張立辦廠很困難。然而很困難也要辦。原工作的國營企業長期虧損倒閉了，自己下崗了。是市場經濟還是國策的原因，他不懂也不管，只是低頭看着每月領到手中的360元下崗費唉聲嘆氣。
張立原在廠里是常務副廠長，頗有經營管理能力。下崗了，當然不是自己本事差，這一點張立下崗后始終不服氣。鼓着一肚子氣，做生意、開快餐店……凡能掙錢養家糊口的工作他幾乎都干過，但是最終都沒好結果。他明白自己的才華就是工廠經營管理，只有在廠里幹才能體現自我價值。於是他南征北戰大大小小的民營企業。
三年後，他悟出一個道理，幫人家干，就是幫人家發財，自己依然一窮二白，不如自己干。他咬牙切齒髮誓要辦個廠子。張立把主意對老婆一說，老婆倒擔心了，她十分了解張立的個性，為人大方、坦城、直爽太有江湖義氣，生怕張立辦廠吃虧。
張立則不以為然，人嘛，當然是好多壞少，因此堅持自己的想法。老婆沒法只得由他去，不過還是說了句心裡話：“人與人之間的關係要拎清。”這下張立得意了，他想，我如果拎不清，如何在原先的廠里管理千把人 想好了，心定了，張立立馬四下籌資，倒是張立江湖氣重，朋友甚多，一個星期下來，辦廠的資金基本籌集到位。之後，張立又拚命跑工商、財稅、城建、環保等等政府部門。這一路跑下來各個官府衙門均無礙，辦事順利，只是去環保局張立被“卡”住了。
分管張立這種企業環保的是一位年近花甲姓李的副局長。他認真審核了張立所有資料后說：“你生產的產品是對環境有污染的產品，國家禁令生產。”張立這下急了，所有事都辦好了，就環保這一關，如果通不過去，不僅辦廠要泡湯，並且前期簽訂租賃廠房、購買設備的合同也要使自己受損失。張立面對坐如鐘、笑如佛的李局像鍋上的螞蟻，又是說明又是發誓，就差下跪。然而李局態度和藹，口氣堅決，張立無法只有怏怏不樂回家。妻子一問緣由就笑了：“我不是對你說過嗎，要拎清人與人之間的關係，你那錢借到手幹嘛 ”對!張立一拍大腿，恍然大悟。
第二天，張立揣着張5萬元的支票興沖沖地來到李局面前，李局看他來又笑了，張立一看有戲，趁機遞上支票：“李局長，我是一個下崗工人，請您多多關照。”李局見張立這動作，立刻陰下臉：“看不出你一下崗工人倒蠻會辦事，你要我犯法啊 !”“不，不，”張立急了：“不是這個意思，不是這個意思……”李局說：“我是最同情你們這些下崗工人，這樣吧，你拿這5萬元，去建一個污水處理池，驗收通過後，你立刻開工。”聽李局的話，張立真是感激得眼眶含淚。
以後的日子，張立風風火火去干自己要乾的事。很快污水處理池建好了，在李局的直接關心下，也順利通過驗收，張立的廠順順噹噹地開辦起來。兩年後，張立含辛茹苦，事業有成，一躍成為當地有名的民營企業家。
一天，張立接到一個電話：“張總，你好啊。”“請問你是誰 ”張立坐在老闆椅上問道。“呵呵，真是貴人多忘事啊，還記得環保局的老李嗎 ”張立一聽，差點從老闆椅上跳起來：“是您李局，好久不見，真對不起，這幾年我實在太忙……”“知道，呵呵。”李局打斷張立的話：“我退休一年多了，現在在家頤養天年。”張立畢竟是個聰明人並且闖蕩江湖也多年，心中已經明白：“李局有您當年關照，才有我張立今天啊，反正您在家閑着，不如到鄙廠顧問顧問。”李局呵呵一笑：“我可不懂企業生產經營。”“沒事，”張立這時充分顯示江湖義氣，一拍胸脯，“李局你只要到我這裡坐鎮就行了。”李局又笑了：“那好，我來給你捧捧場。”張立真說，李局真來，張立為李局專設一顧問辦公室，李局則悠然上班，上班后，品茶、看報、看電視，天天如此。
一年後，張立以年薪10萬元，一次性給了李局。李局拍拍張立的肩膀笑着說：“呵呵，小張，當初我真沒看錯人，好好乾，我也年紀大了，幫不了你多少忙，明年我就不來了。”張立緊緊握住李局的手：“這一年讓您辛苦了，衷心感謝您。”李局搖搖頭，笑着走了。張立望着李局遠去的背影，輕噓一口氣：“債終於還了。”