牛，是與人類最親近的動物之一，因為它的友好、忠厚、富有親和力,所以深受人們的喜愛。它的形象無數次出現在文藝作品描繪的自然、舒緩、詩意的田園生活中，體現出人們對與自然和諧相處的憧憬與希望。
在家鄉的農村，常見的是黃牛或者水牛。河塘邊、樹蔭下，經常可以見到它們憨厚的身影。爸爸說，在他小時候，牛的用處可大了，鄉下人幾乎每一家都養着一頭或者幾頭牛，因為農村人種田可離不開它。耕地時，給牛戴上一副籠頭，套上犁，趕牛人甩着鞭子，吼着號子，人和牛盡情地奔走在廣闊的田野……慢慢地，機械的使用越來越普及了，終於到了今天，它們退出了耕作的舞台。
還有一種奶牛，以集中飼養居多，它的作用不用說，大家都很清楚，由它產出的牛奶，因為有着極為豐富的營養，已經越來越變成我們日常生活中離不開的食品了。
牛的全身都是寶。牛肉可是不可多得的美味佳肴；人們腳下穿的皮鞋，很多都是用牛皮做的……
正是因為牛有着如此眾多的優點，古往今來，眾多的文人墨客對牛都大加讚賞：“俯首甘為孺子牛”,讚頌了牛心甘情願、任勞任怨精神；“吃的是草，擠的是奶”表達了牛不求索取、無私奉獻的品格；“老黃牛精神”,充分地體現了牛鞠躬盡瘁、死而後已的氣節；“牛氣衝天”喻為事業興旺發達、蒸蒸日上……同時，人們更多地把這種讚美的詞句用在了有着牛一樣奉獻精神的人身上。
2008年，北京奧運會，福牛被選為吉祥物，並取名樂樂，給我們帶來了頑強、樂觀與無私奉獻的精神。
2009年，傳統中國的牛年，我們更應該學習牛的精神，甘做默默奉獻的老黃牛，辛勤付出，用智慧、用汗水，去建設我們的美好家園。