大宋朝1130年，宋徽宗趙佶隨口說了一句：“朕憐蒼生，最恨拿狗不當人者，屠狗者應重罰。”旁邊的奸臣蔡京忙附和道：“陛下聖明，打狗者欺主也；屠狗者理應處死。”徽宗微微一笑。蔡京當即吩咐下去，將“打狗者重罰，屠狗者死罪”之聖諭詔告天下。一時，狗的地位一路飆升。
距京城十里有個二荒村，二荒村有個百姓叫楊義，楊義家養了條狗叫大寶。那天早晨，楊氏照舊做好了三碗飯，全是榆樹皮碾成面熬的糊糊。兩碗稀的一碗稠的；兩碗稀的是她和10歲的兒子楊佔山的，一碗稠的是楊義的。因為楊義吃完飯還得去修造皇帝的第十八個宮觀庭院，活苦重得難以言表。
酷暑難耐，屋裡悶熱，楊義端着飯碗走到院里。他正要吃，西牆頭露出一張猥瑣的小黃臉，此人便是里正胡夫子。胡夫子陰陽怪氣地叫道：“楊義過來，跟你說個事兒。”
楊義隨手將飯碗放在一塊石板上，不緊不慢地向胡夫子走去。其實胡夫子也沒什麼大事兒，依舊是喋喋不休地叮囑楊義把活干好，否則龍顏大怒之時就是你楊義掉腦袋之日。楊義不耐煩地聽完胡夫子的絮叨，扭回去要吃飯時，大叫一聲“不好！”只見那餓急的大寶正瘋子般吞食那碗稠糊糊。急壞的楊義飛奔過去，一腳踢開大寶之時碗已見底兒了。楊義捧着個空碗欲哭無淚。
扒在牆頭還沒走的胡夫子興奮異常地說：“好個楊義，你竟敢踢狗；膽敢違反皇命……”胡夫子邊說邊走遠了。
又氣又餓的楊義也沒把胡夫子的話太當回事兒。妻、兒聞聲出來問詢，楊義急忙把空碗撂在嘴上，很誇張地吞咽着唾液說：“沒事，胡夫子叫我趕緊去幹活呢。”
飢腸轆轆的楊義剛到工地，胡夫子就領着幾個如狼似虎的衙役來了。胡夫子指着楊義對衙役們說：“他就是那個踢狗的楊義。”
衙役們不由分說，上來就綁了楊義，押着他直接投入縣衙大牢。
得知楊義被抓，楊氏急火火跑到胡夫子家問詢。胡夫子眨巴着小眼睛酸酸地說：“我的小娘子，楊義打狗觸犯皇命，老夫也愛莫能助呀！”楊氏撲通給胡夫子跪下了。胡夫子急忙去攙扶：“娘子你這是幹啥，夫子已想你很久……”胡夫子雞爪樣的臟手趁機在楊氏身上亂抓亂摸。楊氏輕輕但很果斷地拿開胡夫子的手，流着淚繼續求他：“好里正呀，你可千萬救救我夫楊義吧，我們母子全靠他……”
胡夫子色眯眯地盯着楊氏漂亮的臉蛋說：“小娘子，如果我救了楊義，你該怎麼謝老夫呢？”胡夫子說著就撲上來抱住楊氏的身體，像老狗般胡啃猛親。楊氏拚命掙脫，並憤怒地說：“胡夫子你休想趁人之危！”然後奪門而去。老夫子望着楊氏的背影惡狠狠地說：“哼，小娘們兒，你還會來找我的。”
三日後，楊義被縣衙過堂。大堂之上，胡夫子指證說：“大老爺，楊義將狗活活打死是我親眼所見。那狗叫大寶，死得慘呢！”楊義高喊：“胡夫子一派胡言！大老爺，我冤枉呢！是大寶偷吃了我的糊糊，我氣急了才踢它一腳，也沒使多大勁兒。況且大寶也沒死，它就在我家裡呢。不信你們去看。”
端坐大堂的縣官趙財對楊義的話置若惘聞，抹着山羊鬍看着胡夫子問道：“胡夫子，你說楊義打死了大寶，可有屍體乎？”胡夫子早有準備似的說：“回大老爺，大寶屍體我已交給縣衙。”趙財大聲說：“來人啦，將大寶屍體抬上來，當堂辨認。”
兩個衙役抬上來一條死狗。胡夫子掃了一眼搶先說：“回大老爺，它就是被楊義打死的大寶。”楊義扭頭看看，大叫道：“不是不是，不是我家大寶；我家大寶根本就沒死。胡夫子你這小人偷梁換柱、陷害良民……”
趙財一拍驚堂木：“大膽刁民楊義，人證物證俱在還敢抵賴；給我動大刑！”
幾天後，楊義受刑不過，“招認”了。遂被判了死罪，單等秋後問斬。那縣官趙財邀功心切，迅速向上奏報。一級報一級，摺子很快就到了蔡京手裡。說假話陷害他人已成習慣的蔡京奏明聖上時又添枝加葉地說：“刁民楊義兇狠暴虐，將一位叫大寶的貴犬活活勒死，慘不忍睹呢，聖上！”皇上趙佶當即龍顏大怒道：“此等刁民，實屬可惡；傳旨下去，誅滅九族！”
很快，楊姓族人一百多口被統統抓捕歸案。此時的胡夫子也着急了，他原想只把楊義置於死地，繼而霸佔楊義的美貌嬌妻楊氏；沒想到鬧成了將要誅滅九族、血流成河的驚天大冤案，一百多口人命呢！已無力回天的胡夫子便冒死偷偷將楊義之子楊佔山送出村子，要他趕快逃命去吧。
孤苦無助的楊佔山領着大寶一口氣跑進了深山老林。又渴又餓的楊佔山遇上一位白髮道人。道人聽了楊家遭遇之後，也是唉聲嘆氣、愛莫能助。他說：“孩子你能逃到哪兒去呀？用不了幾天，官兵就會把你抓住的。”
小小的楊佔山一下子不哭了，他拱手道：“您老說的對，多謝！我這就下去跟他們拚命，反正也是個死！”道人嘆息着說：“要不我給你寫個狀子，你進京告狀吧；萬一碰上個清官，就算是死馬權當活馬醫吧。”楊佔山雙膝跪地說：“謝道長，我來世再報您的大恩大德！”
楊佔山拿着狀子、領着大寶進了京城，沒走多遠，就被兩個官兵上來扭住了楊佔山的胳膊。大寶見狀，撲上來叼走了楊佔山手中的狀子，像離弦之箭般直奔皇宮而去。大寶闖第一道皇門時，有個小太監舉鞭要攔截，被老太監拽住並低聲喝斥：“小崽子你不要命了！沒聽說有個叫楊義的踢了自家狗一腳，就要被誅滅九族呀！”
大寶就這麼暢通無阻地闖過了一道又一道皇門，最後，它一股風般進了皇帝和大臣們上朝的大殿。當時，宋徽宗正和大臣們議事。大家見一條狗叼着紙進了朝堂，都很驚訝，更為吃驚的是那狗嗚嗚地叫着，且兩條前腿像人似的跪了下來，狗嘴高舉着狀紙指向端坐龍椅的皇上。
徽宗越發覺得好奇又好笑，便命身邊的太監：“把犬嘴裡的紙呈上來。”
太監邁着小碎步從狗嘴裡拿過狀紙，呈給了皇上。皇上細細看完狀紙，龍顏又怒，拍案大聲道：“御史左懷忠聽旨，朕命你速去二荒村複查此案，查清后具實奏報。不得有誤。”左御史領旨而去。
左御史到縣衙后，立即升堂，傳訊了楊義、楊氏、胡夫子等人，胡夫子意識到自己的禍闖大了，低着腦袋思考着脫身之策，不顧縣令趙財的一再暗示，竹筒倒豆子般如實招供了，查明的事實與狗闖皇宮所遞狀紙之述完全一致。在事實面前，縣令趙財蔫着腦袋無言可辯。真相終於大白了，左御史回朝復命，向皇上如實奏報了案情。
一百多口楊姓族人全被釋放。因楊義畢竟踢狗一腳有罪，屁股上挨了20大板。胡夫子為謀人妻而陷害人夫，更為嚴重的是胡夫子當時為了給楊義安罪證，他竟然把自家的一條狗打死後冒充楊義家的大寶之屍交給縣衙；故而被下大牢判死罪，秋後問了斬。那個縣令趙財，因為有蔡京、童貫從中周旋，結果既沒治罪也沒削職，換個地方繼續當縣官去了。救下一百多人的義犬大寶深得皇上喜愛，被留在宮中，成了徽宗趙佶的寵物之一。就這樣，大宋朝這樁狗案落下了帷幕。
宋徽宗為什麼如此護狗、要禁人屠狗呢？因為這位皇帝生於狗年，肖（屬）狗。