令狐沖的理想無非是能和小師妹終生廝守，高興時喝酒，閑暇時練練沖靈劍法。
但這終究是他的一廂情願，令狐沖身在江湖中，但根本適應不了這所謂的江湖，他唯一的歸宿只能是歸隱山林，遠離人世。拋開紅塵的煩擾，在自然中需求自己的安寧。
觀令狐沖的一生，
他沒有所謂名門正派的冠冕堂皇，義正詞嚴；也沒有所謂魔教的野心勃勃，陰狠毒辣。
他沒有岳不群的陰險與虛偽，但也缺少方正的慈悲與氣度。
他沒有林平之的仇恨於隱忍，但也缺少盈盈的率真與坦誠。
他沒有田伯光的色膽包天，但也缺少不戒的敢愛敢恨。
他錯過了小師妹岳靈珊，但也不敢面對俏儀琳。
在他的身上，正氣中帶有狂放，叛逆中帶有束縛。雖不屑於正派的道貌岸然，但也不願魔教的同流合污。
他可以與田伯光刀來劍往性命相搏，也可以與其舉杯共飲兄弟相稱。
他可以為盈盈率群雄圍攻少林義不容辭，也可為師妹論劍嵩山自傷身心甘情願。
他可以危難時為向問天挺身而出、仗義出手，也可榮耀時為任我行誓不低頭、割袍斷義。
令狐沖表面上給人以狂放不羈，逍遙自在，但其實他永遠活在別人的陰影下，他一直被利用，一直是被動的迎合，有意還是無意之中成為別人的棋子。在愛情上，想愛的人不敢去追求，愛他的人不敢去面對，即便是任盈盈，又有多少愛情在裡邊，只不過被形勢所逼，騎虎難下，欲罷不能，雖可以琴瑟共撫，笑傲江湖一曲，又有多少無奈在其中。
令狐沖的歸隱不似獨孤求敗，獨孤求敗是高處不勝寒，高手的寂寞。
令狐沖的歸隱也不似風清揚，風清揚是心灰意懶，哀大莫過心死。
令狐沖的歸隱更不似劉正風，劉正風是厭倦，躲避血雨腥風。
他的歸隱是無奈的選擇。他是脫離於主流社會，他不能迎合所謂的名門正派，他也不能融入所謂的魔教旁門。他是另類，他只有兩條路，造反與歸隱，他的性格決定只能選擇後者，歸隱是逃離，也是解脫。
人在江湖，身不由己。但是上那裡去找世外的桃源？令狐沖不能，又有誰能呢？