歷史學家郭沫若專門進行考證后做過翻案文章，認為“後人是深受了周人宣傳的毒。”郭沫若說：“商紂王經營東南，把東夷和中原的統一鞏固起來，在歷史上是有功的。”他的英雄末路“有點像後來的楚霸王”。1958年11月，毛澤東在閱讀《蘇聯社會主義經濟問題》后的談話中表示同意郭沫若的考證，認為紂王是個很有本事、能文能武的人。他又認為，紂王伐徐州之夷，打了勝仗，但損失很大，俘虜太多，消化不了，周武王乘虛進攻，大批俘虜倒戈，結果商朝亡了國。
如果拋開周朝為顯示伐紂正義性而做的歪曲宣傳和後世文學想像，以科學研究和考古成果為準繩，應該肯定紂王開拓山東、淮河下游和長江流域的功績。商朝疆域的擴展，促進了中原文明的傳播，有助於華夏大地的生產力發展。《史記》上說紂王本人“資辯捷疾，聞見甚敏；才力過人，手格猛獸”。當時商軍已使用戰車，裝備青銅兵器，出徵兵力最多時達1。3萬人，這足以稱雄黃河和長江流域。不過商朝開拓疆土達到高峰時，西周聯合一些早懷二心的諸侯突然發起“武王伐紂”之戰。紂王因主力軍在外未歸，倉促組織充當奴隸的外族人俘虜保衛首都朝歌（今河南安陽市附近）。兩軍在牧野遭遇，主要來自東夷的奴隸不願為仇家賣命打仗，紂王又缺少嫡系骨幹監管，結果出現戰場倒戈。經過一番“血流漂杵”的廝殺，商軍崩潰，周軍乘勢殺入朝歌，心高自傲的紂王自焚。殷商就此覆亡於突然事變。
商朝在首都附近的牧野一戰而亡，事先並無邊境交鋒，現代人恐怕會感到奇怪。若研究當時的歷史條件可看到，夏、商期間地廣人稀、部落林立，統治者還沒有大面積的疆土意識，只有“點”的概念。商以首都為統治中心據點，以向周圍部落聯盟不斷征伐的方式鞏固統治和擴大貢賦區。據殷墟出土甲骨文記載，商滅亡前幾十年間曾上百次征伐其他部落。紂王因自恃強大，一直未認真考慮國都設防，將安全寄託於單純攻勢之上。
河南二里頭的考古發掘證實，夏代都城就建築過城牆。在冷兵器時代，築城是最主要的防禦措施，裡面有一定守兵和充足糧食，便可堅守待援甚至能拖垮攻城者。商後期在朝歌建都270餘年，殷墟考古發現其城區面積達24平方公里，卻沒有築牆，只有一條與洹水相連的壕溝。這樣一旦在野戰中失敗，國都即危，從遠方調兵都緩不應急。紂王東征南討連戰連捷，獲得大量奴隸和財物，位於西方的周文王又裝出一副謙恭模樣納貢，這使他幾乎沒有憂患意識，自然會享受淫樂。商朝人又迷信占卜，出土甲骨文的內容多是問神鬼討凶吉，更使當權者不能理智地看待局勢。武王伐紂的成功，可謂有效利用了對手長期總體性用兵方略的失誤，掌握有利時機以弱襲強一舉成功。
殷鑒不遠，在夏后之世。中國古代兵學，正是在一次次戰爭的感性知識積累中逐漸發展起來。西周滅商之後馬上以前朝為戒，一方面繼續征伐不聽命的部落方國，一方面在各統治中心修築堅城，進攻與防禦兼備的思想就此樹立起來。古往今來的軍事史都證明，攻防是戰爭中的互為依存的兩個方面，矛與盾缺一不可。商朝在武功到達鼎盛時突然覆亡，正是缺乏防禦觀念和憂患意識的例子，這為後世留下可令人深思的殷鑒。
周興中學初一:楊?N