孔老夫子在《論語。學而篇》說道：“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”在今人引用孔聖人這段話時，使用頻率最多的當屬“有朋自遠方來，不亦樂乎？”了，因為這句話常被用於對遠道而來的朋友表示歡迎。
按照嚼文咬字解釋。“朋”字在開始使用時並非對人的稱謂，而是錢幣的名稱。古時候，人們是以貝殼為貨幣進行商品交換的，五個貝殼為一系，兩係為一朋。那麼，做為錢幣單位的稱謂怎就變成對人的尊稱了呢？可能是古時候人與人的交往並非士大夫階級所標榜的“君子之交淡如水”那麼高尚，而是以“禮尚往來”開始的吧。記的在“批林批孔”運動中，有篇文章就是說的孔子在收徒時也要送上十束干肉的。今天，在官場上盛行的行賄受賄，大行送禮之風，或許多少與孔夫子的表率有關。
我在寫這篇文章時，就朋友二字進行了百度，發現有關朋友的條目達二十七條之多，而且還不包含諸如“酒肉朋友”、“狐朋狗友”等反意詞條。可見國人對朋友二字的理解，竟如此博大深邃。俗語說的好，“近朱者赤，近墨者黑。”交甚麼樣的朋友，是以個人的愛好、習氣、學識、政見、出身、地位、品行、道德等諸因素分不開的。俞伯牙與鍾子期之所以成為知音，是因為他們都喜愛音樂。如果一個人喜歡音律，而另一個人愛好擊劍，就不會出現“俞伯牙摔琴謝知音”的典故了。同樣，“朋比為奸”的王氏、万俟卨、張俊，如果都不是認賊作父、賣國求榮之輩，就不可能沆瀣一氣，與秦檜陰謀設計，構陷抗金將領岳飛了。所以，老百姓說：“秦檜還有三個相好的”，其說詞可能出自於此吧。
如果說過去談朋論友尚有封建倫理、江湖義氣等因素支撐其中的話，如劉關張桃園三結義，吳保安棄家贖友等，都反映了誠朋摯友相交感世的故事。而今，結交朋友已沒有過去那些患難之交、貧賤之交、生死之交、刎頸之交的故事了，有的更多的則是為錢結拜，慕權交友，更有甚者，為了在權貴那裡分得一口剩羹，吹剌叭，抬轎子，互相吹捧，藉以宣揚自己的名氣。對這些借交友之名，行利己之實的苟竊小人，“道不同，不與為謀”，那些正人君子豈敢以他等為伍呢。