在一個小樹林里有一棵枝繁葉茂的大樹，樹上住着一隻快樂的小蟲，大樹和小蟲是一對好朋友。
每到春天，大樹發出嫩芽，小蟲喝着芽上晶瑩的露水，跳舞給大樹看；到了夏天，大樹的枝葉變得非常茂盛，遮住了整個小樹林，小蟲就會唱歌給大樹聽；秋天到了，大樹的葉子枯黃了，一片一片片落在地上，小蟲總會把較小的葉子從地上撿起來，做成小巧美麗的髮夾，夾在大樹頭上；到了冬天，小蟲就會在樹洞里，美美地睡上一覺……
它們每天都是過得那麼無憂無慮，那麼開開心心。可是有一天，小蟲突然想出去走走，看看外面的世界，開開眼，因為小蟲從未離開過大樹，從未看到小樹林以外的東西。於是它告別了大樹，告別了綠油油的小樹林，出了門。
小蟲到了一片草原上，它看見了牛、羊、馬、狗……覺得很稀奇，就住了下來。沒住幾天它就想念大樹了，但為了看看更稀奇的東西，小蟲又換了個地方，住了下來。這次，它來到了平原，幾乎每天都能看見更奇特的東西??高樓、汽車、廠房……
一個月過去了，小蟲開始想念那綠油油的小樹林，更想念大樹了，它對精彩的世界也有了了解，於是決定回到小樹林，回到大樹身邊。它爬行了九天九夜，終於回到了小樹林。小蟲驚呆了，大樹不見了，小樹也不見了，樹林更沒了蹤影，只留下了許許多多的樹樁和一些垂頭喪氣的小草。小蟲傷心極了，難過極了。這時，一隻蝴蝶飛了過來，小蟲見了連忙問：“蝴蝶姐姐，你知道我的好朋友大樹去哪兒了嗎？”蝴蝶告訴小蟲，幾天前一群人把那棵大樹砍倒后運到工廠去做了火柴棒。小蟲聽后不顧千辛萬苦，連夜趕到了工廠，這時，大樹早已被做成了火柴棒，其中一些賣給了一位小男孩，小蟲又到了小男孩的家裡，只見那盒火柴正在燃燒，小蟲包着晶瑩的淚花，它對着火苗唱歌，對着火苗跳舞，漸漸地、漸漸地，火苗滅了，滅了……小蟲停止了唱歌，停止了跳舞，撿起了一粒火灰，離開了……
小蟲心裡後悔極了，它以為它不該離開大樹，以為是它的離開給大樹、給小樹林帶來了巨大的災難，它認為是它害了大樹，一切的一切都是它的錯。小蟲看着那粒火灰，再次流淚了……
小蟲滿臉淚痕地抱着火灰來到了一片山坡上，把火灰種在地里，它望着藍藍的天空，想象着火灰發出了嫩芽，漸漸地長成了一棵棵大樹，長成了一片枝繁葉茂的大樹林，它對着大樹唱歌、跳舞，它有又了一個好朋友……
什麼時候才能還小蟲一個綠油油的小樹林，一顆枝繁葉茂的大樹呢？使小蟲晶瑩的淚花變成甜美的笑渦。