至今已保存近千年的宜春鼓樓，位於鼓樓路中段。南宋嘉定十二年（1219 年）由袁州知府滕強恕組織修建，鼓樓同時兼作府衙觀測天象、候籌報時的?望樓，又稱袁州譙樓。
該樓是幢卷拱式橫跨南北街道的高台建築，呈長方形，東西向，廡殿式，四坡頂，重檐，琉璃瓦，素麵瓦當，抬梁式木構架，4柱一間，面闊5間，進深3間。高12.8米，面寬11.8米，南北長23.8米，佔地面積約780平方米。跨街卷拱洞寬4.3米，內高5.6米，東西卷拱洞上分別有陰刻楷書“鼓樓” “餘暉”四個字。樓南北兩端有長19.5米，寬7.6米的觀天台。
樓上製作有銅壺、夜天池、日天池、平壺、萬水壺、水海影表、定南針、添水桶、更籌漏箭、鐵板鼓角等器具，並“設陰陽生輪值，候籌報時”。後來還補鑄了唐代著名方士袁天罡研製的觀天設備銅璇璣。
為了確定袁州譙樓的歷史作用和科學價值，江西省科委於20世紀90年代初將此作為重點課題進行研究，並邀請中國科學院自然科學史研究所、南京大學天文系、北京天文館、南京紫金山天文台、清華大學建築系等單位的20多位中國天文學界、建築學界的知名專家、教授舉行鑒定會。與會學者一致結論為：袁州譙樓是中國現存最早的集測時、守時、授時於一體的專門從事時間工作的地方天文台。它比現存的貼木兒帝國建造的天文台（現烏茲別克境內）要早兩個世紀；比建於公元1276年的我國河南登封的觀象台也要早五十多年。值得一提的是，此台樓柱24根合抱之木，均相向傾斜，東八柱與中八柱往東歪，西八柱往西歪，樓頂平正，近800年不傾覆，足見當年建築技藝之高超。
中國天文學界、建築學界的著名專家在《袁州譙樓——我國現存最早的地方時間工作天文台研究》的鑒定書上，鄭重地寫下了這樣一段話：“環顧當今世界，除了華夏文化系統，尚未發現任何一個國家建的時間工作天文台早於袁州譙樓，故它的發現對我國和世界天文學研究將產生深遠的影響。”
宜春鼓樓曾先後多次重修，才使其獨特的風采保留至今。明嘉靖、萬曆年間重修，匾曰：迎曦樓。清康熙和乾隆年間重修樓西，新額曰：餘暉。清同治年間最後一次重修。新中國成立后，黨和政府十分重視保護這一珍貴的文化遺產，1983年和1984年，省文化部門撥出專款，整修如舊，接待遊客。1985年12月省政府批准列為省級風景名勝景點。
經過全面修復，恢復明清格調的宜春鼓樓和一座頗具宜春地方特色的天文廣場，不久將正式向市民開放，其古典韻味與現代氣息、傳統風貌與開放意識和諧地交織在一起，延續着底蘊深厚的宜春文脈。
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