院子里圍滿了人，一個個小人，同即將餵食的雞仔一樣，喳蹦喳蹦的，顯得局促不安，亂鬨哄的一片。按人頭算過去，以婦孺，年老者居多。
這個院子是用不鏽鋼防盜網圍欄，箍起來的一個外圍，中間開了個門。後頭是兩層樓屋，那雪白的白石粉粉刷的牆壁，為歲月的狂風暴雨所侵蝕，殘隕着暗淡無光的輪廓。前頭是一間廚屋，紅磚黑瓦，在夜沉下來的時候，徒增幾分哀怨。
喪事是在老爺子的大兒子家辦的。老爺子是前天夜裡十一點多斷的氣，那晚老大興祥，老二興慶，老小興福都在，招待着來往的客人打麻將，推牌九，遞茶倒水。
老爺子住的那間房屋非常小，是一塊塊嶄新的紅磚砌成的，血紅色的紅磚，是他的嘔心力作。一進門，便是廚房，那灶台已經佔據了大半個地方，吃飯只得窩在旁邊一角，小心的吃着。往裡走，便是他們老夫婦睡的一張小床，床的支架同他們的形體一樣，是一把老骨頭了。
房屋裡外均未粉刷，那水泥盛在磚頭縫隙里，擠壓過後，幹了，堅固在牆表面，光看着就產生出身體上的肉有被割到的疼痛感。朝南邊開着扇小窗戶，那是早期的木窗戶，深紅褐色的漆片子，像魚鱗一樣滋了起來，現在倒是極少見了。那晨起的朝陽，怎麼也耀射不進來，唯有夕陽的紅暈，不做吝嗇，顫微微的略過屋檐，真的是夕陽無限好么？土地總是濕漉漉的，逼仄的屋內呈設幾套蒼老的傢具，那是老爺子闊別久遠的回憶呵，也像長期泡在水裡，黑乎乎的沒有質地。
興祥察覺到，老父親沒了動靜，往常他總是憤恨的咒罵，疼痛的嘶吼着，像奄奄一息的豬那樣有勁——便拿了些炮仗，鞭炮，一陣狂放。讓人不禁覺得，過年逼近了，喜慶的樣子。
飯後，二狗子告別了父母便去找牛寶了。他們這諸多人名好以數字，牲口相稱，還喜歡以‘子’結尾，連畜生也是，似有‘賤名者長生’的寓意。二狗子有兩個舅舅分別人送六五子，七五子，有一姑父是摸魚高手人稱五四子子，早年收了個年輕的徒弟，人贊有前途，無發展，摸到最後，只能自摸。還有一堂哥叫三子。
二狗子望着那亮敞敞的院子，不禁聯想起了電視劇里投胎轉世的那道金光，只不過一直亮着。二狗子長的臃腫不堪，一副不潔凈的摸樣，站在鐵門的旁邊，四處尋覓過去，老的老，小的小，都在不停的躥動着。牛寶看到了二狗子，便從遠處黑壓壓的角落裡走了過來。牛寶與二狗子從小便認識了，那認識的時間之久，讓人覺得彷彿天生就該相識一樣，是註定的。牛寶穿了件陳舊的深棕色棉衣，灰色步褲子，腳下穿着黑色休閑皮鞋，個子不高，小眼睛，小鼻子，顯得很會算計精明的樣子。二狗子還隱約記起來，小時候大家給牛寶說的順口溜，‘牛寶牛寶，山上吃草，天上打雷，牛寶做賊’。
“吃過啦？”牛寶便說便打開煙盒，遞了根煙過來。二狗子想起只有在吃酒的時候，才會散煙，現在吃齋飯怎麼也興這個了。“咳，你客氣了。”二狗子接過香煙，便又說：“什麼時候開始呵？”牛寶一副預料到的樣子道：“馬上吧，現在不都走個形式，早早上桌咳。”說著便朝廚屋那邊努了努嘴。
牛寶望着二狗子手裡捏着煙，突然恍然醒悟過來，“額，我去找個火去。”說著便轉身，那步子饒有餘地，不是要走遠的。“不用，不用呵，這麼客氣幹嘛喔？”二狗子連忙挽留他，馬一副照顧不周的樣子，憨厚的奶着嘴，吃吃的笑着。
眼看人群開始整列隊形了。二狗子便站到了一邊，觀望着。他站在那裡略顯格格不入，二十多歲的小伙杵在那撥中老年人群中，他自己似乎也察覺到了異樣，便不自覺的拘束起來。
他們手拿着黑頭罩子，白頭罩子，黑白手袖套，像是一種區分易辨別的特殊身份。一家圍在一塊，跑東跑西，互相整理着自己的行裝。興慶一家也同樣的忙和着，二狗子看到牛寶帶着鏤空的紗布白色帽子，那張肉團團的臉，更加圓潤了，顯得像個可愛的孩子，雖然他還要年長他。
喇叭突然奏響起來了，可以看見那兩個長的微胖灰土土的中年人，剛喝完酒，面紅耳赤，油光鋥亮的樣子，站在大門口，老遠便能察覺那倆人的腮幫鼓吹得像青蛙作出預防狀，隨時準備進攻對手所要積聚的一股力量。鞭炮聲也四起了，隊形更加整齊劃一，呈L形，他們像參加晚宴一樣，顯示着莊重與律已。
院子那塊空蕩的水泥地被佔據了，旁邊湊熱鬧的人便齊刷刷的擁擠在廚屋側邊的茅房那。二狗子站在那，顯得格外多餘，旁邊的大叔大伯年齡甚長，同他也講不到一塊去，正執嚴寒的冬季，二狗子被凍的頭縮着，心想：要不是和牛寶的交情，打死爹，爹也不會來。鞭炮聲直炸耳，二狗子嫌吵，震的耳膜疼，便用兩個食指往耳朵里一戳。突然，那禮花也耀武揚威起來了，看着那燃燒的小火球，嗖嗖的往上竄，到達最高處，便像憋不住似的，使勁分裂開來。
一會兒，天空中劃過一架飛機，在老遠的遠方，雖沒有星星，但也沒有雲層遮蔽，那飛機就赤裸着身體，在傲游，二狗子還巧妙的利用借位，煙花會竄到了飛機的身旁，將其炸毀。
隊形已經在開始遊走了，緩慢的行徑，前後不注意就要踩到後腳跟，只得左右晃動，才能控制好速度。鞭炮燃完了，禮炮還在有節奏射向空中。旁邊站着的是今晚的掌廚，叫雙子，五十來數，單身至今，他常說‘人這輩子也就萬把天呵’這是他的至理名口頭禪。
一臉的斑斑結結，不像月球表面了，倒像隕石坑，便佔著旁邊的人說道：“這煙花，可是進口的喔，國產的是整排出來的呀。”那應聲的是他隔壁的一個同輩人叫肚太，賊眉鼠眼的摸樣，“可不是，價格挺貴的噢，這次請的吹喇叭的，也要六百呢，多來錢額。”“現在年代不同咯，錢倒不值錢了。”頓了下，便又接著說道：“這吹喇叭的倒會偷懶，轉喪還沒完呢，他倒會揀時候休息。”“要扣他的錢，扣他的錢誒——”倆人便一齊吃吃的笑着。
禮炮早已停歇了，喇叭還在嗚咽着，二狗子又想起了，他的很多表姐堂姐結婚的時候，也會請吹喇叭渲染氣氛，彷彿這喪事同喜事，都是值得慶賀的，年紀大的走了，在他們這，也算做喜事的。在這之前的一段日子，二狗子時常會看見這老爺子，捧着貫滿茶葉水的杯子，那手指像被火灼燒過焦糊的樣子，指甲泛着煙漬的黃色，佝僂着背，帶着粗布淡藍色遮掩帽，倚着興慶家的牆根，蹣跚着，望着二狗子發出慈祥的微笑，二狗子便二話不說喊了聲‘爺爺’。
老爺子是去玩牌九去了，已近耄耋之年，在外幫着廠裡面看門，一年到頭，積攢的幾個子兒，數日便揮霍而盡，他的脾氣從年輕時便極其的差，有不順心的事，就尋着老太的茬，輪老太的耳光。因為好堵，蠻狠，年輕時，對於子女的貢獻，就寥寥無幾，因此興祥三兄弟，不得已白手起家。老爺子是前陣子同隔壁一戶綁了嘴，動了元氣，傷了心，便癱倒在床，吃喝不香，一副死相。興慶眼看着是不行了，來往的客人與日俱增，地方也相當逼仄，便把那灶給沖了。沒想到沒過幾日，迴光返照，老爺子倒復原了精神，竟嚷着要吃肉，可沒吃上幾塊，便急促而終了。
二狗子凍的瑟瑟發抖，隊形望去過像條小白蛇，遊動着，顯得凄凄哀哀，便更增添了幾分寒意，已經繞了兩圈了，都沒有聽見哭聲，男人們倒不拘表情不嚴肅，女人們倒像是不難過，彷彿對不起誰似的，墮落着黃巴巴的臉，一副假象。那掌廚的雙子饒有興趣又和肚太攀談道：“這老爺子走的，興慶他們是省事啦，啥心都沒操着。”肚太不語，只是笑笑，更縮緊了身子，大概冷了。
隔天一大早便要上山了，天氣極其寒冷，水面凍的硬邦邦的，牛寶丟了顆石子，被彈的老高。隊伍行徑的路上，一個人影都沒看見，黃黃的土，蒼黃的枯草，也偎依在了一起，盹盹的。
那老爺子像縮小了似的，躺到了小盒子里，被挑夫挑着，悠哉的顛來顛去，走在中間，前頭是興祥一家護着，後頭是興福，興慶兩家守着，快樂的回家了。