001
“落花人獨立，微雨燕雙飛。”林燕南背對亭台，細細吟詠。周遭無人，奼紫嫣紅，陽光爛漫。
多年來，林燕南已不出此園。鶴圃的牌子，鐫在三生石上，平素乏人問津，亦是無人敢來。林燕南的脾氣，是盡人皆知的。林家莊園方圓甚大，現任家族主管林盼白，亦是侄輩，對於乃叔，雖不乏尊敬，亦甚少問安過往。只是眾人盡皆習慣。而林家對外，甚至不提他的存在。
究竟，平靜註定是要被打破的。
一紙飛報：“洛水之畔熊耳山，百草門現任聖公慘遭毒手，家人九口一併遇難。”
林盼白當即敲理事鍾，招邀合族人丁，合議對策。
百草門綿延甚久，尊號一祖三宗，以嘗百草的上古神農氏為門內始祖，以扁鵲、華陀、藥王孫思邈並稱三宗。迭代相傳，百草門向來不與武林爭鋒，只是在江湖上流傳甚廣，勢力之大，不讓丐幫。門人職業混雜，有行醫買葯、賣卦陰陽，也有行商坐賈，腰纏萬貫。安陸林氏作為百草門下，此時亦欲分羹一碗。林盼白理事端莊整嚴，更兼林氏頗有家資，因此聲威亦還是不錯。
八月七日中條山，百草門下聚相談。太原福慶祥錢莊董老闆竟也是百草門人，由董自鳴做主，百草門大會中條山，商議新任聖公人選，更兼報仇事宜。顯然，新任聖公將是追兇的主力。一俟有獲，傳檄眾人即可。林盼白也是鄭重其事地前來。
“林盼白，你林家有何德何能，居然妄想接掌百草神杖？”斥聲所源，太行十三騎中的一員。
“駱老六，你我兩家從來不傷和氣，你為何阻我 ”
“三十年前，林燕清就曾作此打算，不過未得眾好漢響應，大夥都一力支持孫千葉出任聖公。你林家從此懷恨在心，此次誰知是否你林家就是幕後主使！現在急不可待地跳將出來，就想攫取聖公之職。林盼白，你用心良苦，何其狠毒！”
“太行眾兄，若有所誤會，待日後再行解決，可否？今日是門內大事。”
“董老闆讓兄弟們來中條山，也不是讓爾等前來吵架！”
002
人聲鼎沸。林盼白退至一旁，靜觀其動。
究竟，劍門關王大刀王老爺子得到提名，眾人一再吵嚷，稱讚他三十年來關心門內事宜，多所貢獻，謙能下士，豪爽義氣。他終於推辭不下，接了此任，隨即登台稱，“我百草門自大唐千金藥師光大以來，縱橫江湖，一呼百應，然而，先人嘗言百草門下宜各有營生，不得隨意擾亂江湖，墮我名聲。鄙人蒙眾家兄弟高看，今日接任聖公，凡事盡依前人規矩，望眾家兄弟各安其生，各發其財。一旦有其他門派挑釁，不得鹵莽，不可鬥氣，亦不得失顏！”
眾人隨即歡呼。林盼白亦快步上前，“賀喜王老前輩，今後安陸林氏聽憑差遣，萬死不辭！”
“林兄弟說話見外了，你我一見甚歡，哪能這般見外！”
“盼白執掌林氏幾年，頗感心勞日拙，日後還要向老爺子請教。”
“此言差矣，安陸林氏，縱橫江漢，誰人不知！你實是百草門下傑出一輩。這聖公被害之事，還望兄弟回去之後，留心打聽，一有消息，即可通知老夫。聖公之仇，萬不可不報。即便我門一貫嚴格低調。”
“前輩可有甚麼蛛絲馬跡，以便小兄弟們走訪？”
“殺害聖公的惡徒，手法和功夫之高，非比尋常，從聖公臨終前眼神可見，與此人必是舊日相識。然從傷口，又難於辨認此人用何兵刃。董老闆率先趕來處理此事，據他言，在地上，聖公用左手勉力寫了一個草字頭。這就讓人頗費思考。”王大刀繼續道。
“這倒有兩個易於考慮，金陵九龍幫曹氏，雲南無量山蔡平，都合這點。但從未聽說聖公與他們有何過節。”插話的就是董據董自鳴。
“這？？”
“其實還有一人，莫十六！”
“顧老大，你太行群雄這幾年可曾見過此人，不都傳聞他已逝去。”
“董老闆，莫十六一把天魔劍使得神出鬼沒，兄弟們當年都曾目睹，他若在世，實有此才。”
“可我百草門與他鐵劍門並無怨仇？”
003
“四叔，你喚侄兒前來，有何訓示？”
“盼白，你不必拘禮。我亦不是迂腐之輩，計較這些？聽說你在中條山會上受了轄制，仍不卑不亢。”
“叔叔也知道了，侄兒無能，未能接下此等重任，喪失良機。”
“不然，當年蚌埠大會，你父英姿勃發，也未爭過洛陽小人孫千葉。想來林家不應有此劫難。”
“叔叔何稱其為劫難？”
“盼白，你敦厚方正，不讓兄長當年，只是敦厚為人，卻做不得江湖英豪。”
“叔叔，百草門聖訓不是嚴禁弟子隨意涉獵湖海？”
“這我亦有所耳聞。只是男盜女娼者甚眾，循規蹈矩者不多，謙謙君子做不得刀頭生意。”
“叔叔，臨別時，王老爺子再三囑咐，要留心查找兇手，我當如何行事？”
“林家人過於忠厚，飛鷹走狗的勾當做不來，也做不好。你只管打理好家內事宜，至於查找兇手，一來不易，二來煩瑣，總不能為此招惹是非，影響家門。”
“叔叔教訓的有理。”
“盼白，你早已掌家族事宜，我不聞不問已有些年頭，這些話也算是胡亂指摘，你斟酌吧。”
“我歌月徘徊，我舞影凌亂。”林燕南的身影再次漫入花叢，不見。
林盼白笑笑，這個叔叔，總是這般不着邊際。這次如此細心垂問，莫非他也與孫聖公有舊，人老傷情？只是他多年不出鶴圃，每日飲酒醉花，偶爾捉劍起舞，園外之事，紛繁變幻，他還能記得幾許？
當年父親未曾奪得聖公之位，後來更英年早逝，那時他只有十五歲。叔叔一手接下林氏，卻立他為族中之長，外事托於親眷，只囑咐母親每日督促他練習林氏功夫，亦不大指點。三年後，叔叔將合族之事，轉手於他，自己隱於鶴圃，花酒相伴，琴劍為友，打發時日，再也不大過問人事。
這些年來，幸虧我林盼白一手堪用，不然，我林氏豈不？
004
孫冠英挑上門來。
林盼白大怒，“誰讓你們挑釁武當？我林氏從來以生意為先，江湖治氣不大參與！”
“兄長，武當排擠我林氏已非一日之事。此次絕非偶然。”一側林盼志接道。
“對陣吧。孫冠英作為武當俗家弟子，受梅真人傳授，絕非庸手，不得大意。只是林氏風範斷不可墮在我輩手中。”
“是。”
“迎賓！”林盼白朗聲道。
“安陸林家堡名不虛傳，果然高手如雲。兄弟從外邊打進來，居然費了一碗茶水的功夫。”來者決不友善。
“閣下與我林氏有何冤讎？要如此擠兌？”林盼白鎮定自若。
“孫冠英掌中這口利劍，只誅碌碌小人！”
“我林氏肅然敬重武當，前輩梅真人，大名更是如雷貫耳，也是一貫景仰。今日何至於如此兵刃相加？”
“兄長，少與他廢話，待我與他走上一遭。”
“好！好！”孫冠英笑道。
“盼冰，當心為上。”
不料安陸林氏就如此本領，來前師兄師父特意囑託要小心行事，看來只派遣幾個隔代弟子，捏把劍下山，就足矣。孫冠英志得意滿。
“是我兄弟學藝不精，卻非我林氏無人支撐門戶！”
“那剩下的兄弟呢，莫非是林堡主您親自上陣？陪在下畫幾遭。”
“兄長，莫急，不要中了他的奸計。”林盼志插道。
林盼白後退一步，林氏高手不多，如今盼冰已傷，即便兄弟盼志與自己聯手，未必勝他。武當功夫，實在是不容置疑。只是自家何時開罪武當，竟至於梅真人手下一代俗家弟子孫冠英打上門來。他頗費躊躇。
林盼志挑了一個眼神，兄弟齊心，其利斷金。
005
“千里草青青，百里不留情。想來百草門元氣不過如此。”孫冠英笑道。
“他花開時我不發，我花開時百花殺！”一股清氣衝來，林燕南翩然而至。
“叔叔，我兄弟無能，只能央叔叔出來。”林盼白上前一躬到地，謝罪。
“這位兄弟劍法陡峭，犀利果敢，心浮氣躁，不愧為偷香竊玉梅真人的高足。”林燕南面無表情。
孫冠英愣在原地。
“這是家叔。”林盼白道。
“多年不出鶴圃，江湖小輩都忘了有我這號人物，慚愧慚愧！”林燕南道，一邊行至堂中。“出劍吧，待老朽看看你比當年眠紅睡柳蘇英文強上多少。”
“老先生總是辱我武當前賢，實在不是名門作派。”孫冠英支吾道。
“他們百草門是遍及江湖，我又不屬百草門。不過林氏子弟敦厚，和氣生財，不忍傷爾，才煩老漢出來打發。”林燕南娓娓道來。“迴風舞柳，久絕江湖。一舞劍氣動四方。”他喃喃低語，儼然無人在旁，連林盼白亦聽不清他口中話語。
當下身形陡亂，他儼然搶前出手。
片刻，孫冠英面如土色，嘴角一絲血跡。
“你回去吧，我本不欲傷你，留你回去給梅老兒傳信，說故人林燕南求教。”
“林燕南？你是？”孫冠英登時變了臉色，隨即躬身。“謝前輩手下留情，出來之前，師父委實囑咐，斷不可與前輩過招。”
“他說我浪子情腸，心狠手辣，招不留情？”林燕南問道。
孫冠英勉強地點頭。
“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。”“萬里悲秋長做客，衰老多病堪登台。”林燕南拂身而去，話語中傳出無盡寒意。
006
雖只是九月時分，天氣還未轉甚涼，但此日，鶴圃內，涼意陣陣，林燕南持一柄桃木劍，在群花叢中，身影翩翩。並不時有歌吟傳來，道不盡的凄切。
鶴圃的門半掩，這亦是林燕南的習慣。他不願有人打擾，卻亦不願小門緊鎖，做出太隔絕於世的態勢。半半之態，實為天下諸事之最絕妙所在。
林盼白攜了一罐花雕，步履沉重地走進園中，明顯感覺到此刻，氛圍與往昔不同。
遠處，劍花飛舞，劍氣縱橫，他驀然愣在原地。這等招式從未見叔叔使用。許久，他定定神，叫道，“叔叔，侄兒給您送來一罐花雕。過來嘗嘗。”
“名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看。”語意平淡微薄，林燕南快步馳來，輕靈無息。
“叔叔，好劍法，怎麼此前從未見你用過？”
“名花美人劍自創以來，只經一人睹。你自然無緣。”林燕南漫不經心道。
“誰人能有如此福氣？”
“福禍兼具，聖手喋血孫千葉。”
“前聖公？”
“不錯，此人恰恰見到我名花美人劍第七九六十三招，然後猝然倒地。不過，也就剩最後一招了，他倒得真是時候。”
“莫非說叔父您？”
“不盡然，也可。”
“百草門下誅殺聖公，可是全門盡可誅之的大罪。海角天涯，在劫難逃。”林盼白驚道。
“我從來就不是你百草門下。”
“叔父！”
007
當年，我隨父親經商，暫居餘杭。岳王廟中，師父莫十六隨手攔住我，扔下十六個銅錢，要我跑腿去買酒於他吃。後來，一高興，就於一個黃昏，在西子湖邊正式收我為徒，入鐵劍門。傳我迴風舞柳劍、飛虹十三式、大逆誅心劍及鐵劍門各種武功，幾年後，快情浪子林燕南出道江湖，在諸處眠花卧柳，甚是風流。更在武昌城頭，因酒後治氣，斗敗武當俗家弟子第一蘇英文，被武當引為奇恥大辱，但二人言明此後不得記仇，更不可報復。此後，竟成一對酒友，出入汴京，好酒使氣，呼朋引類。那時，流雲飛袖林燕南，在汴京亦是一絕，經手女子無數。終而，於端王府入室謀財之際，遭遇端王愛妾孫敏敏，一見傾心。那端王後來正位，正是大宋道君皇上，姓趙名佶。此後，煞費苦心，數月之後，賺得美人歸。從此，雙宿雙飛，悄無聲息，羨煞眾人，以為斯生盡可如此。
誰知這孫敏敏的家兄即是聖手喋血孫千葉，他獻妹權貴，謀求蔭祿。後端王大怒，着他要不遺餘力尋找愛妾。他苦尋數年，終在襄陽城外尋得我夫婦行跡。一路追來，先趁我外出之際，潛入府中，逼敏敏與他歸回端王府，說端王既往不咎，也要保我平安。任他費盡唇舌，敏敏只是不肯。兄妹爭執不下，又見我將歸來，他竟試圖強行綁走。結果敏敏觸柱身亡。待我進門，溫香軟玉已成泉下孤魂，不由得萬分沮喪。
是夜，他再度闖入林府，要逼我一決。兄長知我劍上霸道過於，氣道不足，再三阻攔。最終，竟親自下場，與他打鬥，於四百招上吃他一杖。他倒有血性，抬手放我過去，只是兄長此後不治。遂對外稱暴斃。一時江漢大嘩。三年後，我將林氏族業傳於盼白，退居鶴圃，積十餘年之功，養花，治酒，讀《易》，學詩，練氣，礪劍，終譜出八八六十四路名花美人劍，出自前唐李太白“名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看”之意。
十步殺一人，千里不留名。
殺人紅塵中，寄名霄漢間。
璀璨七月初七夜，我持一柄古槐枝，直取熊耳山。他開口便道，“十四年了，你還是來了。”
我道，“魔在世間，魔由心生。喋血三步，即足心愿。”
他自言，“實是冤孽。”似有悔恨之意。
然而，還是交手。
008
“叔父，如此說來，他是折在你手上了？”林盼白問。
“非也，我一擊致命后，對他言，當年敏敏曾說你我之間，她不欲睹一人罹難。而她竟先去了。如今，我亦不取你性命。他沉默不言。”
天亮之前，一彪夜行人潛入茅舍，盡誅孫氏族人。隨後，疾馳奔太原。
我雖目睹，卻未出手相援。
他於地上勉力寫下半個草頭，我自心知，亦是心寒，實是孽情。回首不堪。
“叔父，你如此上佳武藝何不於族內選擇優秀後輩，予以傳播，以備發揚。至少日後，我林氏立足江漢，也是捍衛。”盼白道。
“我鐵劍門下與百草門不相關聯，爾等俱屬百草，不宜再學它門武藝。況且我已傳衣缽。”
二十三年後，北方大亂，女真人完顏阿骨打稱帝，與大宋締約，發兵攻遼。遼將郭藥師獻燕京府降宋，受封燕國公，為大宋北部屏障。后一載，復叛，歸女真，引大軍趁勢攻宋，兵威大振，所到之處，無往不勝。藥師持鐵劍一柄，力大過人，頗有勇智，每臨戰陣，必率眾衝鋒。嘗自稱，吾當年潦倒游於中原，得師父傾囊以授，我鐵劍門歷來不計前嫌，隨心而動。今吾所行雖得罪於宋人，然宋遼俱非上國，何必效死忠，繼之以命。
2008-6-16