蒹葭蒼蒼，白露為霜；所謂伊人，在水一方……在蘇州城人的百姓看來，林沐和賀子堯就是金童玉女，天生一對的人兒。林沐的父親是花雕釀的傳人，自家經營着一個大酒庄，名為‘花雕雲錦’。而賀子堯的父親卻是經營着布品，是個遊歷四國的商人。也可說是門當戶對。從小兩人就時常在一起玩耍，嬉戲，一起讀書寫字。可謂是青梅竹馬，兩小無猜。林父也有意要把女兒許配給賀子堯，眼看兩人一日長大，也快到差不多可以成親的時候了。可是，緣分總是一種很奇妙的東西。往往你愛的人她不愛你，她愛的人卻無法和她在一起。
在一年秋月，秋高氣爽，風景宜人。林沐和賀子堯相約一起去北郊遊玩，行至途中，忽見前方一位書生打扮之人，正病殃殃的倒在路中間。林沐善心一起，便想救助於他，連忙命賀子堯把那名書生扶至馬車上休息。因為中途突然發生這個插曲，兩人也就取消了去北郊遊玩的計劃。驅車趕往回府中，因為初見那名書生時就蓬垢滿面，衣裳破舊，而且臉色也是蒼白的嚇人，焉焉一息的好似隨時都會仙歸而去。為今之計，只有馬上安排大夫為其診治，方為時未晚，可亡羊補牢。
把那名書生帶回府中后，每天林沐都細心照料着他，可是都還未見有蘇醒的跡象。賀子堯見此狀況，忽覺此法不見效，也許是回天乏術了，便提議把他丟出府中讓他自生自滅。林沐怎能答應，強制要把他留於府中，賀子堯說不動她，也只好作罷。只因賀子堯宅府不在蘇州，只因前幾年賀父把家宅搬遷至雲溪，往來路程少不得要幾天時間。這次，賀子堯是好不容易說服父親才能來蘇州和林沐相聚的，眼看着相聚之日就要到臨了，也知道該是回去的時候了，依依不捨的和林沐道別後，馬不停蹄的趕往雲溪。
再說那名書生，在林沐堅持不懈的仔細照料下，終於在五天後悠悠轉醒了。林沐也由此知道了他為何會暈倒在路中，又為何會如此狼狽不堪。皆因那名書生家鄉瘟疫橫發，想他書生又不會任何手技，一路上也是想盡辦法的活了下來，在到蘇州時，終於體力不支而暈倒了。