事業要想發展，就免不了競爭。既然是競爭，就免不了要面對強手。面對強手敢於挑戰，不後退，這是中國商人“外王”和“外爭”的過人的膽魄之體現。畢竟機遇總是處在最前沿的。
狹路相逢勇者勝!
人生髮展的道理就是：敢於應對一切強勁的對手，奮鬥“廝殺”向前。這也是“外王”的具體體現，人生如戰場，競爭不可避免。“人定勝天”從實踐上告訴我們，只要“敢”字當頭，成功也就在其中了。
企業在競爭過程中應該“主動進攻”。面對強大的競爭對手，主動進攻不應是盲目的，而應“知己知彼”，具備駕馭機遇等能力和策略的條件，方可贏得成功。
胡雪岩就是這樣一個善於謀勇的人，足以佐證的一例是他在上海的絲業上敢於與洋人較勁。在當時常人對洋人或視為神明拼力討好、或視為怪物不敢接觸的情勢下，無人敢與之鬥法，故此上海的絲業長期被洋人壟斷。胡雪岩就不信這個邪，立志要打破壟斷，但他不蠻幹，不打無準備之仗。為此，他專門找人下鄉學習絲的生產、儲藏等知識，派人到上海了絲的行情，召集了一批精明能幹的夥計，說服了江、浙、滬的各大絲商，聯合起來組成絲業商會，主張一致對外，有生意大家做，有利大家沾，不能拆自己的台，而把好處給了洋人，並設法取得官府的支持，逼得洋人屈服，最後以高價收購了他們囤積的蠶絲。
胡雪岩的經驗是：
一是把握走向，抓住機遇。當胡雪岩得知上海“小刀會”將在八月起義時，別的商人都感到頭痛、失望，他卻看到了機遇。他認為起事後，上海肯定要亂一陣子，外面的蠶絲很難運進，將成為奇貨。而因雙方力量懸殊，“小刀會”肯定鬧不了多久，那時絲市又趨活躍，容易脫手。因此他大肆傾資從杭嘉湖一帶購進蠶絲運進上海。局勢果然按他所預計的那樣發展。這成為他創業以來最大的一宗生意，為他以後的事業奠定了基礎；
二是張揚勢力，為我所用。胡雪岩敢於結交官嘗商嘗洋場甚至江湖草莽等多路諸侯，為其所用。在當時的社會，恰逢兵荒馬亂的年月，經商沒有官場的庇護是寸步難行的，不結交幾個草莽英雄更是難以安生為業的，而如果沒有商場甚至洋場的相互利用和合作也是做不了大買賣的；
三是做大蛋糕，走規模路。胡雪岩認為經商應放開眼光，放開膽量，看得遠，走得寬。商人不但要看到一縣、一省乃至全國，還要看到國外，敢於同洋人做生意，才能大有前途。故此胡雪岩能從錢莊起步發展到21家銀號、26家當鋪，且多屬當地資本最巨者，后又涉足蠶絲、金融、外貿等行業。龐大的金融網為他的經商提供了資金保證，而商貿業的聲譽又促進了金融業的發展。由於各業互相呼應，因此越滾越大，諸業興旺。
有勇無謀乃“莽勇”，難成事；有勇有謀謂“智勇”，成大事。我們需要的是“智勇”。改革開放後有多少商家曾喧囂塵上而終成曇花一現，蓋在有勇無謀。大凡站住腳跟並贏得大發展的企業，必有一個善於謀勇的領頭人。
追求財富的胸懷
看得透，想得開，拿得起，放得下，這是很多成功創業者的品質之一。只有擁有這樣的品質，才能在殘酷的商業競爭中經得住打擊和考驗，成不喜，敗不憂。
戰國時的范蠡就掌握了一種自在悠然的生命智慧。范蠡在陶的時候，生了一個小兒子，一直寵愛有加。小兒子長大后，范蠡的二兒子在楚國殺了人，將要被殺頭。范蠡就讓小兒子帶了黃金千鎰前往營救。為了避人耳目，他將千鎰黃金裝在一個舊罈子里，用牛車拉送。就在臨行前，范蠡的大兒子對小兒子產生了強烈的嫉妒。他對范蠡講，家中出了這麼大的事情，我是老大，前去解救天經地義，卻讓不諳世故從小揮霍成性的弟弟去，這是對自己莫大的不信任！言罷竟要揮劍自殺。范蠡無奈，只得讓他前往，囑咐他把千金和一封書信帶給自己在楚國的老朋友庄生，其他就什麼也不用管了。
老大到楚國見到了庄生，按照父親的囑託留下了千鎰黃金和書信，庄生告誡他即刻離開楚國。但大兒子見到庄生的家裡一貧如洗，於是心生疑團。他沒有即刻離去，仍然留了下來。他暗中窺測着庄生的行動，見庄生無意動用那千鎰黃金，便認為他是“拎着豬頭卻找不到廟門”——沒有門路，便親自探路賄賂其他的官員。但他不知，庄生雖然貧窮，但在楚國卻有着極高的地位，連楚王都尊他為老師。他無意動用范蠡的黃金，打算事成之後悉數歸還。他自有辦法：庄生見到楚王，說夜觀天象，不利於楚國，勸楚王行仁政，大赦全國。楚王當即答允，次日便封存國庫，防止百姓因聽說大赦而故意違法犯罪。
這時，大兒子也聽到了大赦的消息，便認為這黃金千鎰肯定是做了“無用功”，思來想去，心裡難以平衡。最後他竟找到庄生，言說楚王大赦全國一事，言下之意是想索回黃金。庄生二話沒說，“完璧歸趙”。大兒子一時得意萬分，自以為人財兩全。
沒有想到的是庄生深感恥辱，便再見楚王，一番陳詞：“我聽百姓議論，都講陶朱公的兒子犯了殺人之罪，他家裡人用重金賄賂大王的大臣，大王此次大赦，並非為了楚國，而是為了陶朱公的兒子埃”楚王大怒，下令先殺了范蠡之子，再進行大赦。
大兒子最終帶着黃金和弟弟的屍首回到了陶。
家中親戚哀傷不已，惟獨范蠡仰天發笑，說道：“我讓老大去營救的時候就知道會是這樣的結果了。他並非不愛自己的弟弟，只不過從小經歷過苦日子，知道錢財得來不易，所以難免捨不得。而小兒子生下來時家中富足，不知道錢財得來不易，所以能一擲千金。我之所以讓他去，就是因這個緣故。而老大終究不能從心裡放下錢財，最終害了弟弟。這也是理之必然，無可奈何啊!
范蠡看得透徹：錢財同心靈的自由和生命的本身相比，算得上什麼呢０月滿則虧，物盛則衰”，“盈而不溢，勝而不驕”，這些都是天道的法則。那麼，執迷於眼前的利益，只知道前進而不知後退，只知道追求而不知放棄，只知道富貴而不知樸素，只知道放縱而不知收斂，豈不是愚蠢無比的事嗎？
范蠡在擁有財富的同時，更擁有一份道家的智慧。老子經常教人要看清順境中潛藏的災禍，教人要摒棄不必要的慾望，放下身外之物；而莊子也經常勸人不要執著，要自由地活在一個“無恃”的境界中。而這些，范蠡差不多都做到了。如果說子貢是儒商始祖的話，那范蠡就算得上道商的始祖了。的確，我們看范蠡的人生，如同讀老莊的書一樣，有種行雲流水般的感覺。數千年前的范蠡，用自己的洒脫和自在告訴我們：當我們智慧地看待財富時，便可收穫一份生命的清涼。