雪花是一種美麗的結晶體，它在飄落過程中成團攀聯在一起，就形成雪片。單個雪花的大小通常在0.05——4.6毫米之間。雪花很輕，單個重量只有0.2——0.5克。無論雪花怎樣輕小，怎樣奇妙萬千，它的結晶體都是有規律的六角形，所以古人有「草木之花多五齣，度雪花六齣」的說法。雪花多?美麗而輕盈呀！我越來越喜歡雪花了，如果能夠再次目睹大地白雪皚皚，綠樹披銀裝，真是一件賞心悅目的趣事。　

「瑞雪兆豐年」是我國廣為流傳的農諺。在北方，一層厚厚而疏鬆的積雪，像給小麥蓋了一床禦寒的棉被。雪中所寒的氮素，易被農作物吸收利用。雪水溫度低，能凍死地表層越冬的害蟲，也給農業生產帶來好處。所以又有一句農諺「冬天麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡。」　

雪的作用很廣，但雪對人類有很大的好處。首先是有利於農作物的生長發育。因雪的導熱本領很差，土壤表面蓋上一層雪被，可以減少土壤熱量的外傳，阻擋雪面上寒氣的侵入，所以，受雪保護的莊稼可安全越冬。積雪還能為農作物儲蓄水分。此外，雪還能增強土壤肥力。據測定，每1升雪水裡，約含氮化物7.5克。雪水滲入土壤，就等於施了一次氮肥。用雪水?養家畜家禽、灌溉莊稼都可收到明顯的效益。　

雪對人有利也有害處，在三四月份的仲春季節，如突然因寒潮侵襲而下了大雪。就會造成凍寒。所以農諺說：「臘雪是寶，春雪不好。」　

雪對人體健康的作用　

《醫藥養生保健報》 冬季，大雪紛飛，蒼茫無際。人們在觀賞玉樹瓊花之時，往往忽視了雪的作用。雪對人體健康有很多好處。《本草綱目》早有記載，雪水能解毒，治瘟疫。民間有用雪水治療火燙傷、凍傷的單方。　

經常用雪水洗澡，不僅能增強皮膚與身體的抵抗力，減小疾病，而且能促進血液循環，增強體質。如果長期飲用潔凈的雪水，可益壽延年。這是那些深山老林中長壽老人長壽的」秘訣」之一。　

雪為什?有如此奇特的功能呢？因為雪水中所含的重水比普通水中重水的數量要少1／4。重水能嚴重地抑制生物的生命過程。有人作過試驗，魚類在含重水30－50％的水中很快就會死亡。雨雪形成最基本的條件是大氣中要有「凝結核」存在，而大氣中的塵埃、煤粒、礦物質等固體雜質則是最理想的凝結核。如果空氣中水汽、溫度等氣像要素達到一定條件時，水汽就會在這些凝結核周圍凝結成雪花。所以，雪花能大量清洗空氣中的污染物質。故每當一次大雪過後空氣就顯得格外清新。　

據測定，一般新雪的密度每立方厘米為0.05-0.10克。所以，地面積雪對音波的反射率極低，能吸收大量音波，能為減少噪音作出貢獻。　

雪的保溫作用　

積雪，好像一條奇妙的地毯，鋪蓋在大地上，使地面溫度不致因冬季的嚴寒而降得太低。積雪的這種保溫作用，是和它本身的特性分不開的。　

我們都知道，冬天穿棉襖很暖和，穿棉襖為什?暖和呢？這是因為棉花的孔隙度很高，棉花孔隙里充填著許多空氣，空氣的導熱性能很差，這層空氣阻止了人體的熱量向外擴散。覆蓋在地球胸膛上的積雪很像棉花，雪花之間的孔隙度很高，就是鑽進積雪孔隙里的這層空氣，保護了地面溫度不會降得很低。當然，積雪的保溫功能是隨著它的密度而隨時在變化著的。這很像穿著新棉襖特別暖和，舊棉襖就不太暖和的情況一樣。新雪的密度低，貯藏在裡面的空氣就多，保溫作用就顯得特彆強。老雪呢，像舊棉襖似的，密度高，貯藏在裡面的空氣少，保溫作用就弱了。　

為什?物體里貯藏的空氣越多，保溫效果越強呢？　

這是因為空氣是不良導體的緣故。我們知道，任何一個物體，它本身都能通過熱量，這種能夠通過熱量的性能，稱做物體的導熱性。在自然界常見的幾種物質中，空氣的導熱性最差。所以物體里容納的空氣越多，它的導熱性就越差。由於積雪裡所能容納的空氣量變化幅度較大，因此，積雪的導熱係數變化幅度也較大。一般剛下的新雪孔隙大，保溫效應最好，到春天融雪後期，積雪為水所浸漬，這時它的導熱係數就更接近於水了，積雪的保溫作用便趨於消失。　

雪蝕作用　

冰緣氣候條件下積雪場頻繁的消融和凍脹所產生的一種侵蝕作用。產生雪蝕作用的地區分佈在沒有冰蓋的極地和亞極地以及雪線以下、樹線以上的高山帶。那裡年均氣溫為0℃左右，屬於永久凍土帶。雪場邊緣的交替凍融，一方面通過冰劈作用使地表物質破碎；一方面雪融水將粉碎的細粒物質帶走，故雪蝕作用包括剝蝕和搬運兩種作用。隨著雪場底部加深，周邊擴大，山坡上逐漸形成周邊坡度小的寬淺盆狀凹地，即雪融凹地。其形態、成因和空間分佈均不同於冰斗，但兩者又有聯繫。當氣候進一步變冷、雪線下降時，雪蝕凹地可發育成冰斗；反之，氣候轉暖、冰川消退時，冰斗可退化為雪融凹地。不同自然地理條件下的雪蝕作用方式和速度各不相同。在緯度較低、降水量大、年凍融日數多的地方，雪蝕作用速率較快，雪蝕凹地深、面積大。如中國東北小興安嶺地區，雪蝕凹地十分普遍。反之，在緯度高、降水量少、夏溫低的地方，雪蝕作用就弱。地面坡度的影響是：坡陡＞40°，雪場不易存在；平地上雪蝕作用極慢；30°左右的坡地上，雪蝕作用最為活躍。