三兒打從記事起，就覺得自己沒活伸展過，三兒上頭有兩個哥哥，常騎在爹的脖子上去串門走親戚。三兒也想享受這種待遇，沒料，還沒撒上嬌呢，三兒便被貧窮的爹賞了非常富裕的幾個耳刮子。三兒那一刻硬是長了記性，長了記性的三兒恨上爹不說，還讓往日廉價的淚水非常吝嗇地洇了回去。三兒心裡挺委屈，找娘訴苦，娘也作不了主，只是暗自垂淚，“可憐我的嬌嬌”一句話便打發了他。
上了學不久，家庭的壓力日見其大，三兒有一個能出苦力的爹，更有一個能借債的娘。三兒爹在外挖礦，每月領了工錢回來，總要從兜里挖出兩塊餅乾糖果什麼的，但沒三兒的份。上小學的三兒已經有思想了，三兒想，老子長大了也下礦，掙的子兒一個也不給你花，全給娘，氣死你個老東西！三兒在心裡管爹叫老東西，也是的，這老東西太不像話。
那次三兒聽見老東西正在埋怨娘說：“你咋的這樣能花錢喲，是不是叫小三給瞎整了？你呀，就知道慣三兒！”
三兒聽了這話心裡很憋悶，三兒就趿了破鞋走進屋，將書包“哐啷”一聲砸在老東西面前，先翻出作業本給老東西看，連封面封底都密密麻麻寫滿了字，再撿起幾根短得握不住的鉛筆，三兒用竹子削了筆筒套着才能使，跟着伸出臭腳丫，大冷的天，三兒還沒一隻襪子。三兒的意思很明顯，老東西你看清了，娘沒慣我，娘更沒亂花錢。三兒滿以為老東西會破口大罵的，但老東西只是低了頭猛喝涼水，倒是娘，站起身來一通臭罵：“有出息了不是，才上幾天學就給你爹玩陰的！”完了連推帶搡把三兒轟出門去。
三兒愈發委屈，委屈之餘三兒就想，莫非自己不是爹親生的，他為這想法嚇了一跳，三兒便開始留意起爹娘的一舉一動，一言一語。
日子不咸不淡地過，三兒有了驚人的發現，爹對兩個哥哥一直都是輕言細語，從沒彈過他們一指殼子。凡是兩個哥哥的要求，爹在能力範圍內總是極大地滿足他們。甚至爹在兩個哥哥畢業那年，賣了家中唯一的年豬託人讓他們招工進廠當了學徒，害得娘和三兒整整一年沒沾油腥子。沒比較就沒有區別，三兒愈發認定自己不是爹親生的兒子。
十八歲的三兒覺得在這個家裡再待下去已屬多餘，偷偷報名參軍去了部隊，臨行前一晚，三兒只對母親說了句：“娘，我出趟遠門，有事我捎信問候你！”三兒到了部隊半個月了，在井下挖礦的爹才知道消息，爹沒說啥，只是抽了口煙灌了口水悶頭悶腦來了句：“這小子咋和我年輕時一個德性！”當然這話是爹過世不久后，三兒和娘一次閑聊時聽說的。
三兒在部隊把個兵當得有模有樣，提了干，入了黨轉了正不說還娶了媳婦，這些三兒都沒告訴家裡。三兒是想回去時狠狠抖他一下子，讓老東西看看，你最不待見的三兒就是比你待見的大和二有出息。三兒是想把兒時遭受的委屈來個火山爆發，讓老東西看清楚點也活明白點，未必是他看重的那朵雲才下雨。
三兒這朵雲到底沒下出雨來，爹在井下塌了方，挖出來時奄奄一息，沒來得及看三兒一眼就咽了氣，兩個哥哥轉告三兒，說爹臨死時就一句話說他欠三兒的只怕沒機會補償了。三兒就冷笑：“欠啥呢，欠三兒幾個耳刮子，還是欠三兒幾頓罵！”兩個哥哥就說三兒你咋這樣呢，爹心裡最掛的就是你呀，“掛我，幹嗎小時候一個勁兒打我！”三兒口氣很沖。
“嗨，我們想爹打爹都不碰一下子，三兒，你不知道哥哥們該有多羨慕你，這樹要括打括打才直，人要捶打捶打才成器！”哥哥說完這話便望着爹的靈位嘆氣，那模樣像受了老大委屈。
其實三兒還不知道的是兩個哥哥才是真正抱養的，三兒到如今都鬧不明白做哥哥的幹嗎會如此委屈。