村的女子沒有文化，卻擁有令人羨慕的活潑，面容和家世。對高加林一見傾心，十分愛慕，但是心中又有深深的自卑對自己愛的人只能遠遠地望着，因為自己沒文化，大字不識一個，而高加林離她那麼遙遠。可她又控制不住自己對高加林熱烈的愛，看着高加林距自己的距離越來越近，終於一個時機她向他告白了，隨後兩人陷入了深深的愛，可是高加林心中始終有一根刺，他不想就此在農村生活一輩子，或許是虛榮心或許是年輕的力量在點燃內心的那團火。一個巧合的機會自己叔父回來，自己又被安排到城裡工作。
在城裡，遇到了自己的同學黃亞萍，黃亞萍也是一直傾心於高加林，並且熱烈勇敢的追求着高加林，高加林本來糾結着對於巧珍的內疚，但是最終還是選擇了黃亞萍因為只有能和他一起討論國家大事，點燃內心的年輕火焰。可是不久之後拖關係進城的事被揭發，又回到了鄉下，可是此時巧珍也已經嫁人了。
人財兩空，同時也使他看清了人生，和深深的懊悔，折射了現實世態炎涼，世風日下，自己隨波逐流的懊悔，同時也是當時時代帶來的無奈。人不可能一直一味的向前，應該時不時停下來想一想。人生追求的是什麼，自己的目標是什麼。