石柱人與桃花
石柱土家人偏愛桃花，或多或少與秦良玉有關。也正因為如此，石柱民間與桃花有關的佳話更是獨具特色，更是豐富多彩，隨手拈來，聊上幾天幾夜都聊不完。
明朝末期，在距離石柱城西北部約80公里的忠州鳴玉溪畔，有個辭官閉賦的名士叫秦葵，他在妻子臨盆前夜做了個夢：一匹懷孕數月的母馬，生下一匹桃花色的小馬駒。第二天，妻子為他生下一個女兒，就是唯一登陸中國正史的女將軍秦良玉。21年後，秦良玉收到一份特殊的生日禮物——一匹高大雄壯的“桃花馬”；不久，秦良玉通過比武招親，嫁給了“白馬王子”亦即送馬人——石柱土司安撫使馬千乘。從此，秦良玉騎“桃花馬”、持白桿槍、練白桿兵、修玉帶河、承襲石柱土司安撫史，率領白桿兵南征北戰，平叛勤王保境安民，馳騁沙場近半個世紀，所向披靡，屢建奇功，先後被朝廷封為大都督、太子太保忠貞侯等，崇禎皇帝御筆題詩稱讚其“桃花馬上請長纓”。三百年後，郭沫若還賦詩讚嘆她為“石柱擎天一女豪”。秦良玉中年喪夫后，儘管依然天姿國色，面若桃花，也有過再交桃花運的機會（不少男人追求過她，她也曾對其中個別優秀男子動過心），但因受封建傳統貞潔觀的影響，她守寡30多年，直到去世。
在石柱城東的回龍山下龍河段，有個桃花渡，是遊覽名剎三教寺及秦良玉陵園的必經渡口。三百六十多年前，明朝天下大亂，民不聊生，秦良玉在丈夫的支持下招兵買馬，組建白桿兵保家衛國。深明大義、料事如神、勇冠三軍的三教寺主持智先和尚，毅然帶領全寺武僧從這裡橫渡龍河，邁出協助秦良玉建功立業的第一步，也為自己後來交“桃花運”、奉聖旨結婚埋下了伏筆。此後，三教寺武僧個個成為白桿兵教習武藝的師傅、衝鋒陷陣的骨幹，智先成為帶領白桿兵衝鋒陷陣的副帥和運籌帷幄的軍師，倍受主帥秦良玉的推崇和信任。在保衛北京城的生死大決戰中，智先不但幫助秦良玉定下出奇制勝的良策，而且身先士卒、浴血奮戰，從清軍包圍圈裡救出身負重傷的主帥，並最終以少勝多、以弱勝強，奪得了決定明朝存亡之戰的絕對勝利。崇禎皇帝為嘉獎智先的計謀和戰功，特地下詔：讓他與情投意合的白桿兵骨幹、秦良玉的養女范冬梅，回石柱三教寺結婚生子。智先與范冬梅奉旨返鄉，再過“桃花渡”，在三教寺舉行了一場“前無古人、後無來者”的結婚典禮。半路“成”家之後，智先夫妻恩愛，生兒育女、修佛念經、練兵打仗“三不誤”，成為中國乃至世界歷史上唯一交桃花運的和尚，令多少皈依佛門者羨慕不已。
在石柱縣長江南岸的方斗山麓，有個以風景秀麗、傳說離奇驚險、出水量大而且清澈甘甜著稱的天然溶洞，叫桃花洞；有個以水力發電、澆灌農田、人畜飲用造福百姓聞名的桃花大堰。還有，在石柱縣廣大農村：土家人愛種桃樹，讓自己的山寨年年春季桃花盛開，年年夏季碩果累累；土家人形容人的臉色好為“紅桃花色”；土家妹子最愛繡的刺繡品是“桃花枕巾”、“桃花被面”，繡得最好的花樣是“桃花瓣”……改革開放后，土家說：經濟發展猶如春天的桃花汛，迅速增長人民生活猶如開春的桃花，日益紅火；城鄉到處都有“桃紅花色”的美女帥哥；脫貧致富的單身漢喜交桃花運，討上美如桃花的好老婆……
凡此種種，不一而足。這些，都足以說明石柱土家人對桃花的欣賞和偏愛，幾乎成為約定俗成的思維定式。
不過，隨着時間的推移、社會的變化，很多東西都會逐漸改變，在石柱城鄉，關於桃花和與其相關的人事物也是如此。比如，有關桃花的流行語，如“桃色新聞”、“桃色事件”、“桃花運”等等，似乎都帶有一些貶義了。我曾經看見，幾個男人一起喝酒，醉眼朦朧時忘乎所以，相互調侃運交華蓋、命犯桃花，自封雅號“桃花劫”、“桃花迷”、“桃花痴”、“桃花運”、“桃花癲”等。雖是酒後戲言，但仔細想來，並無鄙俗之意，多欣羨之情，更接近大眾真實的心理。
（未完，待續）