雖然村裡赤貧，但村民們並不覺得。村民們常好說：窮不是俺的錯，打祖輩起就這樣樣子。再說啦，俺一偷二不搶，沒啥丟人的。在旮旯村，很難見到像鄰村村民那樣，天明到天黑的忙碌。夏天蹲樹蔭下，冬天曬太陽，這樣的生活人們早已習慣了。
旮旯鄉曾多次派人來蹲點，也曾捐助過錢物、化肥之類的農資，可一來旮旯村弟子實在太薄，捐助的那些錢物杯水車薪，如同水上打漂，起不了多少波瀾；二來旮旯村的村民對貧窮已近乎麻木，對脫貧致富沒了多大慾望和興趣；二來蹲點的都嫌在旮旯村生活太差，吃不好喝不好，蹲不住，三天兩頭往向上鄉里跑。所以旮旯村貧窮面貌濤聲依舊。
這可愁壞了縣鄉兩級領導。縣裡經過慎重考慮，經縣委常委會專題研究，決定派牛副縣長掛職旮旯村兼支部書記。牛副縣長工作忙，不能天天靠在村裡，牛縣長和鄉黨委一合計，決定從村裡改選一名新支書。
新支書姓馬，可謂是旮旯村的高材生，馬支書平時好看個書，還會划拉兩筆，雖說只有小學文化，但在旮旯村這已經是文狀元了。這人有文化和沒文化就是不一樣，馬支書人年輕、點子多、肚子里有點墨水，是旮旯村首屈一指的“人精”。馬支書上任那天，牛縣長拍着他的肩膀說：“以後這旮旯村脫貧致富就全靠你了，好好乾，黨虧不了你，干好了你會有前途的。”馬支書聽了非常激動，決心干出一番事業讓領導瞧瞧。
馬支書上任後果然不負牛副縣長的所望，上任第二天就拿出一個有關旮旯村脫貧致富興辦特色旅遊業的實施方案。馬支書在方案中分析道：旮旯村一無資源，二無技術，三無人才，唯一有的是貧窮。但是，貧窮是最大的劣勢，也是最大的優勢。如今各地都在興辦旅遊業，我們旮旯村可以依靠貧窮髮展貧窮特色旅遊業，讓城裡的人來這裡憶苦思甜、回歸解放前，感受原始大自然，這是一條很有前途的陽光產業。
方案呈報到牛副縣長那裡，牛副縣長一看拍案叫絕：真是個好主意。立即轉呈縣委縣政府進行專題研究，縣委縣政府專門召開常委擴大會進行討論，結果一致通過，並責成牛副縣長全權負責，立即着手規劃興辦貧窮旅遊產業。牛副縣長找到馬支書，讓他全權負責興辦旮旯村貧窮旅遊業。
馬支書認為要創出打響貧窮旅遊的牌子，必須窮得出樣子窮到極致，窮得讓人信服讓人扼腕同情。馬支書按照自己的思路，開始了他創牌子的一系列行動。衣食住行是一個人一個地方貧窮與否的最直接體現。馬支書首先從吃入手。俗話說：民以食為天。馬支書通過村廣播、村民大會，宣傳發展貧窮旅遊公司的偉大構想，號召旮旯村全體村民人人動手，積極投身發展特色經濟的熱潮中。他要求村民們先吃窮，呼籲村民把糧米都吃光喝光。馬支書親自挨家挨戶進行檢查，令他高興的是不幾天，旮旯村家家戶戶吃了個囤底朝天。吃窮一項達標了。
馬支書又開始了第二步行動：穿窮。馬支書要求家家最好穿破衣爛衫，衣不蔽體沒關係，這是為旮旯村做貢獻。旮旯村村民們家家將稍好一點的衣服全部穿上。不幾天，人人都破衣爛衫，形同大街上的乞丐。
馬支書一看穿窮目標達到了，立即開始了第三步行動，住窮。馬支書動員那幾戶住的較好的村民把自己的房子扒掉，搬到村東山的破土地廟裡。旮旯村的房子本來大都是百年老屋，這麼一折騰，全村再也找不出一件像樣一點的房子。這一項不用說又達標了。
至於說行窮，這不用達標也早就達標了。全村找不出一件現代化的交通工具，甚至連一輛破自行車也沒有。就連馬支書導鄉里開個會來回都是靠“11號車”。
馬支書按照牛副縣長的指示，立即成立了旮旯村貧窮旅遊公司，牛縣長任顧問，自己擔任董事長兼總經理，並隆重舉行了掛牌儀式，縣鄉兩級領導吸引了大批縣內外記者前來採訪。當天各大報紙電台幾乎在第一時間同時作了報道。
報道如當年廣島原子彈爆炸，立即在各地引起強烈反響。人們沒有想到，在他們的身邊，居然有這樣一個貧窮的村子，在這裡，人們老老少少個個穿着破爛的衣衫，吃着糠菜糰子，住着低矮的茅草屋，村子里沒有學校，街頭到處是灰頭灰臉孩童┅┅人們震撼了，紛紛結對成群地前來參觀慰問、捐款捐物。一時間，旮旯村成了社會熱點、新聞焦點。各新聞媒體對旮旯村的報道鋪天蓋地，遊客如潮水般湧向旮旯村。人們像進入了時空隧道，大家在這裡吃着最差的飯菜、住着最簡陋的房子，沒有電燈，人人沉浸在過去艱苦歲月的回憶，品味着那遠逝了的日子。所有的人都淚流滿面地感謝旮旯村為他們提供了寄託心靈的領地。
旮旯村人的生活境況引起了極大的同情和憐憫。旮旯村的確賺了不少錢，也得到了人們不少的捐贈和施捨。有了錢的村民個個喜上眉梢，開始大把花錢盡情享受。大家吃好的喝好的，有的還破天荒學會了賭博┅┅旮旯村裡裡外外紅紅火火，一派繁榮景象。
牛副縣長自打上次參加旮旯村貧窮旅遊開業典禮后，整日忙於縣裡的公務，再沒有來過旮旯村。他聽馬支書說旮旯村發生翻天覆地的變化很是高興，忙中偷閑，立即驅車前來參觀考察。
一路顛簸，牛副縣長終於到了旮旯村。一進村，牛副縣長剛下車就被一群衣不蔽體的孩童一窩蜂地圍住了，他們把黑乎乎的臟手齊刷刷伸到牛副縣長臉前，牛副縣長先是吃了一驚，他萬萬沒想到村裡還有這麼貧窮的孩子。從孩子們的眼神中他很快明白了，他嘆了一口氣，將身上的錢掏出來，一一分給那群可憐的孩子。孩子們歡呼着跑了。
牛副縣長嘆了口氣，繼續往村裡走。正走着，忽然從一個衚衕里跑出一群婦女，上前攔住了他，把一雙雙臟手齊刷刷伸到牛副縣長臉前，牛副縣長又是吃了一驚，想不到村裡的婦女們還這麼貧窮，很快便弄明白了，無奈何，他再次將手伸進口袋裡，將身上剩下的錢掏出來，一一分給了那群可憐的婦女們。婦女們相互數着錢，說著笑着走了。
牛副縣長一邊嘆氣，一邊繼續往村裡走。正走着，一群拄着龍頭拐杖的老頭歪歪拉拉走上前攔住了他，把一雙雙松柴般的手齊刷刷伸到牛副縣長臉前，牛副縣長先又是吃了一驚，想不到村裡的老年人的日子還這麼貧困，牛副縣長長嘆一口氣，這次將身上僅剩的錢全部掏出來，一股腦地給了那群可憐的老頭。老頭們很滿意地夾着拐棍走了。
牛縣長的臉色都鐵青了。那些錢本來是他準備給自己八十的老娘過生日壽禮，眨眼間全沒了。“哎！”牛副縣長重重地嘆了一口氣。他疑惑了：旮旯村怎麼啦？
旮旯村名氣越來越大，引起了各級領導的關注。縣長來了，縣委書記來了，副市長來了，市長來了，市委書記來了┅┅領導們一個個笑臉而來，鐵青着臉色而去。
領導們走後不久，旮旯村的馬支書被停職了，旮旯貧窮旅遊公司也關閉了，旮旯縣馬副縣長交流到了外地任職。
此後，來旮旯村旅遊的人日漸稀少。時間不長便到了家家戶戶門可羅雀的地步。人們又開始過起夏天蹲樹蔭，冬天蹲牆根曬太陽的生活。村裡的光棍子一個也沒少。旮旯村一切又回到了老樣子。