杜衡笑道：“姑娘的好意我心領了，我堂堂七尺男兒，哪裡會那麼不濟事，下點水就着涼了？”
“寒氣從足心而入，豈不要用五臟去暖它？這樣一來，全身的氣血都要受到損傷。公子即將考試，這當兒最是馬虎不得的！現在已是黃昏，留宿一晚再趕路不遲，莫不是公子嫌我自製的燒仙草太過粗劣么？”
少女都這樣說了，他便不再推脫。兩人一路同行，說說笑笑，他告訴了她自己的名字，她指出“杜衡”也是一種香草名，而她的名字，就叫做“仙草”。
一連幾天，杜衡都沉浸在對仙草姑娘和燒仙草的回憶里。記得他問過她：“你的燒仙草做得這麼好吃，是不是有什麼祖傳秘方？”
她回答他：“秘方就是沒有秘方，只要用心去做。”
“用心去做？”他茫然不解。
她解釋道：“就是在做的時候，要想到吃的人臉上愉悅表情。”
……
美麗的仙草，善良的仙草，十年了，你都好嗎？
一個月後，杜衡派出留夷、辛夷兄弟倆幾經周折，終於打聽到了那隻玉鐲的來歷，它最初由一個叫歡姨的女人手裡傳出，六年後才轉賣到“恆昌”古董店的。杜衡瞞着石蘭公主，安排親信僕人在城外他的一座別院里，帶歡姨前來詢問。
“老爺，您先請坐，喝口茶吧，上好的碧螺春！我哥馬上就帶歡姨來。”辛夷對提前來到廳堂的杜衡說。
杜衡哪有功夫品茶？他急於知道玉鐲的來歷，已是坐立不安了。
一柱香時分，留夷急沖沖地跑來：“老爺，歡姨帶到。”接着，門外抖抖縮縮地走來一個五六十的老婦人，她局促不安地盯着自己的腳尖，不敢抬頭。
“大膽刁婦，見了我家老爺，還不下跪！”辛夷大喝一聲。歡姨嚇了一大跳，連忙跪下。
杜衡想不到“歡姨”竟是這樣一個風燭殘年的老婦人，微微一愣：“不要嚇壞了老人家，搬張凳子讓她坐吧。”
待她坐定，他舉起玉鐲向她示意：“老人家，你可認識這個？”
歡姨一見那隻玉鐲，臉上立即閃過一絲驚懼的神色，隨即故做平靜地說：“老婦不識。”
“死老太婆，你看清楚些，這個玉鐲明明是你六年前賣給古董販子華九的，難道要華九跟你對質你才肯說實話么！”留夷罵道。
歡姨說：“老婦該死，這個玉鐲是老婦新婚時，婆婆給老婦的首飾……”
“胡說八道！”杜衡大怒，抓起桌上的景德鎮薄胎茶具，狠狠砸在地上，頓時“砰——”地一聲脆響，瓷片和茶水四濺，好些迸到歡姨身上，又燙又疼，她卻不敢吭聲。在場的人都被震住了，留夷、辛夷兄弟倆跟隨杜衡近十年，還是頭一次見他這樣生氣。
“死老太婆，膽敢糊弄我家老爺，活不耐煩了是不是？”留夷、辛夷異口同聲地說。他倆都是練武好手，對望一眼，手一翻各亮出一把明晃晃的匕首。辛夷將匕首抵在她喉頭：“死老太婆，再不說實話，一刀宰了你！”留夷冷笑道：“弟弟，一刀結果了豈不是太便宜她了？不如她撒一次謊就剁掉她一根手指頭！”說著將匕首在她手邊晃來晃去。
歡姨嚇破了膽：“老爺饒命啊！老婦再也不敢了！”
杜衡揮手撤下留夷和辛夷，凜然望着她：“你只要如實說出這個玉鐲的來歷，我絕不為難你！”
歡姨撲到他面前，哭道：“我只是貪財，那個女人不是我殺的啊！”
什麼？！仙草死了？！怎麼可能？！杜衡“倏”地站了起來：“你說清楚些，到底是怎麼一回事啊？那是什麼時候的事情？那個女人是誰？她怎麼死的？你又是怎麼認識她的？”
歡姨說：“那是九年前的事了，我本是皖南青陽縣一個村莊的穩婆。一天晚上，一個少年說他鄰居一個女子即將臨盆，疼得直叫喚，請我去幫她接生。我跟着他走了老遠的山路，他只把我帶到那家門口就走了，我拉着他問那女子是誰……
杜衡聽到這裡，握緊了雙拳，屏住了呼吸。
“……少年說是一個賣仙草飲品為生的女子。
杜衡的心“砰”地猛跳一下。
“……因為她未婚先孕有違禮法，又堅決不肯說出那個男人的名字，村裡人都很瞧不起她，生意便清淡許多。如今她即將臨盆非常可憐，少年的爺爺才叫他去請我來……”
杜衡用顫抖的聲音問道：“那是發生在元月的事，對嗎？”
“老爺您料事如神啊，的確是在元月，我還清楚地記得那天是雨水，卻久旱不雨，村民們都上了供向龍王祈雨呢！”
“啊！”杜衡跌坐在太師椅上，痛苦地支着頭：仙草有了孩子，就在我喝下燒仙草，在她家留宿的那一夜，我握住了她的手，將她輕輕擁入懷中，淡淡的月光從窗中照進來……仙草居然有了我們的孩子！十年來我卻一無所知，令她獨自受苦！他不禁潸然淚下。留夷和辛夷隱約猜到了幾分，卻不敢問。“後來呢？”杜衡聲音嗚咽。
“後來我走進那間小院，只見到處懸挂着成把乾枯的仙草，一個臉色蠟黃的女人躺在床上捧着肚子不住呻吟。她除了一個大肚子，身上那個瘦啊，我當時年近半百，若不是親眼所見，真不理解什麼叫做‘瘦骨如柴’……
杜衡聽到歡姨敘述仙草孤苦落魄的慘狀，心如刀絞，不忍心聽下去，又忍不住想聽。
“……我想到前幾天才過的年，不知這個女人是怎麼過的，她的男人也真狠心！她怕是都沒銀兩付接生費了吧？但我很快發現，她左腕上的那隻玉鐲卻是難得一見的奇珍異寶。
辛夷狠狠地罵道：“你這死老太婆！那位產婦命都快沒了，你還貪圖她的財物！”
留夷接着質問：“然後你就置兩條人命於不顧，偷走了她的玉鐲，掖了三年，才賣給古董販子華九的，是不是？！”
杜衡淚流滿面，已說不出話來。
“不是的，不關我的事啊！那女人太虛弱了，還沒生下孩子就咽氣了。我……我心一橫，硬拽下她手腕上的玉鐲倉皇逃走，不知她後事如何了……老爺啊，這全是實情了，您答應過我說了就不為難我的！”歡姨俯在地上不敢起來。
“你這個黑心的死老太婆，居然連死者的遺物都偷！”辛夷氣憤不已，“老爺，咱們報官吧，讓她進大牢去！”
杜衡傷痛不已，淚眼模糊中看到歡姨腦後一由花白的頭髮挽成的小小髮髻，這樣老邁的婦人，坐牢豈不等於要了她的命？他終於沉下嗓子，從牙縫裡擠出一個字：“滾！”
“謝老爺！”歡姨屁滾尿流地爬了出去。
“老爺，就這麼放她走了……”辛夷還要說什麼，杜衡疲倦地揮揮手：“你們也回去吧，我想一個人靜一靜。”
杜衡獨自坐在空蕩蕩的廳堂里，思緒飄得很遠很遠……
在畢生難忘的銷魂之後，他們沐浴着柔美的月光，坐在床上甜蜜地偎依着，望着窗外是一湖春水，湖面在月下泛出粼粼的波光，他們心中滿是幸福與平靜。仙草忽然問道：“杜大哥，你在想什麼？”
“我在想你做燒仙草，若是我能常常吃到它，便是讓我當玉皇大帝，天天飲瓊漿玉露也不幹！”
“真的嗎？那很容易，你想吃多少，我就做多少！冬天吃熱乎乎的燒仙草，夏天吃冰涼涼的仙草蜜……”她忽然喉頭哽咽，說不下去了。
“仙草，你怎麼了？”杜衡側頭看到她頰上晶瑩的淚珠，又是驚詫又是疼惜，“好端端的哭什麼？”
“你看，天就要亮了，你要走了。”她指着湖的盡頭，那裡已經有了黎明第一絲曙光，“你要快點回來，我等你！”
“一言為定！我考完發榜了就回來娶你！”他下床從包袱里摸出一個小而扁的橢圓形玉鐲，“來，你戴上它。”
藉著微光，她還是看出它的瑩潤剔透：“不行，不行，這太貴重了！”
“這是我的傳家之寶，只有我的妻子和孩子才能擁有它。”
玉鐲的口徑很窄，她好不容易才把它套在自己纖細的左腕上，又試了幾次，還是難以脫下，紅着臉說：“它戴上就脫不下了，我從小就想要一個終生相隨、與身體合為一體的玉鐲，今天終於得到了，是我的郎君送給我的。”
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