（接上期）
第二天午後，馬子堅讓金蕾直接在通往寨子的山道上等他，這樣不容易被人發現。然後他又裝着散步的樣子，在大房子和山道口這段路上來來回回地走了好幾遍，留心觀察着每一個隱蔽的地方，但奇怪的是，他竟一個人都沒有看到，不僅阿浩沒有跟蹤他，就連那個愛管閑事的許曉青也不知去了哪裡。似乎那些人突然都從地球上消失了。馬子堅不知道發生了什麼事，也不知是好事還是壞事，他已經顧不得了。他匆匆地拐進山道，金蕾等得已很心焦，見了他就說：“你怎麼才來？”
馬子堅不想把這個奇怪的現象告訴金蕾，以免增加她的心理負擔，就說：“我得把跟蹤的人甩了才來。不過現在沒事了，我們走吧。”金蕾就帶着他往寨子里摸去。山道越往裡就越模糊，有時只是草叢裡一條淺淺的影子，而且還有不少岔道，馬子堅很仔細，在有岔路的地方都做上了記號，以便回來時能辨明方向。兩人在山道上轉了大半個小時，馬子堅不禁問道：“怎麼還沒有到？會不會走錯道了？”
金蕾說：“你放心，馬上就到了。”可是馬子堅放眼望去，仍然是一片重巒疊嶂，正感疑惑，誰知轉過了一個山口，眼前竟真的出現了幾十幢房舍，星星點點地坐落在綠樹掩隱的山坳里。金蕾指着這一片房舍說，“喏，這就是玉泉寨。”
馬子堅歷盡艱辛，現在玉泉寨終於呈現在了他的面前。他感到一陣激動，相信所有的疑惑都能在這裡解開。他讓金蕾先回大房子去，可是金蕾似乎還有些不放心，說：“沒有我帶路，你能找得回去嗎？”
馬子堅說：“放心吧，無論什麼路，只要走過一遍，我都不會忘記。”
金蕾又說：“寨子里的人都和你不熟，他們怎麼會相信你？”
馬子堅說：“這你更不用擔心了，我自有辦法讓他們相信的。”在他看來，他是去幫助他們的，讓他們的孩子有機會能讀書識字，寨子里的人即使再愚昧，總不會好壞不分吧？起碼也應該對他以禮相待。就這樣他送走金蕾后，滿懷信心地大步走進了玉泉寨。
玉泉寨果然很窮，無論是坐在自家門前打盹的老太太的衣着，還是透過石砌窗洞望見的破舊簡陋的傢具，都可以看出這裡人們生活的艱辛。馬子堅的心沉甸甸的，更增加了要幫助他們的決心。但不幸的是，金蕾的擔心成了現實，這裡的人們對馬子堅這個突然闖入的外鄉人保持了高度的警覺，唯恐避之不及，好像他是一匹誤闖入村寨的野狼。馬子堅連續找了幾個人都搭不上話，更別說訪貧問苦，進而去幫助他們了。時間過得很快，眼看着太陽已經偏西了，但是馬子堅沒有灰心，他不相信偌大的一個村寨里，就沒有一個能說得上話的人。
就在這時，馬子堅發現一個四十來歲的漢子在石屋前侍弄着一些三七，他試探着過去朝他笑笑，那漢子也朝他回報了一個笑臉，也沒有像其他人一樣驚慌地趨避。馬子堅一看有門，就走過去招呼說：“大哥，在家呢。”漢子又朝他笑笑。正在這時，屋裡有個女人的聲音傳了出來，馬子堅聽不懂他們的方言，聽口氣似乎是在呼喚那漢子。漢子進去了，屋裡傳來了他們兩人的對話聲，馬子堅精神一振，正要上前和他們繼續攀談，誰知還沒等他靠近，一個中年婦女就出來“咣”地一聲關上了門。馬子堅叫了幾聲，又對着那扇破舊的木板門發了會兒呆，裡面卻再無動靜傳出來。看來這家人也像寨子里的其他人一樣對他心懷戒備。
馬子堅的心再一次沉了下去，正想離開這裡，卻驀然見到一個嬌小的人影一閃，原來有一位小姑娘從屋角轉出來，跑去拍響了那扇木板門。馬子堅眼尖，一下就認出她就是他在小雅的街上給過她十元錢的那位小姑娘。這時門開了，小姑娘正要進去，馬子堅趕緊叫道：“喂，小姑娘，你還認得我嗎？”小姑娘回過頭來朝他端詳了一陣，顯然也認出了他，小臉上隨即露出了一個燦爛的笑容。馬子堅很高興，還想再對她說幾句話，門裡卻伸出一隻手，一把將小姑娘拉了進去，隨手又關上了門。可是過了不久，門又“咣”地一聲從裡面打開了，三個人都走了出來。那漢子操着勉強能聽懂的普通話對馬子堅說：“同志，對不起，剛才我們對你不了解，所以沒敢和你說話，現在聽我女兒說了，才知道你是個好人。快請進屋裡坐吧。”中年婦女也滿臉堆笑地將馬子堅往屋裡讓。馬子堅也不再客氣，跟着他們進了屋。
屋裡是一些破舊簡陋的傢具，以及不知何處透出來的一股淡淡的葯香。中年婦女用粗瓷碗給馬子堅端來一碗水。馬子堅接過後從口袋裡掏出一張百元大鈔遞給她說：“大嫂，這是給你的茶水錢。”
中年婦女眼睛猛地一亮，雙手激動地在褲腿上搓揉着，喃喃地說：“這，這也太多了。”
馬子堅說：“不多的，大老遠地來，這也是我的一點心意。”他很清楚，一張百元大鈔對這裡的人來說意味着什麼。而這筆錢他要買的其實是他們的情報。中年婦女終於把錢收了起來，一家人就像發了筆大財似地全都咧開了嘴。馬子堅知道，此時他要了解任何情況都再已沒有了障礙，於是就開門見山地說，“大哥，我想問一下，你們為什麼不讓孩子去念書？”漢子夫婦全都愣了一下，都想不到這位慷慨的外鄉客竟然問了這麼個問題，但看在那一百元錢的份上，漢子還是如實地回答說：“家裡窮啊，連吃飯都成問題，怎麼還有錢送孩子去念書？”
馬子堅說：“寨子里的孩子全都沒書念，難道大家都很窮嗎？”
漢子說：“是啊，山裡的地薄，出不了多少糧食，就連三七也越來越少了，換不了幾個錢，全都貼進去，也只能換個半飽，讀書就別想了。”說起三七，馬子堅就想到了他剛才在侍弄的那些，那都是些上等的野生三七，大約有兩斤多重，按現在的價，能賣二三百元錢，卻不知他們一年能採到多少這樣的三七，就問：“大哥，剛才那種三七你們一年能採制多少？”
漢子說：“那是最好的三七，不容易採到，一年也就是十多二十斤光景，其他還有次一些的，總共加起來也就五六十斤吧。”馬子堅默默地算了一下，五六十斤三七，如果都按均價計算，一年也該有三四千元的收入，何況還有十幾斤上等貨，這對於坐落在深山裡，平時不會有太多花費的玉泉寨來說，應該是很可觀了，怎麼還會沒錢供孩子上學？似乎為了解開馬子堅的疑惑，漢子又接著說，“你別看這些三七能換到千把元錢，但卻是我們最大的一筆收入，一年的開銷全指靠着它的。”
漢子還在絮絮叨叨地嘆着苦經，馬子堅卻越聽越糊塗了。以他在文山和吳主任那裡了解到的行情，五六十斤三七再怎麼著也不止千把元錢啊。莫非這漢子有意在騙他？想到這裡，他忍不住說：“大哥，你們的三七能賣到多少錢一斤？”
漢子說：“最好的能賣到二十來元，其他的也就是十幾元一斤吧。”馬子堅簡直不敢相信自己的耳朵，他從吳主任那裡收三七，上等的要一百多元一斤，最起碼也要五六十元，如此看來，吳主任一夥是在牟取暴利啊，也難怪他們要封鎖村道，不讓村民們和藥材商直接接觸了。他把這一情況對漢子說了，漢子卻搖搖頭說，“不會吧？以前政府收購站來收也是這個價，吳主任統一收購，不光沒賺什麼錢，還給大家提供了方便。”
馬子堅不禁愣住了。吳主任一夥把持收購渠道，搞價格欺詐，侵吞了村民們多少血汗錢，而村民們卻還說他為大家提供了方便，這話又從何說起？可是仔細一思量，馬子堅便有些明白了，政府收購站到產地收藥材那是什麼年代的事了？這些年來，藥材的價格已翻了好幾倍。吳主任他們一定是利用山區信息的閉塞，操縱了玉泉寨村民的三七收購，從中大飽私囊。而他們這麼做的代價，就是玉泉寨的孩子們集體上不了學，成了小雅街頭的一群小乞丐。對吳主任一夥這一喪天害理的行徑，馬子堅不由義憤填膺，他知道寨子里的村民都像眼前這位漢子一樣受了吳主任的蒙蔽，一時只怕很難和他們說得清楚，最直接的辦法就是求助於當地政府。為了那些孩子，馬子堅似乎一刻都等不及了，他看看天色，夕陽已經銜山，映出了半邊紅霞，估計離天黑還有一個多小時，哪怕是走夜路，他也決定直接返回小雅去找鍾亮，通過鍾亮的關係求助於當地政府部門，明天一早就帶人來把大房子這個非法三七交易窩點端了。他現在證據確鑿，不怕吳主任一夥不低頭認罪。
主意打定后，馬子堅匆匆告別了漢子一家，踏上了回程。由於金蕾帶他來時他已在每個岔路口都留下了記號，因而沒費多大週摺，夜幕剛剛降臨時，他就已快到山道口了。今晚的月色和前幾天一樣明亮，從這裡到小雅又都是近兩米寬的大路，月光下都能清晰地分辨，所以完全可以連夜趕到小雅去。可是馬子堅沒有想到的是，就在他一心一意地往前趕時，一條人影卻擋住了他的去路。馬子堅大吃一驚，定睛一看，原來是許曉青，他不知道許曉青這個時候擋住他究竟是什麼意圖，不禁警惕地說：“咦，你在這裡幹什麼？”
許曉青說：“我在這裡等你啊。你去了玉泉寨，究竟有什麼收穫？”
馬子堅說：“你怎麼知道我進了玉泉寨？”
許曉青說：“你這人也真是的，下午不是我幫你引開了阿浩，你哪有這麼容易去得了玉泉寨。”馬子堅這才知道，難怪他出發時跟蹤的人都不見了，原來卻是許曉青在暗中相助，便忍不住問：“你和吳主任他們不是一夥的？”
許曉青說：“笑話，我怎麼會和他們是一夥的呢。”
馬子堅說：“那你就不要攔我的路。吳主任一夥搞價格欺詐，侵吞村民們的血汗錢，我這就要趕到小雅去帶人來把他們抓起來。”
許曉青說：“我即使不攔你，今天晚上你也去不了小雅了。吳主任已經派人守住了路口，只要一發現你就會把你抓起來，說不定還會殺人滅口。”這話馬子堅相信。吳主任這夥人為保住他們的財路，是什麼事都幹得出來的。可是有一點他還不明白，就又問許曉青說：“他們怎麼知道我去了玉泉寨？不會是你告訴他們的吧？”
許曉青說：“不是我。是金蕾。”
馬子堅說：“怎麼會是她？”經過許曉青的解釋他才知道，原來金蕾是個癮君子，吳主任就用毒品控制了她，令她乖乖地為他們服務，這一次也同樣，他們只須不讓她吸毒，她就把什麼都說出來了。對此馬子堅默然。他不怪金蕾，因為他覺得她也是個可憐的女人。但問題是金蕾泄露了他的秘密后，他既不能趕去小雅，又不能回到大房子去，他都不知道接下去該怎麼辦了。
這個問題許曉青替他作了回答，她說：“看來今天晚上你只能在山上過一夜了。我知道附近有個山洞，洞口很窄，搬幾塊石頭堵上，野獸就傷害不了你。再裹上這件大衣，挨一晚上應該就沒什麼大礙了。”馬子堅這才發現，許曉青的手臂上還搭着一件大衣，看來她似乎已考慮得很周到。馬子堅說：“那過了今晚我又該怎麼辦？”
許曉青說：“山洞邊上有條小路可通山外，但你千萬別試着走出去，在這裡迷路即使派一個連的人都很難找到。明天一早你只須翻過那座玉泉山，手機就有信號了，你用手機發一個SOS的短信，然後就回到山洞來，到時我會來接你的。”她把馬子堅領到山洞前，給了他一個手機號碼，又叮嚀了幾句就回到大房子去了。
馬子堅裹緊大衣躺在山洞裡，卻翻來覆去地難以入眠。現在吳主任一夥的罪行已經明了，只須聯繫到當地政府端掉這個窩點，玉泉寨的人們就能過上比較好的日子了。這一點馬子堅相信很快就能做到。
（下轉11版）
（上接10版）
然而許曉青這個人卻成了一個更大的謎。她看似幫了他好幾次，卻始終不肯透露自己的真實身份，誰知道她是什麼意圖？或許她是想利用他呢？她要他發的那個SOS短信，會不會是去招來她的同夥，對吳主任他們來個黑吃黑？如果這樣的話，他豈不是在助紂為虐了？就這麼想了一夜。第二天早上，馬子堅決定暫不去發那個短信，而是冒險潛回大房子去，暗中查明真相后再考慮要不要去發那個短信。
金蕾曾告訴過馬子堅，大房子的後面有一扇暗門，每次和馬子堅約會，她都是從暗門進出的，極為隱蔽。馬子堅沒費多大的勁就潛入到大房子後面，找到了那扇暗門，暗門內是一個堆雜物的小房間，透過小房間那堵並不緊密的板壁，就能基本上看清客廳里所發生的一切。至於客廳中人所說的話，則更是一句都不會遺漏。
客廳中，吳主任正在接待一位賓客。此人五十來歲，一看就是個跑碼頭走四方的老手。他的身邊還形影不離地跟着一個體格健壯的年輕人，似乎是保鏢一類的人物，年輕人手中還拎着一隻皮箱，即使在屋裡也沒有放下來，似乎是裝着很貴重的東西。馬子堅注意到，吳主任稱呼那光腦門為滕爺，樣子和語氣都頗為恭敬。馬子堅還注意到，之前的幾位客商也都一起在相陪，其中也包括了許曉青。他們喝了一會兒茶后，滕爺清了清嗓子說：“吳主任，這裡沒有外人了吧？如果是這樣，我們就把正事兒辦了走人。”
吳主任說：“滕爺，大老遠的來一趟，怎麼著也得吃了午飯再走啊。”
滕爺說：“不行，這一次與以往不同，我得到情報，中國警方對這個地方已有所察覺，並且很可能已經派便衣混了進來，所以我們必須更加小心。”
吳主任說：“你這麼一說，到確有這麼個人。那姓馬的小子整天東遊西轉地賴着不肯走，我一看就不是什麼生意人，原來竟然是警方的便衣。不過滕爺請放心，那小子此刻還被堵在山裡呢，我已經派人把住了通往山外的路，即使他想傳警，也絕對發不出去消息。”
滕爺說：“小心駛得萬年船，不管怎樣，我們還是先把正事辦了。”他朝身後的年輕人使了個眼色。年輕人把手中拎的皮箱放到桌上打開。其他人便都圍了上去。馬子堅透過壁縫，正好能看到一滿箱一袋一袋白色的粉末。滕爺拿出其中一袋撕開，倒了一些白粉在一張紙上。吳主任等人都用手指醮了一些白粉放進嘴裡，然後又都眉開眼笑地點頭表示讚賞。這個場景馬子堅經常在電影電視中看到，立刻明白了這些都是毒品，他不由暗暗慶幸自己沒有去發那個短信，原來這個許曉青也是販賣毒品的，他要是發了那個短信，就也成了涉毒的幫凶了。正在他這麼想着的時候，客廳里已經進入了毒品交易的階段。那幾個客商全都亮出了各自的箱包，裡面都是一疊一疊的錢。十幾分鐘以後，交易即已完成，皮箱里的白粉已被幾個客商瓜分，而他們的錢也都到了滕爺的手中。騰爺又拿出一部分錢給了吳主任。可見吳主任這裡是一個毒品中轉的黑窩點，而他則是坐地分贓。
滕爺收好錢后，不顧吳主任等人的再三挽留，急着就要離開，就在這時，猛聽得一聲嬌叱：“站住！誰都別想走。”所有的人都怔住了。馬子堅也驚愕地向外望去，於是就發現許曉青英姿颯爽地堵在大門口。他正在疑惑，許曉青那清麗而不失威嚴的聲音又傳了過來，“我是警察。你們都給我老老實實地待着。”
這個變故來得太突然了，客廳里的人面面相覷，一時都不知道該怎麼辦。可是滕爺畢竟老奸巨滑，他首先鎮定了下來，四面一觀察，確信許曉青只有一個人後，頓時心寬了不少，朝他身後的年輕人使了個眼色說：“衝出去。”年輕人把皮箱交給滕爺，衣袖一擼，“呀”地一聲喊，拳腳並出地向許曉青攻了過去。年輕人顯然練過武功，出手又快又狠，似乎恨不得一下就將許曉青打倒在地。可是許曉青也毫不含糊，奮力擋住年輕人的進攻，竟使他一點也占不到便宜。
滕爺等人的臉上都露出了焦慮的神色。這時，阿浩在門外出現了。阿浩大概是在大路上沒有攔截到馬子堅，回來請示下一步該怎麼辦，卻正好撞上了這場打鬥。吳主任趕緊朝阿浩連使眼色，阿浩心領神會，提了根棍子偷偷地摸到了許曉青身後，“呼”地一下，重重地砸在了許曉青的頭上。許曉青眼前一黑，身子搖晃了幾下，終於軟軟地倒了下去。年輕人沒有放過這一機會，縱身上前按住許曉青，很快便將她結結實實地綁了起來。
客廳里的人都鬆了一口氣。馬子堅的心卻緊緊地揪了起來。現在一切都明白了，為什麼許曉青一開始就委婉地對他進行勸說，為什麼她會幾次幫助他，原來她是一名緝毒警察。她勸他不要自找麻煩，實質是為了保護他的安全，使他不糊裡糊塗地參與到這場無比兇險的緝毒鬥爭中來。而他卻一直對她抱着懷疑，甚至連她要他發的短信都沒有去發，以至於她只能孤身戰鬥，陷入困境。現在許曉青又落到這些窮凶極惡的毒販手中，生命已岌岌可危，他決心要找機會把她救出來，以此來彌補自己犯下的過錯。
滕爺等人抓住許曉青后，認為危險已暫時解除，即使警方另外派人，也不會這麼快就到達，心情全都放鬆了下來。滕爺也答應留下來吃過午飯再走了。吳主任指了指剛有些蘇醒過來的許曉青說：“滕爺，這個人怎麼處理？”
滕爺哈哈一笑說：“先把她關起來，以後怎麼處理就由你吳主任決定吧。”滕爺不愧是只老狐狸，他很清楚他們都是“和尚”，而吳主任是“廟”，跑得了和尚跑不了廟，所以吳主任絕不會留下活口，他又何必來背這個黑鍋？
馬子堅看見他們把許曉青推進一間客房裡鎖了起來。他趁他們放鬆警惕的機會悄悄地從雜物間里退出來，跑到關着許曉青那間客房的窗外一看，所幸窗戶沒關，就在窗柵上輕輕地敲了幾下。此時的許曉青已完全清醒，聽到聲音扭過頭來，一見是馬子堅，頓時有些喜出望外，她艱難地挪到窗前說：“短信發出去了嗎？我的戰友們怎麼還沒來？”馬子堅感到一陣羞愧，支支吾吾地說不出話來。許曉青立刻就明白了他沒去發短信，神色頓時嚴峻了起來，皺着眉頭說，“唉，你究竟是怎麼想的？這下可壞了大事了。”
馬子堅說：“你放心，我一定想辦法救你出去。”
許曉青說：“我的生死事小，重要的是不能放走毒販，更不能讓毒品帶出去。你還是趕緊去發短信，他們要在這裡吃午飯，戰友們若是趕得緊，或許還來得及。”馬子堅隔着窗柵解開了捆綁許曉青的繩結，對她道了聲保重，就從大房子的後面繞過去，又小心地避開了吳主任設立的崗哨，找到他睡覺的山洞邊那條小道，拚命地往那高聳入雲的玉泉山上跑去。他知道現在時間就是生命，所以使出了吃奶的力氣，跑不動了就爬，即使筋疲力盡了也不肯停下來。終於翻過山崗了，他掏出手機一看，果然有了信號，就迫不及待地發出了那個短信。
馬子堅惦念着許曉青的安危，稍稍歇息了一會兒便又向大房子趕了回來。但等他到了山下，卻發現已經偏離了原來的位置，直接到了大路上，而且正好被吳主任派出去攔截他的人撞個正着。這些人一見到馬子堅便大呼小叫地向他沖了過來，逼得馬子堅只能向大房子退去。
呼喝聲也驚動了大房子里的人。滕爺等人酒過三巡，飯也已經吃得差不多了，聽到叫聲都很驚慌，急着便要離開。許曉青原想不驚動外面的人，等戰友們趕到后再出去和大家會合的，現在一聽滕爺他們要逃，再也顧不得了，一腳踹開房門衝出去，第二次用身體堵住了大門。很快，馬子堅也退到了大房子，他和許曉青背靠背守在門口，擺出了決一死戰的架勢，歹徒無論從裡面還是外面攻擊，他們都絕不會輕易退卻。
可是滕爺等人自然也不會甘心束手就縛，向馬子堅和許曉青展開了猛烈的進攻。但就在馬許二人漸漸感到力有不支時，大隊緝毒警察終於趕到，一舉抓獲了滕爺等重要毒販，端掉了大房子這個毒品窩點。玉泉寨的孩子們不久后也終於可以上學了。
馬子堅沒有食言，他答應金蕾，等她戒毒成功后就把她接去江南，給她找一個好的歸宿。
（全文完）