臨安山核桃主產於浙、皖交界的天目山區。臨安是中國山核桃產地之一。 遠眺群山連綿，近看碩果累累。
山核桃的栽培利用已有500多年歷史。臨安山核桃素以粒大殼薄、果仁飽滿、香脆可口的優良品質享譽海內外。截至2011年，目前杭州市山核桃種植面積超過80萬畝，產值超過23億元，臨安有大小山核桃加工企業200多家，年加工能力突破3萬噸。有“中國山核桃之都”之美譽。
山核桃是一種落葉喬木，屬胡桃科山核桃屬，約有20個種，中國為原產地之一。山核桃的果實由於具有極高的營養價值和獨特的口感風味，得到了消費者的認可，逐漸成為一種廣受歡迎的高檔堅果。
山核桃又叫小胡桃、小核桃，生長在氣候優越、土壤肥沃、植被茂盛的山區，主要分佈於浙西北天目山區，屬於稀特產品。每年白露前後成熟。屬純野生果類，集天地之靈氣，真正無任何公害污染的天然綠色食品，也是眾多中國乾果中品味、營養價值最高的品種之一。
白露到，竹竿搖。每年白露一過，臨安大大小小的山坡上，就會出現成千上萬揮舞竹竿、扛着麻袋的村民打山核桃的壯觀景象，每個人臉上都流露着豐收的喜悅。山核桃一般都載種在山坡上，有的地勢陡悄，無論打山核桃還是撿山桃核都很辛苦，很危險。所以每年都有不少傷亡發生。每一顆山核桃都浸泡着農民的汗水和淚水。
山核桃核仁鬆脆味甘，香氣逼人，可榨油、炒食，也可作為製糖果及糕點的佐料。山核桃果仁中含有7.8-9.6%的蛋白質，人體必需的氨基酸佔7種以上且含量高達25%以上，還含有22種人體所需的微量元素，其中鈣、鎂、磷、鋅、鐵含量十分豐富。據資料分析，每公斤核桃仁等於9公斤鮮牛奶或5公斤雞蛋、2公斤牛肉的營養價值，而且它較牛奶、雞蛋、牛肉的營養易為人體吸收。核仁還具有潤肺補氣、養血平喘、潤燥化痰去虛寒諸功效。
除了種仁，山核桃的外果皮和根皮果可供藥用，鮮根皮煎湯浸洗，治腳痔(腳趾縫濕癢)，鮮外果皮搗取汁擦治皮膚癬症。
核桃仁含有較多的蛋白質及人體營養必需的不飽和脂肪酸，這些成分皆為大腦組織細胞代謝的重要物質，能滋養腦細胞，增強腦功能。
核桃仁有防止動脈硬化，降低膽固醇的作用；此外，核桃還可用於治療非胰島素依賴型糖尿病；核桃對癌症患者還有鎮痛，提升白細胞及保護肝臟等作用。
核桃仁含有的大量維生素E，經常食用有潤肌膚、烏鬚髮的作用，可以令皮膚滋潤光滑，富於彈性。
山核桃採摘后經過去外皮、涼曬，深加工可以成為各種風味的佳品。有原味的、椒鹽的、奶油的……其味之美，品之有贊。