宇文士及是隋代右衛大將軍宇文述的兒子，其兄就是那個誅殺隋煬帝的叛軍首領宇文化及，宇文化及的兒子，大家就很熟悉了，就是那個《隋唐演義》里非常厲害的第二條好漢宇文成都。可見他出生在名門望族，從小就受到良好的教育。
隋文帝時他就因為他父親的功勞被封為新城縣公，楊堅曾經把他招入內室密談，非常欣賞他，特別下詔把楊廣的女兒、他的孫女南陽公主嫁給了宇文士及，又提升他為“尚輦奉御”。當他的兄長謀划殺害煬帝時，就因為他的這層關係，沒有告訴他，使他僥倖逃過一場謀殺帝王的惡行。隋煬帝被殺害后，他被封為蜀王，他並沒有因此而糊塗，時刻注意着時局的變化，保持着清醒的頭腦。
事實上他早就在給自己尋找歸宿了，他敏銳的預感到了隋王朝的江河日下，很早就開始結交有勢力的地方諸侯了。當他為尚輦奉御的時候，李淵為殿中少監，他就主動與李淵保持着非常好的關係，成為了鐵哥們兒。當他的兄長誅殺了隋煬帝，他被封為蜀王，家族勢力炙手可熱時，他一接到李淵的招募他的書信后，馬上派遣自己的家童攜巨資抄近路直達長安，獻給李淵並帶去友好的問候。李淵非常高興，對部下說：“我曾經與士及一起共事，他資助我巨資，是為了將來着想啊。”
當宇文化及的叛軍在起義軍及其地方軍閥的打擊下步步後退，形式萬分危急時，他勸化及早作打算，趁現在還有實力，去投奔李淵，被宇文化及拒絕了。他只好採取另外一條計策逃離是非之地，他與封德彝假裝是出外督催糧草，乘機脫身。很快宇文化及兵潰被殺，再一次證明了宇文化及的遠見。當時河北的諸路群豪勢力都很大，他與封德彝分析了天下形勢后，決定一起投奔李淵。見面后李淵故意責備他，說他來晚了，為什麼不早來。宇文士及不亢不卑地說：“我來晚了，是有罪；但你難道忘了我們在涿郡的時候，曾經通宵暢談天下形勢的時候嗎？”不久，他又給李淵獻來了大量的金銀寶物，用來贖罪。李淵笑着對旁邊的文臣裴寂說：“他與我共論天下大事的時候，是在六七年前啊，那個時候你們都還沒有出道呢。”
當時宇文士及的一個妹妹是李淵的昭儀，很受李淵寵愛，因此他與李淵的關係越來越好，在此時李淵的圈子裡很吃得開。但他很快就找到了更有實力的績優股，利用自己的關係，成為了李世民秦王府的重要幕僚，跟隨李世民平定了宋金剛的割據勢力后，受到了李世民的欣賞，恢復了他隋代時的封爵，還把自己的一個姐妹嫁給了宇文士及，升遷他為王府驃騎將軍。緊接着又跟隨秦王討平了王世充，進爵郢國公，從此成為李世民的得力親信。
當他任涼州都督時，因為突厥經常的騷擾進犯他的守地，他為了樹立自己的威望，震懾突厥等周邊的游牧民族，每次出巡，都要組織起龐大威武的軍團作為護衛。屈己下人，尊重有見識有能力的人。這一招顯然是給隋煬帝學的，隋煬帝就是靠這一招震懾了邊境諸酉，讓那些土老冒匍匐在地、誠惶誠恐。但此一時彼一時也，隋煬帝可以，你宇文士及就未必可以；他很快被人告發，說他要謀反。雖然不久就給他洗清了臟污，但還是搞的他一身冷汗。他很快被召回，任殿中丞，因為當時他病了，便有改任為蒲州刺史，在刺史任上，《新唐書》用八個字概括了他的政績：“政尚寬簡，人皆宜之”，威望非常的高。隨後又以政績被拔為右衛大將軍，在天下未定之前，宇文士及深知為官勤勉謹慎之道，是一個很出色的一方大員。
史載，他與李世民的關係非常的親密。李世民經常把他叫道宮廷里去，經常一談就是大半夜。有時趕上他在家休息，李世民往往派遣專人去通知他，讓他趕快進宮，每當這種時候，他總是表現的更加謹慎、誠惶誠恐。他的妻子看到很奇怪，當他回來后就好奇的問他，剛才皇上那麼著急的召見你，什麼事呀？宇文士及總是顧左右而言他，把話岔開，迴避這個問題。他是非常謹慎的，知道什麼話該說，什麼話不該說，是個可堪大任的人，
《新唐書》還記載了他這樣一件事，可見宇文士及處理事情的機悟。一次，李世民讓他割肉，他邊割邊拿起旁邊的餅擦去手上的肉末。李世民屢次用眼瞪他，他假裝着沒看見，繼續割肉擦手。等到割完肉后，他不慌不忙的拿起了剛才擦手的餅，放在嘴裡吃掉了，李世民不由得暗中豎起了大拇指。這說明他的心中是坦蕩的，光明磊落的，倒是李世民以己之心度人之腹了。他處理事務的好多方法都是類似這樣的機悟式，讓人回味、佩服。
然而，就是這麼一個人，卻因為一段被誤解了的公案，在一些人的眼裡，被划入了“奸佞”的行列。下篇將對這段公案作一個辨析，重回一次當時的話語環境，揭一揭那被埋藏起來的歷史真實。
08-05-29