又漲潮了。潮落之後，漁家的孩子們都到海邊去拾貝。在海灘的那一邊，小娜的母親正在彎着腰鋤地。
到了傍晚，海灘上所有漂亮的貝，都被小娜和她的小夥伴們拾走了，只有那隻癟形的貝靜靜地躺在沙灘上，天色漸漸暗下來了，小娜的母親準備回家。當她經過沙灘時，發現了那隻醜陋的貝，便彎下她那已累得直不起來的腰，把它小心翼翼地拾到手心裡，帶回了家。
小娜的家是多麼簡陋啊！只有爺爺奶奶去世時留下的一個飯廚和一個小桌，還有鄰居張大媽丟棄的一台老掉牙的黑白電視機。小娜的爸爸前幾年走了，整個家庭的重擔就落在了她母親的身上。她母親把貝輕輕地放在小桌上，然後去做飯。
這時，小娜踏着輕快的腳步回到了家中。她瞟了一眼桌上的貝：坑坑窪窪，一點也不光滑，而且顏色是灰色的，形態也被扭曲成了一個歪斜的三角形。小娜拿起這個貝，把它扔到了地上。貝，碎了。可是，一個閃光的東西卻蹦了出來。“啊，珍珠！”小娜拾起珍珠，心中泛起了層層浪花。她趕忙拾起了被自己摔碎的貝，又把它們拼合到一塊。小娜注視着這塊貝：貝的上面刻着一道道的印好像歲月留下來的痕迹。它那扭曲的體型，彷彿正在掩飾着自己為孕育珍珠而遭受的磨難。此時，母親從廚房裡走出來，她佝僂着頭，挽着裝滿辛酸的衣袖。小娜望了望母親布滿滄桑與皺紋的額頭，心底默念：“這是為孕育珍珠而被折磨得千瘡百孔的臉。”小娜又看了看母親駝背的體型，拿着那顆珍珠，扎進了母親溫暖的懷裡。小娜淚眼迷濛，托起那個碎了的貝，含着笑對母親說：“媽，貝，多美的貝！”
母親笑了，小娜也笑了。海上吹來了一陣微風，夾帶了小娜銀瓏般的笑容，也攜帶了母親難得的笑容。海上帆船行駛，那滿鼓着的帆船，裝滿了溫柔的海風，也盛滿了貝的深情。而那個母親，則在愛的大海中，成了，美的永恆……
是啊，母親都是美麗的。在母親蒼老的面容下，往往蘊含著一顆珍珠，一種永恆的美麗……