在萬惡的舊社會裡，有着這樣一對家境貧寒的母子，無依無靠的生活着。 那是在有一年的除夕之前，別的人家年貨都準備的齊全了。可這一家呢，什麼東西都沒買，就是因為家裡沒錢了。除夕的前兩天，母親把兒子叫到身邊說：“兒子，去用家裡僅剩的錢買些年貨吧！”於是，小夥子就跑向集市。 來到集市上，集市上根本就沒有賣東西的人家。他只好走回家去，走着走着……他產生了惡念。他想:我今天沒有買到年貨，沒有讓母親過上好日子，我懦弱，我無能，我不如死了算了。於是，他走到一塊墳地旁邊那棵粗壯的大樹，選好了很粗的樹枝，解下腰帶，掛在樹上。他自言自語地說：不行,我不要連累了別人。於是，又解下腰帶接着走，又走到一塊荒蕪人煙的山地上，那裡只有一棵高大的白楊樹，又選了最粗的樹枝，掛上腰帶，頭已經掛在腰帶上了。正在這時，眼前奇迹般的出現了一位白髮蒼蒼的老人，鬍子是那麼白，而且白得那麼亮。老人向小夥子的胸部一擁，他摔在地上，看見了老人。小夥子神情激動地說：“你這個糟老頭兒，為什麼要救我，為什麼不讓我死啊？” “為什麼要自盡，世界上面沒有過不去的坎兒，說吧，說不定我會救你的。”老人說。小夥子把事情告訴了老人。 “原來是這樣啊，堅強點兒，連死都怕，還怕什麼呢？”老頭笑了笑，接著說：“我要幫助你。”小夥子隨着老人走了好久，終於來到了大山的山腳下,看着好似一座普普通通的山，但是，轉眼間面前卻奇迹般的出現了山洞的門。兩個人進去，看見了兩個同樣都是白鬍子的老人。看看四周，洞中景緻宜人，有清澈的河水，河中的各種各樣的金魚自由的嬉戲玩耍，猶如人間仙境一般，小夥子感覺真想在做夢一樣。那兩位老人問：“大哥，這是怎麼回事兒。”那老人把整件事的來龍去脈都告訴了他的同伴，又吩咐身邊的童子說：“你用紅袋子去給小夥子裝點糧食。”只見那個人拿起紅袋子，打開小匣子，小匣子裝着滿滿的糧食，那個紅袋子看起來很小，紅袋子只有十厘米高，四厘米寬，四厘米長，呈長方體狀。那個人裝買了以後，就叫小夥子拿着，說：“你就去找我的主人吧！” 小夥子，拿着袋子，找到了老人家，他說：“小夥子，你慢着，你出了山洞，就在山洞外的平地上有一個圓圈，在圓中畫了十字就說‘我要回家’閉上眼睛，就行了。”當小夥子出了大門，果然有個圓圈。他就照辦了，當他閉上眼睛以後，只覺身子一傾，睜開眼睛，大吃一驚。這不就是自己家嗎？他興高采烈的跑進屋裡，對母親說：“媽，我回來了！我回來了！”母親見到了兒子。看見手中的紅袋子，說：“買來了，兒子！”小夥子說：“不，媽，是別人給的……”小夥子把事一字一板告訴了母親。母親說：“你真是遇到活神仙，你也餓了，咱們先吃一些吧！”在淘米時，把米倒了一盆，可是，紅袋子里的米一點也不少。於是，兒子對母親說：“媽，咱們倒進柜子里吧！倒完以後，少了一點點兒，然後又把整個一間屋子收拾得乾乾淨淨，肉眼都能看不出有一點塵土，又接着倒。整間屋子，整間屋子裡擠得連根針也無法完全插進去。小夥子看了看紅袋子還有一小半呢。便開始收拾院子，院子收拾好了，紅袋子倒完了，院子堆成了山，小夥子開始賣糧食，就買地、買種子，春種秋收，反反覆復。小夥子一家過上了好日子，有了妻子和孩子，母親的身體比以前好多了，家裡雇了好多僕人，蓋了好豪華的房子，幫助了窮人。但是那個紅袋子小夥子一直保存着，捨不得丟掉。 五年後的一天，小夥子對妻子和母親說：“我要去還債，要去報答老人家。”然後，他拿着仍然保存得很好的紅袋子，站在當年回來時的地方畫了“十”字，一切都照老人說的去做。真的來到山腳下的洞內，三位老人正用下棋取樂。小夥子跪下對三位老人說：“老人家，今天我來報答你們。你們讓我幹什麼都成，赴湯蹈火，在所不辭。”當年救過他的老人把他扶起說：“小夥子，我們年紀已高，干不動了，在洞內有棵千年大樹，為了省些過冬的燃料，替我們掃落葉吧！”小夥子來到樹下。嗬！好大好粗的樹哇！四五個人都無法將樹抱住。於是，小夥子在這裡掃啊掃啊……樹葉綠了又落，又長出新的綠葉，年年歲歲。不知過了多少年了，樹葉比糧食堆的不知高了多少倍。 有一天，小夥子去找老人說：“老人家，你看看吧，怎麼樣了啊。”老人瞧了瞧，說：“恩，夠了。”又屈指一算說：“足足有五百年了。你回家吧！”後來小夥子才知道，按三位老人是神仙，這個洞是仙洞。三位神仙在山中享受人間的快樂。小夥子告別了老人返回了家鄉。 小夥子回到了家鄉。過了五百年，親人們都沒有了，家鄉全都變了。一切都顯得那麼陌生。忽然，看到了自己的頭髮，他明白了，在回來的那一瞬間，自己變成了像三位神仙的白髮蒼蒼的頭髮一樣，白得那麼亮。家鄉里的人都不認識了當年的小夥子了。他連着打聽了好幾年哩，人們都說聽祖宗說過，但卻不知真假。 當年的小夥子回到了山洞，請求神仙收下他，把自己的回去以後的經歷告訴了三位神仙，他們心一軟收下了他，當年的小夥子和神仙在一起在洞里修鍊了幾百年，自己也成了神仙，四位神仙在洞中快樂的生活着……