如果說走向社會的第一步是自己的事情，那麼上世紀七八十年代就沒有這種選擇。我這裡說的第一步，泛指這個特定的歷史時期，那個時間段參加工作的人，基本都有這樣的經歷，那就是學徒。
起碼這種制度來自兩個方面的規定。一個是延續着約定俗成的論資排輩定律，另一個來自國家制訂的制度，說白了，沒人去追究它的來歷，人們相安無事的接受着，順其自然的樂享其成。
這種制度的本身，延續了子承父業的機制，多多少少帶着封建殘留的遺迹，帶着禁錮人才的框框，帶着沒有選擇的餘地，即使這樣，它仍維繫着公共體制的運轉。老子的職業，天生就決定了世襲的繼承，這是有律可依的。於是，一個單位，一個工廠，一個企業，天生的造就了近親繁殖，形成了七大姑八大姨混雜存在的狀況。
教授學徒工的直接對象是---師傅。從古至今，師傅是尊敬的稱謂，是衣食父母的化身，是你的始作俑者，是神聖不可侵犯的。一日為師，終身為父，先哲們的教誨更是耳熟能詳。拜師，即使是進入了上世紀的七八十年代，也是一個必不可少的儀式。就與千年的媳婦熬成婆一樣，師傅也是年頭熬出來的，當上師傅了，就象徵著自己已經高了一個檔次，已經掌握了一門技能，已經有了教導下一輩的資本。
師傅也有歲數小的，還有男女之別，雖然也有父字輩“走後門”選擇的因素，但原則上還是組織指定的。但凡先於你跨進工作門檻的，不論大小，都是你的師哥師姐，這也是不成文的規矩。在同年代，正規場合人們都稱同志，但出門辦事，尋路問道，見面都稱師傅，就象現在稱先生一樣，稱謂也有它的特定歷史階段。
學徒工的標誌之一，就是學徒的工資，也叫生活費。無論天南地北一律從十八元掙起，有差異的，也是地區不同的補助造成。第二年二十元，第三年二十二或二十三元，這期間還享受國家規定發給的衣服費。學徒的年限是三年，如論如何得干滿三年才算出徒。
學徒期間，也是人生的起步階段。早於師傅到達職場，打掃乾淨環境衛生，做好工作前的準備，給師傅沏一杯水，買買早點什麼的，這是再正常不過了。碰到技術性強的工種，哪個師傅都想留一手，不是有“教會徒弟餓死師傅”的俗語嗎 心眼兒“活泛”的，師傅偏點心多教教，心眼兒再靈的，只能“偷手藝”，剩下木納的，只能循規蹈矩的學，同一天參加工作，在時間與各自表現中分離，變得參差不齊了。出徒后遇上技術比賽什麼的，那就吃虧大了。
一般情況下，師徒如父子的多，一生都打下了交往親情的基礎，反目成仇的也有，少。這種師徒的情誼，往往要沿襲很長的時間，有時是一輩子。工作上，生活上，相互關照的事情多不勝數，久而久之，從徒弟里擇婿選媳，師傅變成公婆，岳父母的也是常有的事。
再後來，這種規矩被打破了，學校分配的學生，部隊複員的退伍兵，與子頂父職的，全都攪在了一起。學徒的制度，內涵，發生了改變，隨着招工制度的變革，進人渠道的多樣化，學徒工制度，漸漸地從人們的視線里消失了。
不論現在多麼開放，職業選擇多麼自由，但我們隱隱還能看到這種制度的影子。畢竟，尊老愛幼，尊敬師長，勤學苦練，愛崗敬業是受人尊敬的，而掌握的一門看家本事，是要付出學習代價的，也是很正常的。