張霞是去年從鄉下搬到鎮里來的，一家人住在靠近小鎮中心位置的一棟住宅樓里。之所以從鄉下搬來鎮里，主要是為了方便照顧在鎮里上學的女兒小瑜的生活起居。張霞的丈夫每年都會在這個季節趁着農閑去外地打工，用來貼補家用。而張霞則是徹底地閑了下來。每天下樓和鄰居們聊上幾句，或者是去鎮里的商店去逛街。開始的時候還覺得新鮮，時間久了，連逛街的興趣也沒有了。大多的時候都是呆在樓里，無聊地打發著日子。
連續的幾天高溫，讓這個北方的小鎮提前進入了盛夏。而前日的一場大雨也沒有緩解炎熱的天氣。白天的時候，除非有很急的事情以外，大伙兒都是躲在屋內，不想讓這難捱的熱浪光顧自己。只有當太陽下山，夜晚來臨的時候才會走出來，享受一下涼爽的空氣，吐出心中混濁的熱氣。
張霞今天也和大多數人一樣，悶在樓里沒有出去。晚上除了照顧放學回家的小瑜之外，又多了一個四歲的外女，讓張霞感到有些疲憊。一切都收拾利索，已是晚上九點多了。又哄兩個孩子在小卧室睡下，張霞才喘了口氣。也想着要休息的時候，電話響了起來，是在河北打工回來的小姑子麗傑。麗傑知道哥哥沒在家，要來張霞這裡住一晚。張霞正愁着沒人陪她打發時間呢，便痛快地答應了下來。
兩個女人坐在客廳里聊了起來，一晃兒就到半夜十一點多鐘了。聊到興奮的麗傑餓了，讓張霞陪她出去吃點燒烤。看見小瑜和外女已經睡熟，兩人起身往出走。為了回來的時候方便，不吵醒孩子，張霞把房門虛掩。出了單元門，兩人順着緩台西側的樓梯下來，直奔燒烤店而去。
楊龍回到小鎮將近一個星期了。他今年二十四歲，在他十二歲的時候，父親到南方打工，留下楊龍和母親在家。不久，父親因為販毒被判刑。母親得知以後，扔下楊龍不知所蹤。從那以後，就是爺爺帶着楊龍一起生活。楊龍在學校混了幾年以後，就綴學到外地打工。從小缺少家庭關愛，沒有約束的楊龍過着懶散的日子。在城市裡耳濡目染了那些花花綠綠的生活，更使楊龍慾望膨脹。可光靠着打工賺錢，沒有穩定的工作，讓楊龍的慾望得不到滿足，正值青春年少的他，只能是每天幻想着那些得不到的，自然是心猿意馬，畫餅充饑。在爺爺家悶了好幾天的楊龍晚上自己喝了點酒，趁着涼快走出了家門。
楊龍漫無目的地走在小鎮的大街上，已經快兩個小時了。看着大街上少男少女有說有笑地經過，而他卻是形隻影單。被涼風一吹，酒意上涌，更是無法控制心中的慾望，偏又無處發泄。楊龍一頭扎進了燒烤店，想一醉解千愁。點了幾樣燒烤食品，拿來了啤酒，楊龍自顧自地喝了起來。很快，一瓶啤酒見底了，另外一瓶擺到了桌上。
一陣女人的說笑聲吸引了楊龍的眼球，張霞和麗傑走進了燒烤店，坐在了離楊龍不遠的座位。楊龍盯着兩人看着。而張霞和麗傑並沒有注意到這些，仍然喋喋不休地說著、吃着。楊龍看到只有張霞和麗傑兩個人，按捺不住心中的興奮，壯起膽子，要來了兩瓶啤酒，徑直來到張霞和麗傑的座位坐了下來，“兩位美女，喝點唄，你們這桌我請客”。張霞和麗傑互相看了看，又看着楊龍，不知道是因為有人為她們埋單，還是看楊龍有些順眼，抑或是別的什麼原因，兩個人都沒有出聲反對。而麗傑竟真和楊龍喝起了啤酒，楊龍興奮地喝着，東一句，西一句地和她們說著。
張霞吃完了，惦記着家裡睡下的兩個孩子，催促起喝得高興的麗傑，這時麗傑和楊龍已經把兩瓶啤酒消滅了。看到張霞催促，麗傑站起來，和張霞轉身向外走去。楊龍忙不迭地起身結賬，追了出來。
張霞和麗傑在前面走，看到追上來的楊龍，心裡有些慌亂，加快了腳步，楊龍緊緊地跟着。姑嫂二人害怕了，三步並成兩步，直奔自家的住宅樓而去。上了緩台西側的樓梯，發現楊龍仍在後面跟着，張霞和麗傑沒敢直接進自家的單元，而是往緩台東側的樓梯奔去。想從東側下去以後繞個圈，甩掉楊龍，也趁着這個機會打電話找親屬來陪她們一起回去。
楊龍上了緩台，沒有發現張霞和麗傑，以為這兩人已經進了哪個單元，就挨個單元找了過去。當楊龍找到第二個單元的時候，真是幸運，讓楊龍打開了單元門。楊龍直接進了樓里，又一戶戶地拽門，直到看見一扇虛掩的房門。
楊龍沒有在屋內找到張霞和麗傑，只看到了兩個睡着的小女孩兒。楊龍拽起那個大點女孩兒，直接抱到了客廳。這個小女孩兒正是張霞的女兒小瑜。小瑜迷迷糊糊地睜開眼睛，看到了面前站着的陌生的楊龍。“別喊，你要是敢喊，我就掐死你！”，楊龍的手掐在小瑜的脖子上。
“你家的錢在哪兒？拿出來。”
“錢在我媽那裡，我沒錢。”
“你媽呢？”
“剛才還在家呢，現在不知道去哪兒了。”
小瑜怯怯地說著。楊龍看了看屋內，一把抓住小瑜的胳膊，“你跟我走，別出聲，敢出聲就掐死你。”，一手抓着小瑜的胳膊，一手掐着小瑜的脖子，拖着小瑜走出了單元門，向緩台西側的樓梯走去。
張霞打完電話，和麗傑心驚膽戰地往迴繞，邊走邊看，生怕楊龍突然出現在眼前。走上了西側緩台的樓梯時，兩個人才鬆了口氣，一步一步的向前挪着。對面走過來兩個人，一高一矮，緊緊地靠在一起，張霞和麗傑都沒有在意，繼續向前挪着。慢慢地近了，張霞睜大了眼睛，是小瑜被楊龍掐着脖子向前走着。張霞猛地撲了上去，一把搶過小瑜，“來人啊！有人搶小孩兒！”，而麗傑則楞楞地站在那裡。楊龍在沒有防備的情況下被人搶走了手上的小女孩兒，也聽到了張霞聲嘶力竭地喊叫，嚇得激凌一下，推開楞楞站在那裡的麗傑，踉踉蹌蹌地消失在張霞和麗傑的視線中。
張霞的親屬來了，警察來了。在離張霞家不遠的居民區的衚衕里，把犯了酒勁兒，已經東搖西晃找不到家的楊龍搜了出來。等待楊龍的，將是法律的制裁。而這件事在第二天就成了小鎮的熱門話題。誰對誰錯，各執一詞。其中最大的困惑和爭論是圍繞着張霞和麗傑的行為，以及楊龍的初衷和目的。她（他）們，想要幹什麼呢？