二00二年春節即是辛卯年?到了。我國的傳統紀年，是以十天乾和十二地支搭配六十年為一輪廽或稱一個甲子。辛在十。天干中排第八位，卯在十二地支中排第四位。辛在五行中屬金，，所謂金旺於秋，色曰，故稱秋帝。按舊八字說這年出生的年中有金。辛代表秋天萬物成熟，辛表示苦，其味養筋，中醫如是說。大詩人李白有“英豪未豹變，自古多艱辛”。豹子紋色變化比喻人的成才。辛與新諧音，我國古代以吃“五辛盤”的風俗迊接新年。以蔥·蒜·韭·芥·蓼蕎垪盤，都帶微苦。卯，冒也。萬物冒地而出，古寫卯字兩邊對稱似兆。。北非字形，象開冂之形。古二月為天門，到了二月萬物冒地而出，即所謂天冂開萬物畢出。卯還解為茂，氣生而孳茂。
十二屬相紀年卯為兔年。兔在遠古即與人類為伴，人們常以獵兔為獲取食物或習射的對象。《詩經》三百零五首含誦兔的就有五首。兔早就進入古代人們物質和文化元素。兔是食草動物，雖也食些庄榢，但以食草為主，對人類不構成危害的小動物。它的天敵主要是鷹·弧·犬之類，繁殖量一直末曾過勝。兔肉是大有補益的上佳野味。人們養殖家兔的歷史很久，但直到近現以來才有規模。兔的皮毛即普通又實用，它的皮比鼠大，毛長而厚，是百姓的抗寒之物。白毛皮可染成各種色澤，供皮草製品，而以安哥拉兔為代表的兔毛更是毛紡品的髙等原料。兔的文化元素更有趣了，詩經誦兔，人們還把兔作為星辰的名字，天兔星在天鴿星的右上方。我國古代神話有女媧和伏羲龍蛇圖騰其後就數上兔了，嫦娥奔月以後，月宮寂寞，除了吳剛伐月桂樹之外（這裡夾敘一句，吳剛這位學仙而生過者可不是亂砍亂伐，月桂的生命力極強，砍了不久就會又長出來。以今人之觀，吳剛當是位月俅生態平衡的先驅者了。再就要說“月中何有，玉兔搗葯”了，玉兔不停地搗葯，撒向人間，可謂善莫大焉。這大概是北京人喜歡兔兒爺的心理原因吧。玉兔成了月亮的代名詞，貴妃醉酒的冰輪海島應脫於更早的“金烏西墜，玉兔東升”，太陽西邊落下去，月亮東邊升起來。語言詞彙中用兔字的也不少：比如兔目形容槐樹的嫩葉，兔罝是捕兔的網，兔魄是月亮的別稱，兔毫是指毛筆，兔脫是說逃跑之迅速，兔唇是孩子出生時三瓣嘴，可以治縫，毛兔子說人不安詳，舊稱男同性戀為兔。帶卯字的有卯勁，有如今天網語給力，卯時是早五至七點，休息一夜剛吃過早飯，有力氣所以叫卯足勁干。古軍營早升帳點名叫點卯，舊時打日零工叫卯工，按鐘點記工錢。還有“不知子丑寅卯”是指人不清醒，連四個時辰或一二三四都分不清。古人在對仗句中用兔字也很講究，比如玉兔對金烏，玉兔對銀蟾，鼠碩對兔毚（音饞）即大肥對肥大，盜賊對貪黑；狡兔對妖狐，魚多人結網對兔少耕守株。
更形象的要祘帶兔字的成語了。如兔起鶻落，用鶻鷹埔兔的敏捷雄勁來比喻書法家腕力了得。我幼時見過其鶻逮兔的，它見兔子便飛起而用力把兔子掀翻，兔子起來一跑，它又從空中俯衝下來，再打翻往，復幾次，直到兔子跑不動了，它才自己擒住或交由後面來的狗咬住，場面殘酷。守株待兔本是個寓言故事，後用來形容人的守拙無能。兔死狐悲唉嘆同類之不幸。兔死狗烹是典故成語，比喻事情成功了有功的人沒用了，該殺了。出自《史記`~越王句踐世家》原文“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”是越王的大謀臣范蠡勸另一位大功臣文種的話，我們邦越王把吳國滅了，沒用了，快隱退吧，不然沒好結果。文種聽不進，果然後來被殺害。而范蠡則遠走江湖，一說是攜西施而走，成為大隱士。后來又成為我國歷史上轉型最早最成功的大商人，即陶朱公，為商人之鼻祖。他交通有無，低價放貸，廣種薄收，聚少成多，是其創舉。後世的高利貸是對這位商祖的玷污。狡兔三窟形容兔的智慧與狡猾，兔子往往有幾個洞出來，囬去走幾條路。兔子給人的另一種啟發要有備無患，自我保護的起碼智力。所以兔之狡，實為智，符合適者生，智者存的規律。俚諺中有“兔子尾巴長不了”。兔子更為小朋友所喜愛，兒歌故事中小兔，總是以善者弱者智者靈動者的腳色出現。而民間傳”兔子急了也咬人”。。我至今不忘的是兒時聽過的兔子蹬鷹的故事。有一隻兔子被鷹追的甩不掉了，它乾脆仰卧在地等着鷹俯衝下來時，用後腿猛蹬，兩種速度和力量合起來將鷹至於死地。《打漁殺家》里的教師爺，狀膽說要給簫恩來亇兔子蹬鷹的絕招。我不懂武術里是否有這一招數。更精彩的是這隻兔子，后來也被鷹抓住額皮，它便拚命往荊棘林中跑，鷹越抓越緊，兔子越跑越勇，結果帶刺的荊棘把鷹的身體掛碎了，鷹死了，兩隻腳爪卻畄在兔子額頭上，兔子沒死，頭上卻多出兩隻角，又多了對付鷹犬的利噐。無論是真是假它告訴人們，自然界弱肉強食和置於死地而後生的一個哲里想。要生存嗎，不會進攻就要有智有勇的保護自己。
說起似乎熟悉的兔子，還真有點迷惘，即兔子的雄雌難辨。《木蘭詞》有“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，兩兔傍地走，安能辨雄雌”之語。怎樣辨呢？康熙字典顯然不權威了，它解為咀嚼動物九竅而胎生，獨兔八竅五月而吐子，兔舐毫而孕及其生子，從口而出。這真玄了，這麼多年我競不知是否。於是在網上查，雖無口吐而生之言，但辨別與交孕生之所以然，則語言不確。或不知其然，或知其然而不知其所以然，是我不學無知，抑或學而不實。寫於迎辛卯年春節之際，撰副拙聯向諸位拜年：威虎護福辭舊歲，智兔伴吉來慶新年。