每到農村秋收季節，我總會想起四十年前下鄉知青時在農家院落里，可以看到一種“空中樓閣”，它用四個木樁支撐，立地而起，上面用苞米秸或樹條圍起，類似一間木房，離地成樓，在我們遼寧中部的農村俗稱“苞米倉子”或“苞米柵欄”。其搭建位置並沒有什麼嚴格的要求，有的是在東側房山頭，有的在房前或東或西的一側，不過從院外看，總是處於很顯眼的位置，也算是農家院落中的一景。
四十年過去了，想起農家院里的苞米倉子還是那樣的親切，記憶猶新……
由於東北盛產玉米、高梁、大豆。東北人稱玉米為“苞米”或“棒子”，它與高梁是過去東北人的主要糧食作物。尤其我們遼寧中部過去以種玉米為主，玉米是全年的食用主要糧食。因此把貯藏糧食的地方叫做“苞米倉子”十分貼切。
在我下鄉的地方，“苞米倉子”幾乎家家戶戶都有。其搭建的式樣各有不同，很有實用性，層序也不十分複雜。其材料大都是來自農作物的秸桿或雜樹，首先選四根稍粗的樹木做立木，然後在距離地面一米多高的地方加橫棖鋪倉子底，再一層一層向上加圍欄，最後做成一面坡或前後坡的頂蓋即成；倉子底一般用結實木條輔成，以能承受住壓力、不漏掉糧食為主。倉子四周一般用玉米或高糧秫秸綁成，以能攔住糧食、保持通風為主；倉子頂蓋一般用稻草苫成，以不被風刮落、雨打漏為主。苞米倉子前面留個小門，主要便於上下苞米倉子。
每到秋天收穫之後，玉米連棒芯一起貯存在苞米倉子中，現吃現搓，磨成苞米面或苞米楂食用。
我常想“苞米倉子”是什麼人發明的？至今不得而知，但它卻符合我們東北地區的氣候特點和人情，具有很強的科學性和實用性。據當地老鄉講，苞米倉子的好處是：倉子底離地面較高，可以防止老鼠和家畜偷吃糟蹋糧食，倉子四周有縫隙，四面通風，便於糧食風乾，不至於受潮發霉，還有一個就是貯藏糧食露在外面，隨時可以看到使用糧情況。
苞米倉子在東北除貯藏糧食、起到防潮、防霉作用外，還與自家的“外部形象”有着直接的聯繫。過去看一家苞米倉子的大小，就可以知道其家境情況如何，如倉子里的苞米滿滿登登，說明這家起碼一年裡無斷炊之愁，日子過的富有；如倉子見底，空蕩蕩的，則懷疑這戶人家是否能吃上飽飯，就連年青姑娘找婆家都要看男方家中的苞米倉子里的糧食有多少，從存糧的多少也能品出這家人勤勞撲實的程度。
據說東北農村民俗習慣中在“苞米倉子”這一搭建的物體上也有充分體現。臘月三十過春節時，人們通過苞米倉子寄託豐衣足食的願望，把“福”字和“五穀豐登”的紅色春聯鄭重其事地貼在苞米倉子上；正月十五過元宵節時，人們通過苞米倉子寄託糧食滿倉的期望，把用豆面做的面燈點着，送進苞米倉子，預示糧食尤如燈光充滿倉子；正月二十五“填倉節”時，人們通過苞米倉子祈求風調雨順的一年，將盛滿的一碗粘米飯中間垂直插上一雙供筷，擺在倉子內並上香祭祀，這就是祭“倉神”。
但如今再到農村走走看看，農家院里發生了很大變化，過去搭建的苞米倉子就很難見到了，一些民俗習慣也漸漸淡忘了。原因很簡單，不少人家在秋收以後，就會將糧食及時全部出售，家裡只留少部分或者壓根不留糧食，吃的時候就到市場去買，過着和城裡人一樣的生活。我想在不久的將來，苞米倉子或許會從人們的生活視線中完全消失，只有到糧庫才能一睹它的真容。
農家院里的苞米倉子 標籤：裝在口袋裡的爸爸