當我們發現學生沒有完成家庭作業時，我們對他們的懲罰有效嗎？學生不完成家庭作業往往有三種情況。一是家庭中沒有學習的條件與氛圍，在沒有學習條件的情況下學生是無法完成家庭作業的，在沒有學習氛圍的情況下學生是否完成家庭作業也就不再重要，作為學生個人是無力去改變或者創造學習條件與氛圍的。二是學生不會做家庭作業，也就是說，學生在學校的課堂學習並沒有習得完成家庭作業的能力，這種情況的原因以及責任在上文中有所介紹，似乎也很難說是學生可以改變得了的。三是教師們布置的家庭作業實在是太多，在有效的時間內肯定完成不了，在這種情況下，有些積極的學生可能會儘可能去做家庭作業，以減少沒有做的數量；可有些消極的學生會認為反正都做不完，還不如都不做。在這兒我們要強調的是，學生並不是面對一位教師布置的家庭作業，而是數位教師，可能在一位教師看來這點作業是非常少的，可把數位教師的作業加起來就可怕了。如果我們不認可作業量太大的事實，而去責備學生做作業的態度不端正，難免有寬容自己之嫌。
其實，在課堂教學中，乃至於在整個教育教學過程中，如果教師要懲罰學生，勢必得首先追問自己是否有過錯。這並不是苛求教師的教學行為要十全十美，而是說在師生關係中，教師往往處於主動與強勢，如果我們不首先追問自己，難免會把自己的某些過錯，當然也有很多是專業上尚無法解決的問題，都歸責於我們的學生。對於學生來說，他們處於被動與弱勢地位，既不敢反駁教師的懲罰，更沒有能力來追問導致問題的真正原因是不是在教師身上。比如姐姐那個小男孩，他之所以不再主動地對待客人，雖然表面上是他的“過錯”，可真正導致他“今天過錯”的原因，又是不是姐姐在對他進行教育過程中曾經的錯誤呢？相信憑着他現在的年齡與智慧既不敢來做此評判，也沒有能力做出科學的結論。
任何外在的懲罰都不是改變學生內在動機的原因，正如任何外在的表揚也不是改變學生內在動機的原因一樣。當學生做了一件正確的事情，我們因為真切地接受並佩服他在這件事情中表現出來的能力與品質，從而對他的這種能力與品質進行表揚。當他接受我們對他這種能力與品質進行表揚，並以此確認自己的努力方向時，學生才會因此更加勤奮地做更多的正確事情。因此，我們的表揚是外在的原因，學生對我們表揚的內化才是催生他更加勤奮學習的真正原因。同樣的道理，當學生做了一件不正確的事情時，我們首先得找到產生這件不正確事情的根本原因是什麼，然後再寬容學生無法迴避的因素，批評學生可以迴避但沒有迴避的因素；於是，學生會通過教師的批評來反思自己的行為，並重新規劃自己的行為。因此，真正導致學生行為轉變的，並不是教師的外在批評與懲罰，而是學生對教師外在批評與懲罰的反思與接受。