6.營官不得人，一營皆成廢物；哨官不得人，一哨皆成廢物；什長不得人，十人皆成廢物。濫取充數，有兵如無兵也。
7.選哨官、什長，須至勇至廉。不十分勇，不足以倡眾人之氣；不十分廉，不足以服眾人之心。
8.近人貪利冒功。今日求乞差使爭先恐後，即異日首先潰散之人。屈指計之，用人不易。
9.人才因求才者之智識而生，亦由用才者之分量而出。用人如用馬，得千里馬而不識，識矣而不能勝其力，則且樂駑駘之便安，而斥騏驥之偉駿矣。
10.古之治兵，先求將而後選兵。今之言兵者，先招兵而並不擇將。譬之振衣者，不提其領而摯其綱，是棼之也，將自斃矣。（以上胡語）
蔡按：曾謂人才以陶冶而成，胡亦曰人才由用才者之分量而出。可知用人不必拘定一格，而熏陶裁成之術，尤在用人者運之以精心，使人人各得顯其所長，去其所短而已。竊謂人才隨風氣為轉移，居上位者，有轉移風氣之責（所指範圍甚廣，非僅謂居高位之一二人言。如官長居目兵之上位，中級官居次級官之上位也），因勢而利導，對病而下藥，風氣雖敗劣，自有挽回之一日。今日吾國社會風氣敗壞極矣，因而感染至於軍隊。以故人才消乏，不能舉練兵之實績。頹波浩浩，不知所屆。惟在多數同心同德之君子，相與提摯維繫，激蕩挑撥，障狂瀾使西倒，俾善者日趨於善，不善者亦潛移默化，則人皆可用矣。
第三章 尚志
1.凡人才高下，視其志趣。卑者安流俗庸陋之規，而日趨污下；高者慕往哲隆盛之軌，而日即高明。賢否智愚，所由區矣。
2.無兵不足深憂，無餉不足痛哭。獨舉目斯世，求一攘利不先，赴義恐后、忠憤耿耿者；不可亟得。或僅得之，而又屈居卑下，往往抑鬱不伸，以挫，以去，以死。而貪饕退縮者，果驤首而上騰，而富貴，而名譽，而老健不死。此其可為浩嘆者也。
3.今日百廢莫舉，千瘡並潰，無可收拾。獨賴此耿耿精忠之寸衷，與斯民相對於骨岳血淵之中，冀其塞絕橫流之人慾，以挽回厭亂之天心，庶幾萬一有補。不然、但就時局而論之、則滔滔者吾不知其所底也。
4.胸懷廣大，須從平淡二字用功。凡人我之際，須看得平。功名之際，須看得淡，庶幾胸懷日闊。
5.做好人，做好官，做名將，俱要好師、好友、好榜樣。
6.喜譽惡毀之心，即鄙夫患得患失之心也。於此關打不破，則一切學問，才智，實足以欺世盜名。
7.方今天下大亂，人懷苟且之心。出範圍之外，無過而問焉者。吾輩當立準繩，自為守之，並約同志共守之，無使吾心之賊，破吾心之牆之。
8.君子有高世獨立之志，而不與人以易窺；有藐萬乘、卻三軍之氣，而未嘗輕於一發。
9.君子欲有所樹立，必自不妄求人知始。
10.古人患難憂虞之際，正是德業長進之時。其功在於胸懷坦夷，其效在於身體康健。聖賢之所以為聖賢，佛家之所以成佛，所爭皆在大難磨折之日，將此心放得實，養得靈。有活潑潑之胸襟，有坦蕩蕩之意境。則身體雖有外感，必不至於內傷。（以上曾語）
11.軍中取材，專尚朴勇，尚須由有氣概中講求。特恐講求不真，則浮氣、客氣夾雜其中，非真氣耳。
12.人才由磨鍊而成，總須志氣勝乃有長進。成敗原難逆睹，不足以定人才。兵事以人才為根本，人才以志氣為根本；兵可挫而氣不可挫，氣可偶挫而志不可挫。
13.方今天下之亂，不在強敵，而在人心。不患愚民之難治，而在士大夫之好利忘義而莫之懲。
14.吾人任事，與正人同死，死亦附於正氣之列，是為正命。附非其人，而得不死，亦為千古之玷，況又不能無死耶！處世無遠慮，必有危機。一朝失足，則將以薰蕕為同臭。而無解於正人之譏評。（以上胡語）
蔡按：右列各節，語多沉痛。悲人心之陷溺，而志節之不振也。今日時局之危殆，禍機之劇烈，殆十倍於咸、同之世。吾儕身膺軍職，非大發志願，以救國為目的，以死為歸宿，不足渡同胞於苦海，置國家於坦途。須以耿耿精忠之寸衷，獻之骨岳血淵之間，毫不返顧，始能有濟。果能拿定主見，百折不磨，則千災萬難，不難迎刃而解。若吾輩軍人，將校但以躋高位、享厚祿、安富尊榮為志，目兵則以希虛譽、得餉糈為志，曾、胡兩公必痛哭於九原矣。
第四章 誠實
[註釋]
1.天地之所以不息，國之所以立，聖賢之德業所以可大可久，皆誠為之也。故曰：誠者，物之終始，不誠無物。
2.人必虛中不著一物，而後能真實無妄。蓋實者不欺之謂也。人之所以欺人者，必心中別著一物。心中別有私心，不敢告人，而後造偽言以欺人。若心中了不着私物，又何必欺人哉！其所以欺人者[1],亦以心中別著私物也。所知在好德，而所私在好色。不能去好色之私，則不能欺其好德之知矣。是故誠者，不欺者也。不欺者，心無私著也；無私著者，至虛者也。是故天下之至誠，天下之至虛者也。
3.知己之過失，即自為承認之地，改去毫無吝惜之心，此最難之事，豪傑之所以為豪傑，聖賢之所以為聖賢，便是此等處磊落過人。能透過此一關，寸心便異常安樂，省得多少糾葛，省得多少遮掩裝飾醜態。
4.盜虛名者，有不測之禍；負隱匿者，有不測之禍；懷忮心者，有不測之禍。
5.天下惟忘機可以消眾機，惟懵懂可以祓不祥。
6.用兵久則驕惰自生，驕惰則未有不敗者。勤字所以醫惰，慎字所以醫驕。二字之先，須有一誠字以為之本。立意要將此事知得透，辨得穿。精誠所至，金石亦開，鬼神亦避，此在己之誠也。人之生也直，與武員之交接，尤貴乎直。文員之心，多曲多歪，多不坦白，往往與武員不相水乳。必盡去歪曲私衷，事事推心置腹，使武人粗人，坦然無疑，此接物之誠也。以誠為之本，以勤字、慎字為之用，庶幾免於大戾，免於大敗。
7.楚軍水、陸師之好處，全在無官氣而有血性。若官氣增一分，血性必減一分。
8.軍營宜多用樸實少心竅之人，則風氣易於純正。今大難之起，無一兵足供一割之用，實以官氣太重，心竅太多，漓朴散醇，真意蕩然。湘軍之興，凡官氣重、心竅多者，在所必斥。歷歲稍久，亦未免沾染習氣，應切戒之。
9.觀人之道，以樸實廉介為質。有其質而傅以他長，斯為可貴。無其質而長處亦不足恃。甘受和，白受采，古人所謂無本不立，義或在此。
10.將領之浮滑者，一遇危險之際，其神情之飛越，足以搖惑軍心；其言語之圓滑，足以淆亂是非。故楚軍歷不喜用善說話之將。
11.今日所說之話，明日勿因小利害而變。
12.軍事是極質之事，二十三史，除班馬而外，皆文人以意為之。不知甲仗為何物、戰陣為何事。浮詞偽語，隨意編造，斷不可信。
13.凡正話實話，多說幾句，久之人自能共亮其心。即直話亦不妨多說，但不可以訐為直，尤不可背後攻人之短。馭將之道，最貴推誠，不貴權術。
14.吾輩總以誠心求之，虛心處之。心誠則志專而氣足，千磨百折，而不改其常度，終有順理成章之一日。心虛則不客氣，不挾私見，終可為人共諒。
15.楚軍之所以耐久者，亦由於辦事結實，敦樸之氣，未盡澆散。若奏報虛偽，不特畏遐邇之指摘，亦恐壞桑梓之風氣；
16.自古馭外國，或稱恩信，或稱威信，總不出一信字。非必顯違條約，輕棄前諾，而後為失信也。即纖悉之事，顰笑之間，亦須有真意載之以出。心中待他只有七分，外面不必假裝十分。既已通和講好，凡事公平照拂，不使遠人吃虧，此恩信也。至於鄰人畏敬，全在自立自強，不在裝模作樣。臨難有不屈撓之節，臨財有不沾染之廉，此威信也。周易立家之道，尚以有孚之威，歸諸反身，況立威於外域，求孚於異族，而可不反求諸己哉！斯二者，似迂遠而不切於事情，實則質直而消患於無形。（以上曾語）
17.破天下之至巧者以拙，馭天下之至紛者以靜。
18.眾無大小，推誠相與。咨之以謀，而觀其識；告之以禍，而觀其勇；臨之以利，而觀其廉；期之以事，而觀其信；知人任人，不外是矣。近日人心，逆億萬端，亦難窮究其所往。惟誠之至，可救欺詐之窮。欺一事不能欺諸事，欺一時不能欺之後時。不可不防其欺，不可因欺而灰心所辦之事，所謂貞固足以幹事也。
19.吾輩不必世故太深，天下惟世故深誤國事耳。一部《水滸》，教壞天下強有力而思不逞之民；一部《紅樓》，教壞天下堂官、掌印司官、督撫、司道、首府及一切紅人。專意揣摩迎合，吃醋搗鬼，當痛除此習，獨行其志。陰陽怕懵懂，不必計及一切。
20.人貴專一。精神所至，金石為開。
21.軍旅之事，勝敗無常，總貴確實而戒虛捏。確實則準備周妥，虛飾則有誤調度，此治兵之最要關鍵也。粵逆倡亂以來，其得以肆志猖撅者，實由廣西文武欺飾捏報，冒功幸賞，以致蔓延數省。流毒至今，莫能收拾。
22.事上以誠意感之，實心待之，乃真事上之道。若阿附隨聲，非敬也。
23.挾智術以用世，殊不知世間並無愚人。
24.以權術凌人，可馭不肖之將，而亦僅可取快於一時。本性忠良之人，則並不煩督責而自奮也。（以上胡語）
蔡按：吾國人心，斷送於"偽"之一字。吾國人心之偽，足以斷送國家及其種族而有餘。上以偽驅下，下以偽事上，同輩以偽交，馴至習慣於偽。只知偽之利，不知偽之害矣。人性本善，何樂於偽？惟以非偽不足以自存，不得不趨於偽之一途。偽者人固莫恥其為偽，誠者群亦莫知其為誠，且轉相疑駭，於是由偽生疑，由疑生嫉。嫉心既起，則無數惡德從之俱生，舉所謂倫常道德皆可蹴去不顧。嗚呼！偽之為害烈矣。軍隊之為用，全侍萬眾一心，同袍無間，不容有絲毫芥蒂，此尤在有一誠字為之貫串，為之維繫。否則，如一盤散沙，必將不戢自焚。社會以偽相尚，其禍伏而緩；軍隊以偽相尚，其禍彰而速且烈。吾輩既充軍人，則將偽之一字排斥之不遺餘力，將此種性根拔除凈盡，不使稍留萌牽乃可以言治兵，乃可以為將，乃可以當兵。惟誠可以破天下之偽，惟實可以破天下之虛。李廣疑石為虎，射之沒羽；荊軻赴秦，長虹貫日，精誠之所致也。
[註釋]