丁一這幾年在南方發了一筆小財，竟然起了花心，拋棄了家裡的老婆和孩子，一心在外養着個二奶，想過上那種美妙浪漫的現代生活。而實際上呢，丁一的生活並不如當初想象的那樣美好，反而被弄得疲憊不堪。二奶比不得家裡的黃臉婆，難侍候不說，那大把大把花錢的瀟洒勁兒實在叫丁一心疼。不管怎麼說，這年頭在外掙點錢畢竟不容易呀。可不給美人花行嗎？不行！只要美人一不高興，那丁一的日子甭想好過了。
浪漫不過如此！有時，丁一便在心中產生這樣的感嘆，對先前的抉擇似有悔意。一旦有了悔意，免不了就要在情緒中表現出來，這樣，兩人之間的矛盾漸漸發生，有時甚至還動了手。半年時間不到，美人不辭而別，更要命的是把丁一積蓄多年的存款全部取了去，並留下一言：傻瓜，我不問你從哪裡來，你也不要問我到哪裡去，你沒錢的日子裡，我會更加珍惜我自己。我把青春獻給了你，這是女人對錢的情意。讀完留言，丁一暈倒在地。
丁一胸中這口氣呀，憋在心裡實在難受，日久，釀成了一場大病。此時的丁一身無分文，還是多謝老鄉們解囊相助，把他送進了醫院，才撿回了一條小命。
從醫院出來，丁一一個人孤單單地走在南方繁華的大街上，這才想起了遠在山村的家，想起了被他拋棄的老婆孩子，悔恨的淚洶湧而出。他決定回到山村去。
經過一天一夜的旅途跋涉，丁一終於回到了山村，可到家一看，怔住了——大門上了鎖，屋前也是荒草叢生。顯然，家裡已很久沒住人了。當初他並沒有與老婆辦理離婚手續，只是三年時間沒回家給家裡寄過錢，那麼老婆孩子上哪兒去了呢？丁一急急找到村長家，沒想村長的回答卻讓他大吃一驚。村長說：“你老婆嫁人了！”
“怎麼會呢，誰娶了我老婆？”聽見這樣的話，丁一十分惱火，怒氣沖沖地問村長怎麼回事，村長沒好氣地說：“你問我，我問誰去？你不是在外面有一個更年輕的老婆嗎？還回來找黃臉婆做什麼，她要嫁人你管得着嗎？”遭到村長一頓奚落，丁一理屈詞窮，難堪地走出了村長家的大門。
此時天色將晚，村裡家家戶戶的廚房裡都冒出了炊煙。只有丁一一個人在村子里向鄰居們打聽老婆的消息。可他們的口氣幾乎跟村長一模一樣，連碰了幾個軟釘子，這時丁一的心中突然一亮，老婆肯定是走娘家去了，走，找丈母娘去。
丈母娘家離此地有十多里山路，丁一顧不得旅途的疲勞，連夜趕到了丈母娘家。丈母娘被他深夜造訪嚇了一跳，忙問家裡發生了什麼事。聽話聽音，她好像還不知道家裡的變故。丁一想說的話一下子被堵了回去。丈母娘說：“你是什麼時候回來的，桂英去年不是帶着孩子到你那兒去了嗎，怎麼沒有回來呢？”聽完丈母娘的話，丁一更蒙了，一時不知怎樣回答才好。這麼說來，她是真的一點也不知道家裡發生的大事了，老婆對娘家隱瞞了實情。
丁一怕說多了壞事，忙扯了個謊，稱是送一個老鄉回家路過這裡的，明天還要趕往南方的那個城市。不等丈母娘反應過來，趕緊溜之大吉。
再回到山村，天已大亮了，丁一撬開自己的屋門，才進了家。屋裡一切如舊，只是沒有老婆孩子。此情此景，不由悲從心來，他痛痛快快地哭了一場。世上最難買的東西是什麼，就是後悔葯呀。到如今，後悔也遲了。
哭過之後，丁一漸漸冷靜下來。老婆到底嫁給了誰？自己也沒跟她辦手續哪個敢娶她？丁一幾乎問遍了村裡所有的人，但他們都說不知道，有的甚至還陰陽怪氣地譏笑幾句。丁一覺得這事挺蹊蹺的，為什麼村裡人都跟村長一個腔調，好像都在瞞着他。
一天，丁一突發奇想，到村頭小店買來紙筆墨，連寫了幾張尋人啟事，花了大半天工夫，張貼在鄉街上的幾個顯眼處。只見帖子上寫道：各位鄉親，俺叫丁一，家住本鄉靠山村，這幾年在外打工，很少回家。不幸的是由於俺的某種過失造成了家裡老婆另嫁他人，並帶走了俺的孩子。俺老婆叫張桂英，身材中等，圓臉，孩子今年剛3歲，模樣俺也不清楚。今張貼此榜，只是想見一見孩子，別無他意。有知情者告訴俺一聲，定有重謝！
張貼尋老婆，這倒是個新鮮事，一下子吸引了許多人，招來了人們的議論，焦點是：這個人到底有什麼樣的過失導致他老婆偷偷嫁人呢？
沒想這啟事還真管用，當天就來了許多要領報酬的人，可遺憾的是他們提供的所謂的張桂英沒有一個是丁一的老婆。
這天，一位滿頭白髮的老者叩開了丁一的屋門。老者自稱不但知道丁一老婆嫁給了誰，而且還可以讓兩人單獨見面。不過，他提的條件挺苛刻，要一萬元酬金。丁一不相信，老者便把他老婆的模樣描繪得分毫不差。丁一這才相信老者不是騙他。在酬金的問題上，丁一討價還價，老者半點不鬆口，見丁一為難的樣子，便勸慰丁一從長計議，反正他老婆人也嫁了，而且過得十分幸福，等他掙夠了錢再見她也不遲。老者走時還說他已將自己的聯繫方式給了村長，讓丁一什麼時候弄到了錢就叫村長通知他。
無奈之中，丁一還是找到村長幫忙。村長沉吟半晌才說：“村裡有個磚廠正缺勞力，如果你不怕苦的話，我可以介紹你去那兒打工掙錢。”此時的丁一心裡只想着早點掙到錢去見老婆，哪還會挑揀什麼苦不苦累不累呢。再說，他原本就是靠賣苦力起家的。
轉眼過去6個月了，丁一在磚廠日夜苦幹，硬是掙到了9千元錢。村長這時把一千元錢塞給他說：“拿去吧，早點和你老婆孩子見上一面，我已經給你聯繫好了那個老人，明天就去。”
第二天一早，村長帶着丁一在鄉街上見着了老人，併當面付了一萬元錢給他，老人打了一個收條給丁一。之後，他便跟着老人向山裡走去。山裡的路曲曲彎彎，也不知走了多長時間，在一個山窪里出現了一間茅屋，老人站住，說聲到了。這時，從屋裡走出一個女人和一個小孩，女人見了村長，笑着打了聲招呼，可看到村長身後的丁一，卻把頭扭了過去。丁一喊 了聲：“桂英！”許多話堵在了喉嚨怎麼也說不出來。那個孩子見了陌生的丁一，嚇得哇哇大哭。
丁一看了看身邊笑容燦爛的老人，驚問：“是你娶了她？”老人呵呵笑道：“年輕人，要知道這世上還是有愛她的人啊！”丁一若有所悟地點了點頭，突然“撲”地一跪，大聲喊道：“桂英，俺對不起你！”而後，丁一頭也不回地走了。
村長緊緊地趕了上來，村長拉住丁一的手說：“我們先坐下歇歇吧，講個故事給你聽。”
有對夫妻十分恩愛，可不幸的是女的在一次意外事故中身亡了，男的痛苦萬分，從此再也沒有成家。但是，時間一長，生理上的需求時時折磨着他，在一個雷雨之夜，男人終於拿起了一把鐮刀將自己的命根子割下了。從此，他的心目中只有逝去的妻子，六根清靜，毫無雜念。一個人在深山老林里過着平靜的生活。可是，就在一年前，他的這種平靜的生活被一個女人和一個孩子打破了，女人被丈夫所拋棄，萬念俱灰，尋過幾次短見，都被村人救了過來。後來，她可能是聽到過這個男人的故事，終於尋找到這兒來了。
村長的故事還沒講完，丁一幡然醒悟過來，他立即掉頭往回跑，邊跑邊喊着什麼。
老人站在那屋前，呵呵大笑地說：“知錯即改，回頭是岸，丁一還是個好同志啊！”